– У меня пока мало времени для этого, – почесал я голову. – Рок устраивает собрание и приказал мне быть. Я ещё хотел зайти к Рар'уну и девушкам.

– Тогда беги! – кивнула Искра. – Я потренируюсь ещё какое-то время, а затем займусь другими делами. Если Рок чего-нибудь не подбросит.

– Точно! Ты ведь теперь его солдат, – хихикнул я.

Девушка показала язык и умчалась обратно к манекену, откуда вскоре снова послышался гул пламени.

Перед домами, выросшими за ночь и половину дня, находилось много людей. Раньше Мериль обучала здесь игроков начальным навыкам кулинарии. Теперь костров и котелков прибавилось, хотя саму её видно не было.

Я замер на пороге дома, сомневаясь, стоит ли беспокоить жильцов. Ведь им тоже требовался отдых. Но дверь распахнулась сама, а я так и стоял с поднятым в воздухе кулаком.

– Лионикс! Рад тебя видеть! – Рар'ун весь сиял и совсем не походил на того сурового мужчину из пещеры, каким мы его впервые увидели. – Я собирался уходить, чтобы помочь валить лес. Но я с удовольствием задержусь на несколько минут. Прошу, заходи!

– Я просто пришёл узнать, как ваши дела, – в глаза бросилась спартанская обстановка дома. Хоть он и оказался большим, разделённым на несколько комнат, но был пуст. Из мебели в центре стоял лишь грубо сколоченный стол и три пенька вокруг него. – Может, вам нужно чего?

– Нет, нет! – взмахнул руками Рар'ун. – У нас есть всё необходимое. Осталось лишь обставить дом. Я уже заказал стулья у плотника. Даже не думал, что мне пригодятся наши сбережения, но нет! Жизнь возвращается, деньги снова в ходу.

Он довольно улыбался. Где-то в соседней комнате слышалось пение. Неужели это…

– Тут Хейока? – удивлённо спросил я.

– Да, он пришёл не так давно, – Рар'ун повернулся и громко сказал. – Алеин! Мериль! У нас ещё гость, которого вы будете рады увидеть.

Первой показалась Мериль.

– Лионикс, ты как раз вовремя! – она радостно подбежала и обняла меня. – Мы собирались перекусить.

Хейока вместе с Алеин, не прерывая пения, вышли из другой комнаты.

Я приложил палец к губам, показывая Мериль, уже собиравшейся их прервать, что делать этого не нужно.

Два голоса одновременно затихли.

– Ну вот ты уже и выучил, – гордо сказала Алеин. – Попробуй потом вместе с лютней, эффект тебе понравится. Лионикс, добро пожаловать!

Я учтиво кивнул в ответ. А бард времени зря не теряет!

– Песня очень лёгкая, а ты прекрасный учитель, – улыбнулся Хейока. – Спасибо, это пригодится моим товарищам, когда снова придётся сражаться.

– Предлагаю выпить за то, чтобы войны обходили нас стороной, – Рар'ун подкатил ещё два пенька к столу, затем взял один из деревянных стаканов в руку, в которые Мериль уже разлила что-то из кувшина. – Ну а если придётся сражаться, то пусть Богиня подарит вам лёгкую победу!

Я взял стакан, поднёс ко рту и сделал глоток. Мои брови взлетели вверх.

– Это вино? Откуда оно у вас?

– Его принесли с собой те, кто недавно присоединился к нам, – Рар'ун мигом осушил стакан и поставил на стол. – Поговаривают, что они мешали торговле бесов и гоблинов. Храбрые воины! Они привезли с собой дюжину повозок с добром. В том числе и несколько кувшинов этого славного вина.

Я с интересом посмотрел на свои характеристики. Вино добавило мне 10 маны на несколько часов. Мы понимающе переглянулись с Хейокой. В мане ни у него, ни у меня не было нужды.

– Я слышала, вы уже добыли замечательную победу и привели к нам сильного союзника, – Алеин восхищённо смотрела на нас.

– Это стало возможным благодаря тому, что за спиной у нас есть место, где можно подготовиться и отправиться в путь, – не остался я в долгу. – А союзника зовут Асгот, он из Ордена Стражей.

– Стражи?! – кубок Мериль выпал из дрожащих рук. К счастью, он был уже пустой. – Те самые Стражи?

– Да, те самые! – раздался весёлый громкий голос со входа. Мы не слышали, как он открыл дверь. – Прошу простить за вторжение, но меня попросили разыскать Лионикса. Нам пора в таверну.

Кроме нас с Хейокой, все замерли, разинув рты, смотря на золотоволосого воина. Массивные доспехи делали его настоящим исполином по сравнению с нами.

– Неужели Богиня вняла нашим мольбам и послала защитников… – голос Алеин дрожал и срывался.

– Я не исключаю такой возможности, юная леди, – Асгот встретился с её глазами полными надежды. – Однако, её присутствия я не ощущаю. А божественная магия мертва. Если это её рук дело, то она действует чужими руками и не может вмешаться сама.

– Может, присядете, выпьете с нами и перекусите? – засуетился Рар'ун.

– Благодарю за предложение, – воин тепло улыбнулся. – Я бы с радостью принял его и разделил с вами празднование победы. Но дела прежде всего. Нам нужно идти.

Я уже стоял рядом с ним, держа кубок в руке.

– Ну уж нет, – ехидно возразил я. – Один кубок ничего не решит. Пей!

Он, усмехнувшись, принял протянутый кубок и не торопясь выпил.

– Ох… Как же давно я не пробовал ничего подобного… – Асгот шагнул к столу и поставил кубок. – Спасибо, друзья!

Попрощавшись, мы шагнули за порог. Прежде, чем дверь закрылась, я увидел, как нас провожают удивлённые и одновременно восхищённые взгляды. И лишь Хейока хитро улыбался, подливая себе ещё вина.

– Я не ожидал, что ты знаешь воинские традиции, – одобрительно сказал Страж. – Предводитель должен угостить своих воинов вином, чтобы отпраздновать победу и помянуть павших.

– Я и не знал о них, – пожал плечами я. – Просто решил, что так нужно сделать.

– Из тебя получится хороший лидер. Но для этого тебе придётся стать жёстче, – Асгот вздохнул и внезапно спросил. – Ты видел их глаза? Наши воины уходили в бой и гибли, но знали, что на их место есть кому