— Хорошо. По крайней мере ты перестала ходить вокруг меня на цыпочках. Это все, чего я хотела.

Я покачала головой и присела на край кровати.

— Хочешь ты этого или нет, тебе придется полежать в кровати несколько дней. И нужен кто-то, чтобы присмотреть за тобой еще сутки, как сказала доктор. И ты ничего не изменишь, даже если будешь мерзко относиться ко мне.

— В общем, предлагаю такой план, — объявила Джиллиан. — Эту ночь Харпер остается с Эвой, а мы с Джейсоном готовим комнату для нее. Харпер, ты можешь оставаться у нас, сколько захочешь.

— Я не хочу ни с кем оставаться. Эту ночь переночую здесь, а завтра вернусь домой.

— Нет, не вернешься, — разозлился Джейсон. — Это приказ твоего босса. Мы с Джиллиан завтра приедем, чтобы забрать тебя, — он протянул ко мне руку: — Есть у тебя ключи от ее квартиры, чтобы Джиллиан могла собрать ее вещи?

— Эй, але, я здесь, прекратите говорить обо мне в третьем лице!

Джейсон не смотрел на Харпер, а я сомневалась. Мне не хотелось и на секунду выпускать подругу из виду. Он интуитивно почувствовал это и мягко добавил:

— Мы хорошо о ней позаботимся.

— А дети?

— Комната для гостей у нас в дальнем конце дома. Мы сделаем так, что дети не будут ей мешать.

— Дети могут мне мешать, если хотят, — заявила Харпер.

— Пусть решает сама Харпер, — я повернулась к ней. — Ты хочешь остаться со мной или поехать к Джейсону? Вариант «поехать к себе домой» пока не рассматривается.

Секунду она рассматривала нас с мрачным видом, потом вздохнула:

— Ладно. Я поеду к вам, ребята, — она показала на Джейсона и Джиллиан, и мое сердце упало.

Я понимала, что глупо так переживать из-за ее решения, но факт остается фактом. Я не смогла защитить ее от Винса, но надеялась помочь пережить случившееся, заботясь о ней. С трудом сдерживая слезы, я поднялась с кровати:

— Кто-нибудь хочет чая или кофе? — спросила я таким ровным голосом, что это резануло даже мой слух.

К счастью, Джейсон и Джиллиан отказались и, забрав ключ от квартиры Харпер, поехали подготавливать комнату к ее переезду.

Я уселась с книгой в кресле в спальне, отдав Харпер планшет, чтобы она могла посмотреть свое любимое телешоу на канале Netflix. Однако вскоре она уснула, и я отключила устройство, положив его на тумбочку рядом.

Я не могла сосредоточиться ни на чем, кроме нее. По правде говоря, в глубине души я всегда считала Харпер младшей сестрой, и сейчас это чувство было особенно сильным.

Остаток дня мы почти не разговаривали. Я заставляла ее есть и пить много воды и апельсинового сока, но на том наше общение и заканчивалось.

Ее агрессия по отношению ко мне ранила меня очень сильно, но я старалась убедить себя в том, что это временно. Что сейчас ей просто нужно было на ком-то сорвать свою злость. На ком-то, кто поймет и простит.

На следующий день, несмотря на расстроенные чувства, я была даже отчасти рада, когда Харпер уехала вместе с Джейсоном. Хоть я и пыталась рационально объяснить себе ее поведение, но все же невыносимо было видеть ее холодность и грубость. Когда я нежно обняла ее на прощание, она даже не подняла рук, чтобы обнять меня в ответ. Как бы там ни было, к концу этой недели я, будучи ее эмоциональной грушей для битья, была изранена больше, чем ожидала.

Только когда Харпер уехала, я осознала, насколько мне психологически тяжело было находиться в ее присутствии.

И все же я отпустила ее только с условием, что она будет брать трубку, когда я буду звонить. Джейсон взглядом дал мне понять, что проследит за этим.

— Завтра я приеду тебя навестить, — сказала я.

Она снова промолчала, но Джейсон кивнул, поблагодарил меня и попрощался.

Когда они уехали, я разревелась.

И у меня было так много причин для слез, что они не скоро иссякли. Зато когда я выплакала все слезы, я больше не обманывала себя в том, что единственным человеком, который может утешить меня сейчас, был Калеб. Я знала, что, если позвоню ему, он тут же приедет. Он уже несколько раз за последние два дня звонил мне и писал сообщения. Они с Джейми хотели приехать навестить Харпер. Но я знала, что ей будет неловко, поэтому отказала им.

Сейчас я хотела, чтобы он снова позвонил.

Но он не звонил.

И мне снова захотелось плакать.

Но вместо этого я сделала себе строгий выговор и остаток дня занималась уборкой квартиры и другими делами, не давая себе времени на грустные мысли.