Но, расскажу по порядку…

Финальные штрихи

Разобрав лагерь, свернув тент (благо погода снова установилась сухая), я посмотрел на часы. Свободного времени оставалось довольно прилично, и я в очередной раз засел за модернизацию «Общевойскового». В этот раз решил немного переделать спуск.

Убрав довольно жёсткую скобу, я заменил её на небольшую магическую пружину, не забыв оснастить её привод детектором ауры. Место спускового крючка занял очень мягкий рычажок-активатор.

Теперь, если кто-то возьмёт в руки моё оружие, то не только не сможет его зарядить, но даже выстрелить!

Отчасти эта переделка затеяна по простой причине: «потому что могу!», но с другой стороны, спуск у моей новой машинки стал, что называется, «электронным». В новом виде возможно делать точные выстрелы, даже удерживая арбалет одной рукой.

Работая в крайне неспешном режиме, я закончил с делами и экспериментами уже очень далеко затемно, а потому выдвинулся в направлении Лиама во втором часу ночи.

По возвращении в город моей целью было размещение в гостинице, на одной из улочек, примыкающих к Храму Всех Богов. Это заведение я присмотрел довольно давно, отметив очень удобное расположение: во-первых, прямо рядом есть два люка, открывающих доступ в канализацию, а во-вторых, если доведётся снова влезть на крышу храма, то это будет в шаговой доступности от моего нового места проживания.

Сама гостиница оказалась довольно дорогой, а потому я решил, что буду ей пользоваться только непосредственно перед операцией, и не прогадал: если бы макаки нашли меня именно в ней, то место оказалось засвеченным и пришлось изгаляться.

Войдя в город и пользуясь «Скрытностью», я довольно успешно перемещался по его улицам. С вложенными в навык очками я не только чувствовал, где лучше переждать того или иного прохожего, но и видел разницу между альтернативными вариантами. Совмещая «Скрытность» с возможностью видеть поля зрения от навыка «Предчувствие», я ощущал себя этаким ниндзя из фильмов и игр времён моего детства.

Скриншот из игры Shadow Tactics

В какой-то момент, наткнувшись на патруль, пережидая в арке каких-то ворот, я вспомнил, что у меня есть ещё одна странная грань скрытности — что-то непонятное, связанное с маленькими камушками. Оглядевшись вокруг, нашёл какой-то не то черепок, не то осколок стекла размером пару сантиметров. Не зная: сгодится ли поднятая штука на замену камню, я сжал её в кулаке и осторожно выглянул в направлении проходивших мимо стражников.

«Вон туда!» — пришло понимание, и, действуя инстинктивно, я размахнулся и зашвырнул импровизированный камень куда-то за головы удаляющейся пятёрки.

— Что это? — остановился один из них.

— Похоже на крысу! — уверенно ответил другой.

Не знаю, как работает механизм навыка, но мой бросок отвлёк стражников почти на целую минуту: они принялись разглядывать, обсуждать место, где, по их мнению, может прятаться крыса, отпускали проклятия в адрес каких-то служб, которые должны что-то делать, но не делают и так далее.

Пока всё это происходило, я спокойно перебрался в ближайший переулок и зашагал к своей цели. Именно здесь мне и пришло уведомление от Гарика Сторма с предложением интервью о моей войне с Гориллами. М-да. Часом бы позже и я, поразмыслив, вряд ли бы согласился на такое. А тут, «между делом» и вляпался. Ну да ладно — ненавижу сожалеть о содеянном.

Способ участия в этом… шоу был очень интересным. Оказывается, если сделать апгрейд учётной записи до статуса «премиум» (а именно такой аккаунт у этого журналиста), то можно устраивать встречи с «полным присутствием»: каждый приглашённый получает возможность э… переключиться на своего аватара, специально созданного в нужном месте.

Но я отвлёкся.

Добравшись до трактира, я разбудил его хозяев и, оплатив десять суток вперёд, заселился. Мне повезло и из моих окон видно и колонны храма и один из люков канализации.

Следующие четыре дня полностью ушли на подготовку. Почему так долго? Во-первых, я не хотел светиться на улицах, чтобы случайно не столкнуться с кем-нибудь из макак. Во-вторых, я осваивал новый для себя вид ловушек — с дистанционным активатором.

Вспомнив, что у меня есть умение по их установке при помощи арбалета, я попробовал создать одну прямо в номере, а затем несколько видоизменил плетение. Теперь я могу установить огненный шар в одном месте, протянуть от него нить в другое, а затем, сидя у активатора устроить удалённый подрыв.

Оказалось, что магические нити можно располагать даже внутри предметов, но есть небольшое ограничение: на единицу маны я могу вытянуть только около двух метров нити. Пришлось ползать по канализации, делая систему из множества пар «Искра» — нить — активатор. Тронув первый активатор, я зажигаю искру в пятидесяти метрах от себя, которая, в свою очередь, зажигает искру на удалении от неё и так далее.

Надеюсь, никому не придёт в голову влезть в канализацию в эти дни. А если кто туда и попадёт, то вряд ли у него будут способности видеть магические линии. М-да.

Специальная военная операция

День, который я выбрал в качестве стартового для акции по освобождению моих друзей, выдался очень тёплым и тихим. Ветра практически не было, а дождик, прошедший утром, скрыл все следы ночных топтаний вокруг канализационных люков.

Не то, чтобы я переживал, что на них кто-то наткнётся: всё же следы на песке — нечто очень аморфное, размытое, но после того как заполучил навык, позволяющий отслеживать их, временами стал оглядываться.

Посадку Верхнего Лиама я встречал, стоя приблизительно на том же самом месте, где однажды заполучил благословение принцессы. Колонна, у которой я расположился, позволяла быть незаметным: шаг в сторону и ты укрыт практически от всех людей, находящихся на площади, а небольшое возвышение (храм располагался как бы на постаменте — метра полтора высотой) позволяло видеть, что происходит на площади.

Именно сюда, к этой колонне, я свёл нити от всех активаторов, расставленных мной сюрпризов. Чтобы кто-нибудь случайно не инициировал апокалипсис раньше времени, готовя плацдарм наступления, я активно применял плетение «Детектор ауры», настраивая его на себя.

На крыше храма (куда за эти дни пришлось забираться трижды) находился э… резервный пункт управления всей моей машинерией.

Деньги, свалившиеся от интервью, пригодились, и дополнительно по округе я расставил ещё с десяток обычных дымовых бомб, призванных отвлекать внимание от происходящего на площади. Если всё пойдёт, как я хочу (а вроде бы противопоказаний нет), то в назначенный час практически весь центр города и приземлившийся остров окажутся покрыты толстым слоем