— Позавчера! — нахмурился Рой.

— Что «позавчера»? — передразнил его я.

— Ты получил наши деньги позавчера!

— Так ты определись с терминами! — перебил его я, — Ограбил? Получил? А, может быть, то были и не деньги вовсе, а, скажем, грибы? Мужик, тебе явно пора к наркологу, а то белочка может прийти!

— Ты! — снова вклинился в разговор Гельминт.

— Я! — подтвердил я, а затем, увидев проходящую мимо стражу, поднял громкость и закричал: — Стража! Эти люди пытаются меня ограбить!

Пятёрка «мушкетёров» в голубых плащах остановилась и двинулась в нашу сторону. Люди вокруг заозирались, многие, шедшие по своим делам поостанавливались.

— Что здесь происходит? — строго спросил командир звена сил правопорядка.

— Эти люди, он — я направил палец на Роя, — и он, — я указал на Гельминта, — требуют у меня деньги, а эти, — я взмахнул рукой в сторону остальных, — не дают пройти и тоже угрожают!

— Господин офицер! — лебезя и скороговоркой заговорил Рой, — это какая-то ошибка! Мы только спросили у этого человека: где находится ближайшее отделение банка Лиама. А он как закричит! Э… Понимаете, мне срочно нужно в банк, э… оплатить игру. Он, видимо, неправильно понял!

— Р-разойтись! — рявкнул полицейский, и вся четвёрка приматов моментально испарилась.

Чёрт! А я так рассчитывал, что сейчас нас всех загребут в отделение, где составят протокол задержания и так далее. «Блин! И оружия нет!» — выругался я про себя, на ходу открывая интерфейс аукциона, раздел «Луки и арбалеты».

Немного погрустив о том, что средняя машинка в недорогом ценовом диапазоне имеет урон в 30–40 единиц, тогда как моя «Радость гнома» выдавала втрое больше, да ещё и была самозарядной, я осадил сам себя соображением: не важно какой урон, важно — куда попадает болт! Я убивал игроков и с тысячей единиц здоровья — просто нужно бить в жизненно важное место и… всё. В общем, потратив десять золотых монет, я купил себе новую машинку:

— Арбалет «Общевойсковой». Базовый урон — 30 единиц. Шанс критического урона 15%.

В этой модели меня привлекло то, что на её прикладе располагался э… патронташ (не знаю, как его правильно назвать) для пяти болтов. Привязав новую машинку к лямке, я стал выбираться в направлении дома. Двигаясь, я один за другим зачаровал весь имеющийся запас болтов. Надо бы и ядом их ещё помазать, что ли. Х-гм.

Амулет воскрешения

Для игроков, попадающих в этот мир при помощи капсулы полного погружения, Игра в чём-то может казаться неудобной. Например, им приходится решать проблемы с сохранностью своего тела, пока человек находится вне игры (в реальном мире). А ещё, в случае смерти, Система не делает различий: игрок ты или житель. Перед воскрешением для всех без исключений выдерживается случайная пауза от пяти минут до суток. Сделано это для того, чтобы никто не мог использовать смерть по иному назначению, нежели… смерть.

В целом, игроки ценят набранный уровень, а потому стараются лишний раз не погибать. Но если кто-то всё же решит, например, использовать смерть вместо телепорта (как я с Малыми Горками), то случайные паузы призваны ломать планирование таких действий.

Вне зависимости от присутствия игрока в капсуле, воскрешение произойдёт в строго назначенный час, а следовательно, придётся «кровь из носу» планировать неигровое время.

Все эти вещи стали казаться очевидными только после того, как я о них прочитал. Интересно, что, разбираясь с нюансами игры обычных людей, я понял многое из того, что считал нелогичным. Паузы между воскрешениями, например, меня всегда раздражали, долгое время я пытался понять закономерность их распределения, а оказалось всё до банальности просто. М-да.

Но самое важное, что я вынес из прочитанных форумов и справок, это то, что реальный человек не может спать, находясь в игре! Пребывая в капсуле полного погружения, он должен быть в сознании, в противном случае соединение аппаратуры с мозгом прерывается.

Чтобы отдохнуть, каждый игрок вынужден покидать Игру хотя бы на несколько часов в сутки. Это обстоятельство является э… уязвимостью игрока перед жителем: в период отсутствия тело игрока беззащитно, а бодрствовать 24 на 7 физически невозможно.

Трактиры, таверны и прочие подобные заведения, оказывается, для того и сдают комнаты, что игроки используют их для выхода в офлайн.

Именно поэтому никто не обращал внимания на мои двух-трёхдневные отсутствия в номере: видя табличку «не беспокоить», которую я вешал на входную дверь, обслуживающий персонал считал, что моё тело лежит здесь без сознания и… не лез.

Поразмыслив над этим нюансом, я зашёл в интерфейс и переключил свой статус с «жителя» на «игрока»: теперь конспирация будет полной! М-да.

Начитавшись интернета о нюансах, связанных с игроками из реального мира, я решил подвести итоги последних событий.

Итак, из положительного — я добыл большой кристалл-накопитель. Это, конечно, здорово. Однако уже сейчас надо что-то предпринимать по вопросу заполнения его маной. Расходовать её очень приятно, но: «любишь кататься — люби и саночки возить».

Далее идут только отрицательные вещи: эксперименты с дымами и ядами я не завершил. Смесь, что прошла успешное испытание на аэровокзале в Горках, была эффективной чисто условно: да, паралича не избежал никто, но хочется иметь не только парализующий, но и убивающий дым. А ещё, дым должен быть более плотный, тяжёлый, чтобы лучше стремиться к земле.

Другая неприятная новость — потеря оружия. Здесь, вероятно, пока ничего не поделать, придётся временно довольствоваться тем, что есть.

Но главное, я ещё даже не приблизился к реализации хотя бы одного из моих планов по освобождению друзей. А мне ведь ещё и в Кеото прорываться! Сидя «на попе ровно», я дождался лишь того, что этим самым, на чём я сижу, заинтересовались недобрые приматы.

«Почитать, что ли, о распределении альянсов в ТОП-листе?» — пришла мысль, но, взглянув на неё, решил: «Достаточно на сегодня рефлексии!», и понизил приоритет для этой задачи. «А какие дела у меня главные?» — я задумался.

В итоге составил такой список:

Продолжить работы над дымной ядовитой смесью, для этого нужно не зацикливаться на рецептах, что у меня уже есть, а взглянуть на имеющиеся предложения на аукционе.

Как-то избегать пересечений с орангутанами, называющими себя гельминтами (вот же имечко он себе придумал!).

Максимально ускориться, а для этого нужно всё свободное время занимать подготовкой второстепенных дел.

В общем, выходит, нужно снова двигать в лес: рубить дрова, варить зелья.

Но сейчас… Сейчас несколько отступим от плана,