Шрифт:
Закладка:
Разочарованная, я вернулась в свое любимое место для отдыха. Именно там я принимала истинный облик для восстановления магического резерва. В кладовке рядом с кухней. Почему выбрала ее? Во-первых, близко к еде, а питаться мне необходимо вне зависимости от обличья. А во-вторых, по слою пыли на полках я поняла, что сюда давно никто не заглядывал. Идеально для меня.
Именно в кладовку я отправилась обдумывать дальнейшие планы. Влетела внутрь через замочную скважину и вернула истинный облик. Очень удобно, даже дверь открывать не нужно. Тем более у меня нет ключа.
Живот заурчал. Надо бы подкрепиться, но пока рано. На кухне еще возились поварята. Подожду их ухода.
Сняв с полки старый плед, я накинула его на плечи. Он заменял мне одежду. Доставать новое платье было рискованно. Да и что я с ним буду делать, надевать в кладовке? Так здесь не перед кем красоваться. А за пределами этих стен я, кто угодно, но точно не тот, кто носит платья.
Обычно поварята, сделав заготовки на завтра и вымыв кухню, уходили ближе к полуночи. Я приготовилась ждать, устроившись в углу на импровизированном ложе, которое я сделала из таких же старых покрывал. На мою удачу тут их был целый склад.
От скуки задремала, как вдруг разбудил незнакомый, а потому тревожный звук. За эти дни я уже привыкла к шумам из кухни. По звуку могла определить, когда открылась духовка, а когда – дверь. Но этот… спросонья не сразу сообразила, что же это такое.
Потом дошло – это ключ проворачивается в замке. Раз я так отчетливо слышу, то это замок… на двери в кладовку!
Я резко вскочила на ноги. Аж голова закружилась от стремительного движения. Срочно меняю внешность. По привычке снова стала насекомым с крыльями. И как раз вовремя. Через миг после смены обличья дверь кладовой открылась.
На пороге стоял поваренок – парень лет шестнадцати. Он не торопился входить. Вместо этого напряженно изучал обстановку.
– Я знаю, что ты здесь, – сообщил он. – Точнее, я так думаю. Я давно заметил, что еда пропадает после ночи. Тебе ведь надо как-то питаться. Покажешься? – попросил он.
Я мысленно ответила «нет». Я еще не выжила из ума! Наверняка его подослал Родерик. Или, скорее, Ноа. Его брат сейчас пускает слюни на подушку после убойной дозы успокоительного.
Наверняка за дверью прячется с десяток стражей. Сменю облик – и меня тут же схватят.
– Понимаю, – вздохнул поваренок. – Не доверяешь. Это ничего, я не обижаюсь. Я принес тебе кое-что. Думаю, ты это искала.
Он шагнул в кладовую и положил что-то на ближайшую полку.
– Это тебе. Я долго искал, а как только нашел, сразу к тебе. Прости, с побегом не в моих силах помочь, но я передал весть о том, что ты здесь. Но пока они доберутся сюда… это небыстро. Я буду оставлять тебе больше еды. Ты главное держись.
Поваренка вовсе не напрягало говорить с пустотой. Закончив свой монолог, он покинул кладовую и снова ее запер. Я подождала какое-то время, затем выглянула через скважину на кухню. Никого. Поваренок ушел, но, как обещал, оставил для меня корзину с хлебом и сыром.
Слюни текли, так хотелось есть. Но любопытство было сильнее. Что принес поваренок? Я не удержалась и проверила. Спикировала мухой на полку и присмотрелась к предметам, которые были крупнее моего текущего обличья. Поэтому не сразу поняла, что передо мной. Но вот эти аметистовые грани определенно мне знакомы, да и второй предмет уж очень напоминает кольцо.
Да это же мои реликты! Поваренок принес мне и перстень, и шип. Ума не приложу, где он их достал. Кто он вообще такой? Точно! Это же шпион Кайвена. Именно ему он передал весть обо мне. Больше некому.
Видимо, для драконов норма иметь своего человека в чужой обители. Для них это как обменяться любезностями. Но я была рада подобной традиции. Благодаря ей ко мне снова вернулись реликты, а вместе с ними и надежда выбраться из дворца.
Вот только жаль, что Родерик теперь не оценит мой побег. В ближайшее время ему явно будет не до того.
Не помня себя от радости, я приняла истинный облик. На миг замерла, прислушиваясь. Вроде тихо. Значит, не ловушка.
Я была так рада возвращению реликтов, что даже о еде забыла. Подождет. А там, кто знает, возможно, следующий мой ужин будет по другую сторону стен дворца Ночных драконов.
Но для этого мне понадобится помощь духов. Осталось только решить, какого реликта коснуться первым. А может, сразу обоих?
Это было ошибкой. Худшая идея из всех, что приходили мне в голову – дотронуться сразу до двух реликтов: перстня и шипа.
И хотя я первым делом запретила духам вселяться в мое тело, проблема была не в этом. Беда пришла, откуда не ждала – от общения духов между собой. Оказывается, если коснуться двух реликтов одновременно, духи увидят друг друга.
Гривс и вся честная компания рода Фалькорнов решили познакомиться и пообщаться, нисколько не стесняясь моего присутствия. Они даже не вспомнили, что я вообще-то в плену! Поразительное разгильдяйство.
– Пустите меня, я оторву этому котяре хвост! – кричала Брунхильда, размахивая мечом. – Он насильно выдал Райяну замуж.
– Дотянись сначала. Ручки коротковаты! – фыркнул на это Гривс.
– Отрывай, я подержу, – в кои-то веки Малкольм был на стороне воительницы. Не мог простить драконокота, что тот выдал меня за другого.
– А по-моему, он милый. Не надо делать ему больно, – возразила Лолетта. Любовь ко всем без разбора была частью ее натуры.
– Вот! Слушайте блондинку, она – единственная умная из вас, – шипел Гривс.
– Ну все! – Брунхильда с боевым кличем бросилась на драконокота.
Но удар не достиг цели. Гривс успел вскочить повыше, и меч прошел сквозь полку, где он до этого сидел.
– Что ты за воин? – возмутился Малкольм, забыв о высокопарной речи. – Не можешь прибить даже кота!
– Дать тебе меч, ты лучше справишься? – уперла руки в бока Брунхильда.
И вот уже франт с воительницей упоительно ругались между собой. Изредка слово перепадало Лолетте, и тогда она кокетничала с Гривсом, который не забывал вставлять колкости в адрес духов перстня. Лишь Соломон хранил молчание, считая ниже своего достоинства участвовать в потасовке. За это я уважала его еще больше.
Прошло минут пять с
