— То есть, вы хотите сказать, что ничего не слышали о Гориллах до того, как они внесли вас в KOS-лист? Лукавите, Алекс, ой лукавите!

— Да нет, правда не знал. И с KOS-листом так получилось, что я не понимал: что это такое. Когда Система прислала уведомление, я полез в интерфейс, собираясь узнать: что это за хрень. Ну и… там было написано: эта штука предназначена, чтобы подсвечивать врагов красным цветом. Вот я и подумал: раз кто-то считает меня врагом, то и я тоже создам свой лист…

— И объявили войну! Это очень круто, Алекс! Это невероятно! Вы получили достижение? Какое?

— Э… я взял грань к мирному навыку. Вообще, я сугубо мирный человек. Всю жизнь я строил роботов, ну а здесь, немножко научился лечить.

— Так-так-так, Алекс, а давайте всё же вернёмся к девятнадцати фрагам. Расскажите, как это произошло?

— Ну, э… Сперва ко мне пристали на рынке, и я… Как это сказать… Ну… позвал стражу.

— Их арестовали?

— Н-нет. Просто попросили разойтись.

— А после, Алекс?

— Ну и я, как-то вышел из своего гостиничного номера, э… прогуляться. Возвращаюсь, а там десять человек, зачем-то вломились, ну я и…

— Как вы их убили?

— Э… Так вышло, что я адепт в навыке «Холодное оружие». Ну и… у меня был при себе охотничий нож. Я не хотел, чтобы так произошло. Понимаете? Они сами пришли. Я так и не понял, каким образом они открыли магический замок. Хозяева гостиницы утверждают, что дверь запирается так, что открыть могу только я…

— Магический взлом. Разве вы не слышали о таком?

— Когда, Гарик? Я новичок в Игре, для меня многое ещё в новинку.

— Но, будучи на нулевом уровне, уже добрались до адепта в холодном оружии? Ой, что-то вы не договариваете!

— Ну… мне удалось получить несколько уроков от мастера меча. Вы, наверное, знаете, что это — самый быстрый способ стать адептом.

— И самый дорогой! Давайте всё же вернёмся к э… нет, это прекрасно, Алекс! Давайте вернёмся к макакам! Отныне я буду называть их только так! Расскажите об оставшихся девяти фрагах!

— Это то место, о котором мне не очень хотелось бы говорить. Скажу лишь, что я был очень зол, а потому посидел некоторое время в засаде с арбалетом.

— Игрок Рой, которого вы убили трижды, является мастером щита. Неужели он ни разу его не применил? Или вы магистр в арбалетах? Как так, Алекс?

— Простой фактор неожиданности. Вообще, Гарик, я сожалею о своём поступке. Если бы Гориллы отозвали этот самый KOS-лист, то я с удовольствием вовсе не пересекался бы с ними.

У меня вот предложение о работе в области программирования AI. Война — не моё. Вообще, я предполагаю, что в KOS-лист меня добавили по ошибке…

— Давайте начистоту, Алекс? Мне известно о вашей давней тяжбе с альянсом Гориллы. Видите ли, я готовлюсь к каждому интервью, и к этому, разумеется, тоже. Я совершенно точно знаю, что в данный момент вы пытаетесь отсудить у Горилл деньги. Зачем вы рассказываете небылицы нашим зрителям?

— Э… Я сужусь с Гориллами, как так?

— Да, компания «Восход в Игре» принадлежит этому альянсу. Только не говорите, что не знали — никто не поверит.

— Ну… Я и не знаю: что сказать. Я э… действительно пытаюсь отсудить у одной компании штраф, за то, что они задержали платёж. Но я правда не знал, что она как-то связана с ма… гориллами. Получается, вы в этом вопросе подкованы куда лучше моего. Может быть, сменим тему?

— О чём бы вы хотели поговорить?

— Ну… об Игре. Знаете, я недавно наткнулся в сети на интересного человека. Дэвида Саймонса. Он пытался реформировать Игру. Слышали о таком?

— Реальные изнасилования с трансляцией видео в интернет? Нет, Алекс, нашим подписчикам такое вряд ли будет интересно. Лучше расскажите о себе.

— Ну я, э… инженер. Двадцать лет строил различных роботов, потом э… решил переселиться в Игру. Бессмертие, фантастические возможности… М-да. Теперь обитаю здесь.

— А семья? Насколько я знаю, ваша бывшая жена выбрала приблизительно такой же путь.

— Э… Мы довольно давно разошлись, и с тех пор эм… не поддерживаем отношения. Мне неинтересно, что там у неё происходит. Давайте, лучше ещё раз попробуем поменять тему.

— Ну, предложите направление, Алекс!

— Например, недавно я выяснил, что магические построения очень похожи на э… электронные схемы или механизмы. Здесь просто необозримые возможности для г-хм… творчества. И это отчасти пересекается с моей профессией…

…

Вообще, на это интервью я согласился по двум причинам. Вернее, даже по трём.

Первая — за участие платили гонорар — пятьдесят монет.

Вторая — думал, что получится мягко разрулить конфликт с гориллами. Увы, я не смог сдержаться: ну не умею я грамотно вести себя перед камерой…

Ну а третьей причиной было то, что я лелеял небольшую надежду, что Ленка увидит меня, ну и напишет. Конечно, вероятность такого события крайне мала: я и сам узнал об этой передаче только тогда, когда получил письмо с предложением поучаствовать, но чем чёрт не шутит?

Увы, всё пошло наперекосяк с самого начала. Сперва я чуть ни назвал «Горилл» макаками. Не знаю почему, но я всегда придумывал им разные оскорбительные прозвища: макаки, бабуины, сагуины, гамадрилы и так далее. Эта привычка сыграла свою роль и здесь…

Главная проблема была в том, что ушлый журналист всё время контролировал ход беседы и провёл встречу так, что постоянно приходилось выкручиваться. И даже про Ленку я нехорошо высказался. Что поделать? Я не хотел, чтобы её хоть как-то ассоциировали с моим именем.

Как только этот Гарик заговорил о ней, предчувствие завыло, и я стал изворачиваться. Думаю, мне удалось плавно вырулить: я минут пятнадцать с таким жаром рассуждал об артефакторике, что у зрителя просто не может не создаться впечатление — перед ним помешанный фанатик или гик, как раньше таких называли.

Вырулить-то я вырулил, но теперь, я бы не хотел, чтобы Ленка увидела это интервью… М-да.

И вообще, зря я согласился на участие в этом шоу. Теперь-то это отчётливо видно. Всё от того, что был на взводе, пробираясь в центр города, а сообщение с предложением поучаствовать в