— Могу предложить вам другое решение, — шагнул вперед Ариан Лэй, и Роза с Громом залюбовались его одухотворенным лицом. Черные глаза будущего управляющего “Сказки”, ой, то есть будущего советника Ордена Дао, светились. Он обвел собравшихся драконов изучающим взглядом, и в наступившей тишине его голос прозвучал четко и самую капельку безжалостно: — Согласно Закону, дракон может оставить свой Орден и вступить в другой. Если вас не устраивает Орден Этеронов, вы можете примкнуть к нашему маленькому и пока бедному Ордену Дао. Для этого надо написать заявление на имя Дартериса Тана, нашего главы.

Дарис мысленно зааплодировал Ариану. Идеально. Сейчас станет понятно, кто действительно готов идти за ним, потому что ценил то, что он делал для Ордена Этеронов, а кто хочет прежней спокойной и сытой жизни за чужой спиной...

***

Крадос был в ярости. Вчера вечером, из-за ссоры, ни ма, ни па не обращали на него внимания. А ему срочно нужны были фрукты с Гдетотама! Его репутация в Дэмиане была под угрозой! Одна известная Дэми-дива, увидела его пост в своих рекомендациях и изъявила желание отведать экзотический плод. Он легкомысленно похвастался, что может достать ей гдетотамские яблоки в обмен на свидание, но ни в одном магазине Мемосферы не продавали ничего похожего. А отец не желал ничего слушать, ругаясь с ма из-за каких-то пропавших денег и любовника! Подумаешь, невидаль какая — любовник. В кругах молодежи из богатых семей, где вращался Крадос, партнеров меняли чуть ли не каждый день, а уж что творилось под утро в его любимых ночных клубах... И ничего, никто не умер! Про деньги вообще смешно. Любой знает, что драконы не считают их. В общем, он даже не стал дослушивать. Ушел спать, а утром, которое начиналось у него ближе к обеду, положил в бумажный пакет засохшие остатки маленьких, бесвкусных яблочек и поехал на самый большой городской рынок.

— Что значит, вы не знаете??? — орал Крадос на десятого по счету продавца. — Вы торгуете фруктами, вы обязаны знать!

Он перевернул прилавок торговца и зашагал дальше, стиснув зубы и засунув руки в карманы. Вслед понеслись проклятия и требования заплатить за испорченный товар. На крики подтянулись рыночные охранники и дежурные полицейский. Крадос грязно выругался и вернулся к торговцу.

— Да заплачу я, заплачу, только отстаньте, — раздраженно сказал он и махнул перстнем над оплатным устройством. Видимо, его рука пронеслась слишком быстро, поэтому аппарат не успел списать деньги. Крадос шумно втянул носом воздух и медленно приложил перстень в нужном месте. Его зубы заскрипели — аппарат молчал. Охрана и полицейский молча наблюдали за происходящим.

— Да что же вы творите, да как же так, — чуть не плакал торговец. — Что же делать… Стол сломан, фрукты пропали, денег у вас нет…

Страж порядка вызвал подкрепление  и подошел к перевернутому прилавку. Услышав, что перед ними один из Этеронов, полицейские закатили глаза: недобрые слухи про этот Орден за последние дни облетели все отделения города. Крадос сунул руку в карман, чтобы позвонить своему водителю, который остался в машине на рыночной стоянке, и обнаружил, что забыл дальнофон дома! Полицейские пообещали ему один звонок, но только после того, как допросят свидетелей и примут заявление пострадавшего.

В отделении полиции при рынке было не протолкнуться. Пришлось около часа ждать, пока не освободится кто-нибудь из следователей, оформлявших происшествия. К этому времени терпение Крадоса иссякло. Он сунул пакет с "яблочками" в карман брюк, с грохотом отодвинул стул, на котором сидел, вскочил и пошел к выходу. Оттолкнул полицейского, который закрывал ему дорогу, но полицейский не упал. Он отшатнулся, а потом сбил Крадоса с ног подсечкой. Навалился сверху, уперся коленом в спину и надел на оравшего отпрыска Этеронов антимагические наручники. Это происшествие так же убедило полицейских в том, что перед ними — не дракон. Поймали его на отсутствии денег, — разве бывают драконы без денег? Драться не умел, чешую при падении не вырастил, значит, обычный мошенник. Возможно, даже чокнутый. Штатный маг наложил на матерящегося Крадоса заклинание молчания, и его отправили за решетку к другим нарушителям, присовокупив к обвинению нападение на стража порядка.Через пару часов Крадос перестал дергаться. Ему дали попить и сняли наручники. Он обессилено сполз по стене и раскинул на полу ноги. Сунул руку в карман, достал труху, оставшуюся от гдедотамских яблочек. О свидании можно было больше не мечтать.

Сидевший рядом плешивый старик посмотрел на его руки и заворчал, отодвигаясь подальше:

— Я-то думаю, откуда навозом конским несет? — Потом крикнул погромче: — Эй, господа полицейские, а можно сумасшедшего в отдельную камеру? И почистить бы тут. Он по полу дерьмо засохшее рассыпал!

Спустя еще час государственный защитник, положенный каждому преступнику, ознакомился с материалами дела и передал Крадоса на предварительное освидетельствование полицейскому врачу-психиатру.

Врач сделал Крадосу плохо. Очень плохо. Он был молод, полон энтузиазма и еще не забыл школьные и академические розыгрыши. Хохоча, он показывал Крадосу результаты поиска в Мемосфере. Никакого острова Гдетотама не было ни в Тирианском архипелаге, ни на всей планете. Зато конский навоз выглядел точь-в-точь как то, что… что он… Молодой психиатр перестал смеяться и вскрикнул, когда Крадоса вывернуло только что съеденным тюремным ужином прямо на чистый пол его кабинета.

66. Драконы

После слов Ариана Лэя возле ворот воцарилась тишина. Дарис поклонился бывшим соорденцам и произнес старинное напутствие:

— Ветер другом, небо домом каждому, кто чист помыслами. — Он опустил глаза, взял Авелену за руку и уже хотел идти со своим маленьким отрядом в “Сказку”, как вдруг драконы разом заговорили:

— Здорово… Так еще лучше… Не нарушим Закон… Где взять автоперья и бумагу? Ариан, заявления тебе сдавать? А можно сразу номер снять, давно мечтаю…

— Да мои ж маленькие, — прошептала Роза и от переизбытка чувств взъерошила прическу Ариана. Гром одобрительно гугукнул: в свете плана, придуманного Дарисом, лишние воины им не помешают.

— Господа драконы, внимание! — Авелена подняла руки и похлопала в ладоши. — Берем скамейки, заносим внутрь. Машины — на стоянку.

— Встречаемся через полчаса в ресторане отеля. Нам есть, что обсудить. Роза и Гром вас проводят, — добавил Дарис, и над “Сказкой” взлетел боевой клич драконов: — За свет и мир!

Авелена с трудом сдерживалась от того, чтобы не идти рядом с Дарисом вприпрыжку. Роза не сдерживалась: скакала туда-сюда, меняя ноги на каждый  темп галопа так, что любой чемпион по