Шрифт:
Закладка:
– Понимаю. Но теперь и я верю. Мы успеем проторить дорожку другим. И когда мы не справимся, на наше место придут тысячи умелых и опытных. Мы должны успеть.
Толкнув массивную дверь, мы оказались в полутёмном помещении, несмотря на висящие вдоль стен магические светильники. Добротные столы занимали всё пространство до самой стойки трактирщика, который неторопливо протирал деревянные кружки. Стульев тут не оказалось, а народ сидел на длинных лавках. Если пустые места и были, то я их не увидел.
Я с удовольствием смотрел на игроков и надейцев, сидящих за столами с кружками в руках, вспоминая, что ещё вчера на этом месте была голая земля. Конечно, Асгот привлёк внимание всех, и по залу послышался шёпот удивлённых голосов.
Один стул здесь всё-таки стоял. Слева от трактирщика, за маленьким столом, уткнувшись в бумаги сидел один из игроков. По его тоскливому лицу я увидел, что ему совсем не нравилось проводить своё время вот так.
Хоть Страж и тянул меня в другую сторону, я решил сначала подойти к несчастному игроку.
– Это здесь нужно своё имя внести для проживания в поселении? – вежливо спросил я.
– К сожалению! – буркнул игрок. Он перевернул бумагу и протянул перо. – Просто впиши имя правильно.
– Ты выполняешь чью-то просьбу? – поинтересовался я, неумело выводя пером своё имя.
– Хоннорат предложил, – с тоской ответил тот. – Ну я и не решился отказывать. Полдня тут торчу! И знать бы, ради чего!
Глаза Стража сверкнули.
– Ради блага своего народа! Или тебе этого недостаточно?!
Игрок пугливо втянул голову в плечи.
– Не в этом дело, – торопливо сказал он, глядя на зарождающиеся молнии в глазах Асгота. – Все выполняют боевые поручения, либо улучшают свои навыки…
– А-а! – Страж мгновенно подобрел. – Ты желаешь сражаться, вместо того, чтобы сидеть тут. Похвально! На вот, держи!
Изумлённый игрок поймал летящее к нему кольцо.
– Эта безделушка не возместит потраченное время, но поможет немного догнать своих товарищей, когда маг разрешит тебе уйти.
– С-спасибо! – запнувшись поблагодарил радостный игрок. Он сразу надел его на палец, довольно улыбаясь. – Я ваш должник, Страж!
– Отплатишь, когда враги побегут от тебя с поля боя! – Страж дёрнул меня за руку. – Нам пора.
Мы обошли стойку справа, за которой находилась дверь. Я бросил взгляд на счастливого игрока, с удвоенным рвением принявшегося за работу, протягивая приходящим игрокам бумагу и перо. Вот тебе и Надея! Никогда не знаешь, что она тебе подкинет и в какой момент.
Улыбаясь, я потянул за резную ручку.
В комнате весело потрескивал камин, несмотря на тёплый день. Жара он не давал, скорее, просто служил приятным элементом интерьера, делая небольшую комнату гораздо уютнее.
Возле него, повернувшись к нам спиной, стоял Хоннорат, пристально глядя в огонь. У дальней стены в деревянных креслах удобно разместились Ворон и Рок. Где их смог раздобыть Хоннорат, оставалось загадкой. Наверное, пришедшие надейцы решили, что у главного управляющего комната должна быть соответствующей.
Пол покрывали шкуры животных, даже на стене висело несколько штук. На левой и дальней стене горели два маленьких светильника, вместе с камином наполняя комнату тусклым светом.
Рядом с одним из них стоял Асгот, прислонившись к стене. Недалеко от него прямо на полу сидел Трортинар, скрестив ноги. Пожалуй, лишь мне и ему было не по себе от присутствия на таком собрании.
Сидя в своём кресле рядом с камином, я никак не мог расслабиться, в отличие от других. Я гадал, кто же нарушит тишину первым.
Послышался вздох. Маг развернулся и неторопливо опустился в свободное кресло. Обведя нас глазами, он заговорил:
– Мне радостно видеть, что вы все, живые и здоровые, сидите здесь, – на лице беса отразилось удивление после этих слов. Он точно не рассчитывал услышать такие слова от того, кто провёл долгие годы в плену у его сородичей. – Полагаю, вы должны узнать, как получилось, что могущественные королевства и империи рассыпались в прах. Я не был свидетелем всех событий прошлого, но кое-что успел увидеть, прежде чем мой орден проиграл, а я оказался в скитаниях.
– Мне до сих пор сложно в это поверить, – могучий голос Стража заполнил комнату. – Даже богам провернуть такое было бы нелегко.
– И всё же без божественного вмешательства обойтись не могло, – сурово сказал Хоннорат. – За каждым народом присматривал покровитель, не позволяя остальным впасть в безумство. Перед началом печальных событий все словно испарились. А ведь было много других сильных существ, которых тоже некоторые величали богами и поклонялись им. Но на эти вопросы пока нет ответов. Разве что… Трортинар что-то знает.
Маг пристально взглянул на обескураженного беса.
– Да я уже рассказал всё, что слышал, – озадаченно почесал голову боец. – Эти слухи ходят очень давно. Раньше у нас не было городов, лишь небольшие кланы, вечно ссорящиеся друг с другом. Однажды пришёл посланец от Безликого и нашептал им, что скоро всё изменится, и мы должны будем выступить сообща против врагов, которых он нам укажет. Жадные вожди ухватились за эту возможность. Им надоело прозябать в глуши, убегая от имперских и гномьих войск.
– И что случилось дальше? – молнии засверкали в глазах Стража.
– Собравшиеся кланы объявили это Великим Походом, но… – Трортинар понизил голос. – Наши маги рассказали позже правду, хотя многие предпочли об этом забыть. Мы выступили против гномов. Наше войско потерпело поражение в первом бою и рассыпалось. Выжившие и раненые вернулись в свои поселения. Лишь когда Империя почти пала, мой народ сумел восстановиться и принять участие в последней осаде на этом самом месте. Никакого существенного вклада в победу мы не внесли. Мне кажется, что даже самые могущественные вожди не знали, кто такой Безликий, и во что мы оказались втянуты. Но война закончилась, и мы завладели этими землями. Да никто и не претендовал на них.
– Полагаешь, что и сейчас ваши вожди лишь исполняют чужую волю, а сами ничего не ведают про Безликого? – подал голос Ворон.
Бес неоднозначно повёл плечами.
– Мы
