записей с камеры видеонаблюдения ничего необычного не обнаружили, поэтому предположили, что он воспользовался старым методом – использовал для публикации поста беспроводной сигнал, покрывающий улицу.

Ян Сюэу немедленно доложил обо всем руководству, и оно распорядилось, чтобы, помимо ответственных за охрану Жэнь Чуаня, все остальные члены следственной группы в срочном порядке прибыли в Городской департамент на совещание.

* * *

Ближе к полуночи третий конференц-зал Городского департамента был ярко освещен. Члены следственной группы, только что вылезшие из-под одеял, хоть в большинстве своем и были одеты не по форме, но держались бодро. Чего Фан Му никак не ожидал, так это того, что Ми Нань тоже придет. Она уже переоделась в гражданское, но ее лицо по-прежнему было бледным, а веки – сильно опухшими, из-за чего Ян Сюэу не сводил с нее глаз.

Фан Му тоже украдкой поглядывал на нее, но, войдя в конференц-зал, Ми Нань села в углу, опустила голову, положила на колени блокнот и даже не взглянула на него.

Выслушав доклад Ян Сюэу, члены следственной группы сперва удивились, но потом разозлились и назвали это гребаной провокацией.

Комиссар Фэнь выглядел вполне спокойным и, выкурив полсигареты, негромко спросил Фан Му:

– Есть ли вероятность, что это обманный маневр и «Огни города» в итоге совершит преступление раньше или позже?

Фан Му ненадолго задумался – и отрицательно покачал головой.

Раз уж «Огни города» осмелился открыто провоцировать полицию, он наверняка был уверен, что убьет. Хотя условия, на которых он основывал свое превосходство, неясны, психологические следы, обнаруженные в предыдущих делах, указывали на то, что «Огни города» не из тех, кто легко сдается. Более того, ему очень нравится находиться в центре внимания, и, вероятно, в данный момент он использует другие электронные устройства и с ликованием наблюдает за бешеным количеством кликов, ответов и репостов. Он счастлив, что его имя на слуху, счастлив, что общественность верит в то, что он – каратель, имеющий право наказывать, и упивается этим признанием и восхищением. Если «Огни города» хочет сохранить свое положение и статус, то ему нельзя терять доверие народа. Иными словами, раз он уже объявил, что 29 ноября убьет Жэнь Чуаня, то непременно сделает это.

Выслушав слова Фан Му, комиссар Фэнь расслабился.

– Ну что, ребята? – Он постучал по столу. – «Огни города» уже сообщил день убийства и определил жертву. Если мы и теперь не сможем остановить его, то мы – кучка идиотов.

Члены следственной группы мгновенно взбодрились.

Следующий вопрос был таким: в какое время, каким способом и где «Огни города» убьет Жэнь Чуаня?

* * *

Собрание продолжалось до раннего утра, и с учетом сложившейся ситуации был разработан следующий план.

Во-первых, усилить меры по охране судьи Жэня, выделить дополнительных людей с улучшенными средствами связи и вооружением и при необходимости переместить его в секретное место для защиты.

Во-вторых, в связи с тем что свежий анонс убийства распространился по всему интернету, уведомить ответственных за соответствующие сайты и форумы о необходимости удаления поста, чтобы, насколько это возможно, предотвратить дальнейшее развитие ситуации.

В-третьих, по предположению Фан Му, «Огни города» масштабирует способ убийства. В деле «Фуду Хуачэн» убийца для достижения своей цели без колебаний прибегнул к поджогу. Таким образом, в данном деле «Огни города», вероятно, будет использовать еще более разрушительный способ. На основании этого в пределах города полиция будет уделять особое внимание любой деятельности, связанной с опасными веществами. До 00:00 29 ноября будет введен контроль за взрывчатыми, легковоспламеняющимися, токсичными и активными химическими веществами, а обо всех сделках надлежит сообщать в местные органы общественной безопасности и в течение двух часов следственной группе для протокола.

В-четвертых, отменить отпуска сотрудников всех подразделений общественной безопасности и перевести их в режим круглосуточной готовности. Сообщить пожарным, санитарным службам и взрывотехникам быть наготове 29 ноября.

План был детально проработан, но некоторые меры не входили в компетенцию органов общественной безопасности и должны были осуществляться совместно с другими государственными ведомствами. Кроме того, подобная программа реагирования – первая в истории города C., и она будет стоить огромных денег, к тому же повлияет на все сферы жизни страны и народа. На одну только процедуру согласования требовалось неизвестно сколько дней. Поэтому следственная группа даже не надеялась, что все пункты плана будут полностью реализованы к 29 ноября. И как заметил комиссар Фэнь: «Не полагайтесь на других, полагайтесь только на себя, и тогда мы выдержим и переживем полночь двадцать девятого!»

* * *

Однако на следующий день случилось неожиданное.

Жэнь Чуань не последовал просьбе полиции и не исключил из своей жизни информацию из интернета. Напротив, каждый день, приходя домой с работы, он первым делом включал компьютер и искал информацию об «Огнях города» и о себе. Возможно, это был акт самосохранения. Поэтому вчера он нашел свежий анонс «Огней города» об убийстве и догадался о точном значении «2911» по комментариям пользователей. Когда, после бессонной ночи, пытающийся сохранить видимость спокойствия Жэнь Чуань обнаружил, что количество людей в команде охраны внезапно увеличилось, он сразу же запаниковал и, практически угрожая сотрудникам, потребовал встречи с руководством следственной группы.

Комиссар Фэнь от имени следственной группы встретился с судьей наедине. О чем именно они говорили, неизвестно, – но, судя по реву, который время от времени доносился из конференц-зала, Жэнь Чуань окончательно потерял рассудок. Через полчаса оттуда вышел раздраженный комиссар Фэнь и приказал двум полицейским пройти в конференц-зал и проследить за Жэнь Чуанем.

– Чтоб его, парень уже сошел с ума от страха… – Комиссар одним глотком выпил полбутылки воды. – Только что он грозился совершить суицид, заявив, что скорее умрет сам, чем позволит «Огням города» осуществить задуманное.

* * *

Большую половину дня следственная группа провела в тревожном состоянии. Комиссар Фэнь и Ян Сюэу непрерывно звонили и отвечали на звонки, каждые несколько часов посещая различные встречи на этажах выше или ниже. Жэнь Чуань тоже не бездельничал в конференц-зале: по словам охранявших его полицейских, он почти два часа разговаривал с кем-то по телефону и вдруг разрыдался, рассказывая о своих переживаниях. Пока все гадали, кто же довел судью до такого состояния, этот человек сам приехал в Департамент общественной безопасности.

Однако никто и подумать не мог, что им окажется Ци Юань.

Как только она пришла, Жэнь Чуань затащил ее в конференц-зал и в жесткой формулировке потребовал у охранников приватной беседы с ней. С согласия руководителя двое полицейских вышли.

Разговор длился без малого полчаса. Фан Му несколько раз подходил и видел, что полицейские с любопытством