Решив не прерывать спонтанно начавшуюся операцию, я аккуратно вышел из номера (не забыв повесить на дверь табличку «не беспокоить»), а затем отправился на ближайшее кладбище. Поскольку здесь, как и в Малых горках, это место огорожено весьма серьёзным забором, обошёл кладбище кругом, нашёл сравнительно близко растущее к ограде дерево, привязал к ней свою лестницу и перебросил её на внутреннюю сторону. Затем, прошмыгнув мимо хранителя, нашёл свои верёвки и вскарабкался по ним на забор.

— Из десяти трупов кто-то до утра да воскреснет! — пробормотал я, устраиваясь поудобнее.

Будто услышав мои слова, впереди сверкнул огонёк воскрешения и, используя прицел, я приблизил картинку.

— Ух-ты, красненький! — обрадовался я и нажал на спуск, сразу же выжимая рычажок перезарядки.

Громкий щелчок выстрела (эх, как же мне не хватает моей «Радости гнома»), затем короткий свист и очередное уведомление о начисленных очках:

— Уничтожен игрок 51 уровня, — сообщила мне система, — получено 2050 очков опыта.

— Убийство в точке воскрешения. Репутация с Лиам понижена на 10000. Статус: ненависть.

— Ваша репутация с Лиам повышена на 10000. Защита новичков. Статус: неприязнь.

Запас болтов для арбалета у меня был, увы, небольшой — всего пятнадцать штук, но мне вполне хватило, чтобы развлекаться таким образом до утра. Суммарно за ночь я уничтожил девятнадцать человек (включая тех, чьи трупы остались в моём номере) и заработал 26980 очков опыта.

Всего опыта у меня теперь — 34945. Почесав в затылке, я решил, что ситуации, когда я прячась куда-то пробираюсь, случаются постоянно, а потому, вероятно, стоит всё-таки вложиться опытом в навык, который будет полезен для таких целей.

— Навык «Скрытность» улучшен до 250 (Подмастерье), — сообщила мне система, — Пытаясь спрятаться, вы инстинктивно выбираете лучшее место, подходящее для этого. Вы можете отвлечь внимание ваших противников, бросив небольшой камень. Если враги не подозревают о вашем существовании, то ваши атаки наносят удвоенный урон.

Что даёт первая грань у этого умения я пока не разобрался, а вторая — это почти то же самое свойство, что было у моей старой машинки. «Эх, сейчас бы атака из скрытности умножала урон на четыре!» — вздохнул я.

Впрочем, и так тоже неплохо получается. Обратив внимание, что понемногу начало светать, я спрыгнул со стены и двинулся из города. Обходя стороной редких прохожих, отметил, что и простое повышение уровня «Скрытности» тоже дало значительный эффект: я теперь буквально вижу места, где лучше прятаться — этакий флёр, как в умении про «Слабые места». М-да. И почему я раньше игнорировал столь прекрасный навык?

…

Выбравшись из города, я сориентировался, а затем добрался до той самой полянки, над которой когда-то вывешивал тент. Увы, за моё отсутствие, вероятно, случался сильный ветер и пришлось восстанавливать, пришедшее в состояние разрухи место. Однако в любом случае это было проще, нежели оборудовать новый лагерь для стоянки.

Циклон-Б1А

Идея смешать с дымовой бомбой всего один яд оказалась глупостью. Я пришёл к этому выводу через несколько дней экспериментов, убив на ингредиенты и рецепты порядка пятидесяти золотых монет.

В какой-то момент меня осенило: у меня есть парализующий дым, и он достаточно хорош. Осталось добавить в него ещё яду — убивающего, а не парализующего.

Сказано — сделано! Перестав фокусироваться исключительно на парализующих ядах, я быстро нашёл в продаже неорганический яд с подходящим описанием:

— Циклон-Б1А, — выдала справку система, — крайне эффективный яд на основе синильной кислоты. Противоядия отсутствуют. Игнорирование сопротивляемости ядам до 90%

Заполучив в своё распоряжение баночку, я открыл её и, попробовав сунуть внутрь палец… очнулся лежащим на земле: мой амулет воскрешения только что успешно прошёл первое боевое испытание.

Стараясь не шевелиться (я лежал на спине, а открытая банка с ядом стояла у меня на животе в положении «вот-вот перевернётся»), я первым делом, почти не дыша, восстановил плетения в амулете воскрешения. Затем, осторожно встал.

Подняв с земли какую-то веточку, я поместил её в банку, обмакивая кончик в белый порошок. Затем, отойдя на пару метров в сторону, сунул импровизированный щуп в рот.

— Навык «Устойчивость к ядам» улучшен до 503 (Мастер), — сообщила система, когда я очнулся.

— Получен новый алхимический рецепт: Циклон-Б1А.

Открыв описание, узнал, что в состав входят: синильная кислота, метиловый эфир бромуксусной кислоты, хлорпикрин и ещё штук пять различных веществ.

Заходя со списком ингредиентов на аукцион, я уже знал, что этот яд мне подойдёт. Две смерти за неполные десять минут отчаянно намекали, что и будучи смешана с дымом, эта хреновина останется страшно ядовитой.

Не буду подробно описывать процесс приготовления этого яда (было непросто), скажу лишь, что по ходу дела пришлось умереть и воскреснуть ещё четыре раза.

Поначалу я даже боялся, что настолько мощная штука будет игнорировать мою грань к умению, обещавшую иммунитет к ядам, сделанным собственноручно, однако результат не разочаровал.

Что очень здорово — на выходе получался сухой порошок, который очень хорошо перемешивался с дымной смесью, поскольку последняя тоже имела похожую консистенцию. К сожалению, Система не подписывала достигнутые результаты и пришлось экспериментировать на пойманных неподалёку животных — благо навык «Предчувствие» позволяет довольно легко их разыскать.

С удовлетворением отмечая, что длительная подготовка к операции по освобождению моих друзей подходит к концу, я столкнулся с неожиданной проблемой: мои финансы так же показали дно.

Собрав десять больших дымовых пакетов и семнадцать маленьких (закупленных ингредиентов хватило именно на столько), я остался практически без денег. Теперь у меня всего четыре золотые монеты и одиннадцать серебряных. М-да.

Будто издеваясь, пиликнуло уведомление о входящем сообщении. Открыв письмо, я прочитал:

Уважаемый Александр Михайлович!

Мы не получили ответа на предыдущее извещение: возможно, вы не обратили на него внимание?

Рады сообщить вам, что ваша кандидатура на роль младшего AI-специалиста рассмотрена положительно. Во вложении вы можете найти полный список документов, которые необходимо предоставить для заключения трудового соглашения…

Выматерившись, снова не стал дочитывать. Блин! Я так хотел вернуться в эту спокойную жизнь, но кто бы мне позволил это сделать? Эх!

Понемногу собирая, ставший ненужным лагерь, я раздумывал над проблемами и ближайшими планами. Гостиница, в которой я собирался поселиться, была сравнительно дорогой — двадцать серебрушек в сутки. Оставшейся у меня наличности не хватит и на месяц жизни. Получается, сразу после заселения, придётся заняться торговлей. Думаю,