Шрифт:
Закладка:
«Здравствуй, прекрасная красавица-королева, – раздался чуть слышный шепот в моей голове. – Ты освободила меня».
«Освободила».
«А я уже не верила. – Ее речь напоминала шипение змеи. – Но все равно ждала. Да, я ждала, так долго ждала, – повторила она. – Чего ты хочешь от меня спустя столько времени? Каково твое желание?»
Вряд ли можно напрямую спросить, где Нексор прячет сердце своей души, поэтому я двинулась окольным путем.
«Я хочу знать, что случилось в прошлом. Моя душа не может вспомнить всего, но ты была там. Я хочу знать, каким мужчиной тогда был Нексор».
«Мужчиной, который любил тебя до умопомрачения».
Уклончивый ответ. Палочка не знала, можно ли мне доверять. Ведь я не только освободила ее, но и заточила в темницу много лет назад. На ее месте я бы тоже проявила осторожность.
«Правда? – попробовала спровоцировать ее я. – А может, просто пытался навязать мне свою волю? Разве ему не было важнее обладать мной?»
У меня не так много времени. Нексор в любую секунду мог услышать мой безмолвный диалог с палочкой. Оружие могло предупредить своего хозяина.
Теперь палочка пронзительно засмеялась. От этого звука у меня заболели уши.
«Ты так и не поняла, что единственное, чего он желал, – это ты. А потом ты его убила». – Ее охватила яркая, слепящая ярость. Жар под пальцами стал почти невыносимым.
«Потому что боялась», – честно призналась я.
«А теперь не боишься?»
Я ощутила аромат теплой земли и весенних цветов.
«Нет. На этот раз не боюсь. Вот почему я освободила тебя и вернула ему».
«Хм-м, – протянула она. – Это правда».
Затем она нервно завибрировала. Я прерывисто вздохнула, когда давление на запястье исчезло и палочка впустила меня. В голове вспыхнули воспоминания. Заклинания, которые она сплетала в той жизни, которую мы с Нексором провели вместе. Образы вновь перенесли меня туда.
Среди безжизненных камней под смех юной девушки пробивались цветы. Посреди лета зеленый луг засыпало снегом, и вскоре после этого в воздухе полетели снежки. Палочка наколдовала радугу на сером небе. Исцелила раненого олененка, который скатился со склона и переломал ноги.
А дальше воспоминания Эстеры смешались с воспоминаниями палочки.
Нексор отнес олененка в замок, где терпеливо выхаживал его, хотя другие молодые колдуны смеялись над ним. По ночам он сидел со мной и Невеном на крепостной стене, и мы вместе считали падающие звезды. Тогда Невен выглядел совершенно иначе, но я все равно его узнала. Нексор поддавался мне, когда мы соревновались друг с другом в летной подготовке, и сопровождал меня на каждом испытании на колдовской уровень, которые сам сдавал с блеском, в то время как мне становилось все труднее по мере того, как болезнь брала свое.
Но это не те воспоминания, которые я искала. Отодвинув их в сторону, я погрузилась глубже.
Удушающее заклинание безжалостно убило трех стригоев, которые затаились, ожидая меня. Очень близко к Карайману, так как я видела замок, возвышающийся на заднем плане. В последовавшей за этим битве палочка выплеснула всю свою темную силу. Виккане застывали ледяными столбами под взрывами силы, которые посылал Нексор, и эти столбы, падая, разбивались на сотни сверкающих осколков. Стригои сгорали, воспламеняясь от колоссальной энергии палочки. Ужас, который сеял с ее помощью Нексор, словами не описать. Стоило ему появиться на поле боя, как его противники обращались в бегство.
Это была не война, а обыкновенное истребление. Я наблюдала, как он камень за камнем возводил Ониксовую крепость. Необыкновенно красивое лицо, но глаза холодны как лед. Страх потерять меня заставил его отбросить все запреты.
Нексор приказал приводить туда пленников. Они стекались в крепость нескончаемым потоком под действием защитных чар и попадали в подземелья, пока он не вызывал их к себе, чтобы украсть новые души.
Чем больше жертв требовали его бессмысленные попытки, тем злее и отчаяннее он становился. Я чувствовала не только его гнев, но и горе. Знала ли я обо всем этом? Почему не остановила его раньше? Я нырнула еще глубже, и палочка позволила мне увидеть все.
Нексор лежал на холодном каменном полу. Он корчился и кричал от боли. Я не заметила ни крови, ни ран, но что-то блестело между его пальцами, крепко стиснутыми в кулак. Он ударился головой о камень с такой силой, что тот хрустнул, а потом колдун взревел и зарычал еще громче. Настолько пронзительно, что стекло разлетелось вдребезги и посыпалось на него. И тут он внезапно обмяк. Серебряные глаза скрылись под сомкнувшимися веками. Длинные светлые волосы упали ему на лицо. На лбу выступил пот, губы были искусаны в кровь. И все же он по-прежнему был прекрасен.
Однако Эстера полюбила его не из-за внешности, а потому что их души предназначались друг другу. До того момента, когда он разрушил свою.
Его грудь поднималась и опускалась, а потом он снова открыл глаза, но так и остался неподвижно лежать, уставившись в пустоту. Очень медленно поднял руку, из-под пальцев которой пробивалось свечение. Он грустно улыбнулся. Из уголка глаза скатилась слеза и высохла на камне под ним.
Нексор сжимал в ладони сердце своей души. Он вырвал его и чуть не умер от боли, которую это ему причинило. Мог ли он так же поступить с Эстерой? После всего, что я увидела и успела о нем узнать, у меня возникли сомнения по этому поводу.
Колдун встал и подошел к столу, где стояли настойки, стеклянные колбы и чаши с порошками, а также наполненные какими-то жидкостями стеклянные бутылки. Вернее, они там стояли раньше. Теперь же все было разрушено и разбито. Нексор поднял свободную руку, и в нее моментально легла подлетевшая волшебная палочка. Одним взмахом он смел со стола разбитую вдребезги утварь. Остался только небольшой искусно украшенный ларец: обтянутый темно-красной кожей и укрепленный узкими металлическими пластинками бронзового цвета. Крышка распахнулась, он опустил внутрь сопротивляющийся огонек, и ларец снова закрылся. У Нексора подкосились ноги.
