— Что там у вас? — спросил Дарис, потому что через уплотнившийся купол толком ничего не было видно.

— Сейчас, еще раз проверю, — отозвался Мудрейший и через некоторое время скомандовал: — Спускайтесь! Мы победили!

— Мыр-мыр-мыр… — Авелена погладила гребень Дариса. — Надеюсь, праздновать будем завтра? А сейчас нам так нужен отдых! Не передать, как мне не хватает большой кровати и обнаженного дракона на ней…

— Вы нас совсем не стесняетесь, да? — поинтересовалась Роза.

— Да не знаю я, как это работает! — возмутилась Авелена. — Я вот драконов слышу, и что теперь? Слушаю и молчу. И ты могла бы сделать вид, что ничего не было. Потом разберусь в этих амулетах разговорных.

На земле пахло гарью. Черное пятно стало настоящим черным пятном. Трава, кусты, деревья — выгорело все. Но зато энергия вокруг текла теперь чистая, природная, без вони некропризрачной ауры.

Драконы стали принимать человеческий облик. Разумеется, обнаженный. Авелена спрятала лицо на груди Дариса, который, в отличие от остальных, уже был одет. Фамильяры притащили заранее приготовленные баулы с одеждой.

Дракос Тэджун отмахивался на все драконьи “А что, так можно было, сразу одетым?”. Потом застыл, прекратил натягивать штаны. Снял их с себя и крикнул: “Ждите меня тут!” Принял истинный облик и нырнул в портал, ведущий к его горному замку.

— Ну, что еще? — расстроилась Авелена, которая мысленно уже раздела Дариса и уложила на кровать. На спину… Распустила волосы и уронила их шелковой волной на широкую грудь… Провела ими до самого прекрасного в мире живота…

— Не знаю, — честно признался Дарис и огляделся в поисках материала, подходящего для трансформации в скамейку или хотя бы в табуретку. Не нашел, поэтому подозвал Грома и усадил на него Авелену. А сам пошел к недоумевающим драконам.

Дарис рассказал про свою зачарованную одежду, объяснил, что щит помогли усилить фамильяры. Правда, он не смог ответить, каким образом у дракона мог появиться этот самый фамильяр. Но тут как раз вернулся Дракос Тэджун, может он знает?

Однако Мудрейший махнул на драконов рукой и направился к Грому и Авелене. Заметив, что ведьма быстро отвернулась, выругался и вернулся за одеждой. Оделся. Подошел таки к Авелене, взял ее за руку, отрастил на указательном пальце коготь и ткнул им в предплечье ведьмы. Авелена даже не ойкнула. Сначала. Ойкнула потом, наблюдая, как с кожи исчезает золотистая чешуя, которую не смог проткнуть Дракос Тэджун.

— Так я и думал, — пробормотал он, отпустил ее руку и пошел обратно к драконам, довольно ухмыляясь.

— И что это было? — изумилась Роза

— Не знаю. Магия какая-то. Драконья, — предположила Авелена, которую выходка Мудрейшего вырвала из очередных фантазий о теле Дариса.

71. Истинная пара и Высший дракон

Пока нормальные драконы готовились к битве и побеждали умертвий, Панаген Этерон готовился к неизбежному разговору с Дракосом Тэджуном. На подмогу он вызвал троих глав Орденов из других городов, которых знал, как критиков древних законов.

Мудрейший не стал откладывать дела и давать Дарису передышку. Назначил Совет на субботу, с трудом согласившись перенести его с самого утра на после обеда, потому что в “Сказке” с утра было слишком много дел. Запустишь — потом за неделю не разгребешь. Уже не говоря о том, что после битвы хотелось заслуженного морального отдыха, а не разборок с бывшим отцом. Дарис вообще плохо представлял себе их встречу, и решил положиться в этом на Дракоса Тэджуна.

В намеченный час зал заседаний Правления начали заполнять драконы. Мудрейший занял кресло председателя. Рядом с собой усадил Дариса и Авелену, при виде которой среди присутствующих пронеслись удивленные и даже недовольные шепотки.

Последним в зал вошел Панаген Этерон. Заметил, что его место занято Дарисом, и стиснул зубы. Не стал садиться в свободное кресло, поприветствовал присутствующих и сразу заговорил:

— Тэджун-ли, кто бы мог подумать, что прорыв с некропризрачного слоя реален. Даже ковен ведьм усомнился, а ведь они ближе нас к этим делам. Какое счастье, что вы успели прийти на помощь со своими драконами. Надо было и меня позвать. Если бы я только знал…

Дарис и Авелена были молоды и горячи. От такого наглого вранья их кровь вскипела, и только строгий взгляд Мудрейшего удержал их рты на замке. Его-то наглым лицемерием не удивить. И не таких видел. И с землей равнял. Добрый дедуля остался в “Сказке”, за главным столом Правления сейчас сидел безжалостный властитель.

— Оставим умертвий. Они в прошлом. Расскажи о том, что произошло в твоей семье, — сказал Дракос Тэджун Панагену.

— О, я всего лишь изгнал непочтительного сына, — отмахнулся тот. — Счастье, что времена меняются, и уже нет такой необходимости соблюдать старые законы.

— Да, времена сильно изменились. Нам надо быть гибче, — добавил один из его сторонников.

— Вот как? — ледяным тоном произнес Мудрейший. — Если времена и законы изменились, то ребенку нет нужды оставаться почтительным.

Панаген Этерон принялся открывать и закрывать рот, но так и не так и не нашелс, что ответить.

— Но это же другое, — вкрадчиво произнес еще один поборник изменений. — У всех магических рас и людей дети обязаны слушаться родителей…

— У всех рас и людей родители обязаны заботиться о детях. Кто заботился о Дарисе? — припечатал Старейший. — Для вас законы — шутка? Этот соблюдаем, этот нет, дальше что?

— Тэджун-ли, подождите, давайте не будем передергивать… — взмолился Панаген Этерон.

— Да, давайте не будем. Давайте закончим все быстро, — ядовитым тоном ответил ему тысячелетний дракон. — Сейчас мы на практике посмотрим, чего стоят наши законы. Проведем опыт. — Он встал и обратился ко всем: — Я отдам приказ, а вы должны ему воспротивиться. Не жалейте сил, старайтесь как следует. НА КОЛЕНИ!

Авелена любила эксперименты. Она зажмурила глаза и вцепилась руками в подлокотники кресла, преодолевая желание слезть с кресла на пол. Вокруг застучало, заскрежетало, заерзало, глухо забумкало. Она осторожно приоткрыла глаза. Все драконы за исключением самого Тэджуна и Дариса стояли на коленях вокруг стола. Она сама тоже осталась сидеть, хотя пятая точка слегка зудела.

— Видите? Такова природа драконов. И никакие новые времена не смогли ее изменить, — сказал Дракос Тэджун. — Старший по возрасту — более опытный, более мудрый, его надо слушаться. Это заложено в нас.

— Но Дарис ослушался отца, он не выполнил его