— Не смей никогда выскакивать из машины на ходу!

Он слегка встряхнул меня, я пыталась вырваться из его рук, но он не пускал.

— Калеб! — произнесла я полуугрожающим-полуумоляющим тоном.

Он медленно выпустил меня, и я обернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. Он протянул руку ладонью вверх:

— Ключ. Держись за мной и Джейми. Все время. Слышишь?

Спор только отнял бы время, поэтому я отдала ему ключ и пристроилась за ними сзади:

— Второй этаж.

Они шагали по лестнице через две ступеньки, и я едва поспевала за ними. Остановившись перед нужной дверью, Калеб повернул ключ в замке, но открыть ее у него не получилось — дверь была заперта на цепочку.

Калеб выругался и посмотрел сначала на Джейми, потом на меня. Я поняла его немой вопрос:

— Выбивай!

Отойдя на пару шагов, Калеб развернулся и с такой силой ударил ногой по двери, какой я в нем и предположить не могла. Дверь распахнулась настежь, сорванная цепочка отлетела, и щепки брызнули в разные стороны.

Плевать.

Я вбежала в комнату вслед за Калебом и Джейми как раз в ту секунду, когда Винс поднимался с дивана. Мысленно я представляла себе комнату разгромленной, но здесь все было в порядке, за исключением разбитой вазы, осколки которой лежали в углу у окна.

А вот старый холодильник, который всегда стоял на кухне, сейчас загораживал вход в спальню.

Сукин сын!

Винс поднял руки, защищаясь от медленно приближающихся к нему с угрожающим видом Джейми и Калеба. Я только сейчас заметила, что лицо Винса было в красных пятнах, а глаза красные и опухшие. Он плакал! И его волосы были взъерошены, как будто он рвал их на себе от отчаяния.

— Я не хотел, — всхлипнул он, тряся головой. Слюна выскочила ему на подбородок, и он вытер ее, всхлипывая все сильнее. — Я не хотел, — тут он увидел меня и двинулся навстречу: — Эва, я не хотел…

Калеб преградил ему путь и так толкнул в грудь, что Винс рухнул на пол:

— Держись от нее подальше, — рявкнул он. — Джейми, присмотри за ним, пока мы с Эвой освободим Харпер.

Джейми кивнул:

— Он полежит здесь.

С трудом подавив желание накинуться на Винса, я поспешила к двери спальни. Вместе с Калебом мы оттащили холодильник. С трясущимися руками, опасаясь того, что я могу там увидеть, я помедлила секунду и толкнула дверь.

Я слышала сзади рыдания Винса:

— Я просто не хотел, чтобы она меня бросала! Простите меня! Я просто не хотел, чтобы она меня бросала!

Сзади раздался звук борьбы, и я оглянулась: Винс пытался пройти в спальню, но разозленный Джейми хуком справа отправил его в нокаут и, переступив через обмякшее тело, поспешил к нам.

Теперь, когда Винс замолчал, я услышала тихий плач и стоны Харпер.

С замиранием сердца я ворвалась в спальню и запаниковала, не увидев ее сразу. Но потом заметила ее макушку за дальним углом кровати и вздохнула с облегчением. Обойдя кровать и чувствуя, что братья идут за мной, я резко остановилась — в шоке от картины, которую увидела.

Моя любимая подруга скорчилась на полу, удерживая левой рукой правую, по-видимому, сломанную в запястье. Харпер медленно подняла голову: левый глаз опух так, что не открывался, нос кровоточил, нижняя губа разбита, а майка заляпана пятнами крови.

Мои колени задрожали, и я вынуждена была опуститься на пол рядом с ней, изо всех сил стараясь не разрыдаться.

— Где Винс? — невнятно пробормотала Харпер разбитыми губами.

— В гостиной. Ребята его вырубили, — я протянула к ней руки, но боялась коснуться, чтобы не причинить боль. — Милая, тебе надо в больницу.

— Нет, нет… — она медленно покачала головой, и я увидела на виске запекшуюся кровь. Вот чего я боялась.

— Детка, надо. У тебя может быть сотрясение мозга. Надо вызвать полицию и отвезти тебя в больницу.

— Нет, нет… — твердила она.

— Дай-ка мне, крошка, — сказал Калеб, нежно приподнимая меня и отодвигая с дороги. Он наклонился и очень осторожно поднял Харпер на руки, и она при этом так вскрикнула, что у меня кровь застыла в жилах.

Калеб мрачно посмотрел на меня:

— Ребра.

— Что, сломаны?

— Возможно, только ушиб, — он посмотрел на лежащего без сознания Винса так, как будто готов был убить.

В этом я была с ним полностью солидарна.

— Эва, пожалуйста, не надо, — начала жалобно плакать Харпер, когда Калеб выносил ее из комнаты. Джейми придерживал для них дверь, и из-за спины Калеба я услышала, как она еле слышно прошептала: — Мне так стыдно…

Мои глаза наполнились слезами и встретились с сочувственным взглядом Джейми.

Он тронул Харпер за руку, заставив Калеба остановиться:

— Тебе нечего стыдиться, — сказал он ей.

— А ты кто? — прошептала она.

— Мой брат Джейми, — ответил Калеб. — А сейчас нам надо идти.

— Больница и полиция, — напомнила я.

— Я позвоню в полицию и подожду их здесь, — предложил Джейми. — Присмотрю, чтобы этот гад никуда не сбежал.

— Я удивляюсь, почему до сих пор никто не вызвал полицию, — пробурчал Калеб.

Я обвела глазами комнату. Кроме разбитой вазы — и распростертого на полу тела Винса, — все было в порядке, а значит, и шума могло не быть. Если бы Харпер сопротивлялась, кричала, соседи обязательно вызвали бы полицию. И если они этого не сделали, значит, она не сопротивлялась.

Я знала ее историю.

Я знала ее.

Она чувствовала себя виноватой за то, что осталась с ним. Я боялась, что она могла принять это избиение как наказание — от этой мысли меня чуть не стошнило. Если это правда, то у нее проблемы посерьезнее сломанных ребер и сотрясения мозга.

Я тронула Джейми за плечо, когда проходила мимо:

— Спасибо.

Он коротко улыбнулся мне и кивнул.

— Эва, говори с ней, — сказал Калеб, когда мы вышли из квартиры и стали спускаться по лестнице.

— Что происходит? — раздался сзади раздраженный голос, и я остановилась, чтобы ответить пожилому соседу Харпер, стоящему в дверях своей квартиры с воинственным видом:

— Мистер Хаггерти, мы везем Харпер в больницу.

— Я вызываю полицию, — он подозрительно смотрел на нас.

— Мой друг уже вызвал, — успокоила я его.

У меня не было времени с ним долго разговаривать, поэтому я кивнула ему и поспешила вслед за Калебом и Харпер.

Всю поездку до больницы я заставляла Харпер рассказывать рецепты различных блюд, чтобы она не заснула. Когда мы добрались туда и передали ее в руки врачей, я наконец полностью осмыслила ситуацию.