Бейли

Почему Чарли решил надеть именно эту футболку?

Я сидела у турнирной таблицы рядом с Илаем, как на иголках, не зная, что ему сказать. У нас не было ни одной общей темы, и диалог ограничивался короткими, односложными репликами. Но каждый раз, когда Чарли замахивался, чтобы бросить шар, между его футболкой и джинсами появлялась небольшая полоска оголённой кожи. В этом не было ничего вызывающего, но это напомнило мне о том, какой у него рельефный торс, и о том, как сексуально он выглядел без футболки, когда мы общались по FaceTime, чтобы он мог поговорить со своим котом.

Это пробуждает во мне воспоминания о том, каково это было — быть рядом с ним.

Чарли выбил страйк, затем повернулся и пошёл к нашей маленькой зоне отдыха.

— Похоже, он снова в ударе, — сказала я Илаю, наблюдая, как Чарли уходит с дорожки.

— Ага, — ответил он, тоже глядя на дорожку.

— Ты следующая, — сказал Чарли Дане, озорно улыбнувшись ей. — Только на этот раз, постарайся сбить кегли.

— Ха-ха, — сказала она, улыбаясь ему в ответ, вставая и направляясь к возврату шаров. — Дерзкие слова от того, чей счёт шестьдесят семь очков.

Почему её флирт так раздражает? Я хотела, чтобы Чарли ей понравился, но ей обязательно так… так… хихикать?

От неё аж живот сводило.

— Я сдерживаюсь, чтобы ты выглядела лучше на моём фоне, — объявил он. — Не за что, Дана.

Она захихикала, и мне понадобилась одна из таблеток Чарли от изжоги.

— И ты можешь отполировать мой шар, когда я закончу, — парировала она, высоко задрав подбородок и одарив его улыбкой, от которой у меня сжались пальцы.

Боже, может ли свидание стать ещё более раздражающим?

Двадцать минут спустя я поняла, что ответ на этот вопрос — ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ.

— Не могу поверить, что ты была на том шоу, — сказал Илай, улыбаясь и показывая свои идеальные зубы. — Как тесен мир.

— Так ведь? — сказала Дана, смеясь, беря свою содовую. Она была почти такого же роста, что и Илай, когда стояла рядом с ним. — Там было всего около пятидесяти человек, не больше. Каковы шансы, что мы оба были там?

— Твоя очередь, И, — сказал Чарли, садясь у турнирной таблицы рядом со мной. Он пробормотал себе под нос: — Больше боулинга, меньше разговоров.

Я наблюдала, как мой кавалер, мой высокий и красивый кавалер, берет шар и готовится подойти к дорожке.

— Не споткнись снова, — поддразнила Дана, отчего он обернулся и изобразил на лице такое очаровательное недовольство.

Он выбил страйк, и когда он вернулся, Чарли сказал: — Займи моё место.

Илай сел рядом со мной, чтобы взять на себя подсчёт очков.

— Эй, Илай, я говорил тебе, что Бейли тоже раньше жила на Аляске? — спросил Чарли.

Илай посмотрел на меня. — Да? Откуда ты?

— Фэрбанкс, — ответила я.

— О, а я жил на авиабазе Эйелсон, — сказал он, указывая на себя. — Практически соседи.

— Клево, — ответила я, кивнув.

А потом мы оба улыбнулись и посмотрели на дорожки перед нами.

Ну же, идиотка, пораскинь мозгами и придумай, что можно такого интересного сказать. Илай казался классным, а мне нужно было собраться с мыслями и отпустить чувства, которые Чарли во мне пробудил.

Чарли сбил восемь кеглей, и я спросила Илая: — Ты когда-нибудь возвращался туда?

— Нет, — ответил он, а затем оглянулся и сказал: — Ты следующая, Дана. Лучше начинай разогреваться.

— Чтобы надрать тебе задницу? — Она улыбнулась и сказала: — Да я уже готова.

Проклятье. С того момента, как Дана и Илай объединились, чтобы подшучивать над Чарли, когда тот уронил свой шар, они начали явно флиртовать друг с другом. Казалось, что бы я ни сказала, и что бы смешного ни вытворял Чарли, всё их внимание было приковано только друг к другу.

Мне хотелось закричать: «Посмотрите на МЕНЯ, Илай!»

Сделав ещё одну попытку, Чарли сбил две кегли, но, повернувшись, увидел, что только я слежу за его игрой. Илай жестом пригласил Дану идти играть, на что та отвесила драматичный поклон, вызвав у него громкий смех.

— Твоя подруга по уши влюблена в меня, — сухо пробормотал Чарли, проходя мимо и направляясь к своему напитку.

Поскольку Илай был полностью поглощён перепалкой с Даной, я встала и последовала за ним.

Я убедилась, что никто из них не смотрит, прежде чем сказать:

— Илай не проявляет ко мне никакого интереса, к слову.

— Да, я заметил, — сказал он. — Но я бы не принимал это на свой счёт. А вот твоя подружка даже не засмеялась, когда я рассказал ей про масло.

— Что? — В то утро он уронил масло на пол, потом вступил в него, поскользнулся, упал и каким-то образом оказался с маслом в глазу. Я чуть не умерла со смеху, пока он мне это рассказывал. — По-моему, эти двое полные идиоты, раз не запали на нас.

— Согласен.

— Но ты всё равно попробуй, — произнесла я, гладя, как Дана закинув голову смеётся над Илаем. — Она замечательная девушка, и вы бы точно поладили. Ну знаешь… если бы не Илай.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую, но сказал:

— Я попробую. И Илай обожает «Чикаго Кабс». Может, заговоришь об этом и завлечёшь его.

— Ты думаешь, мне нужен бейсбол, чтобы заполучить парня?

Он просто одарил меня взглядом.

— Это оскорбительно, — заскулила я, легонько пихнув его локтем в ребра. — Может, пора дать ему опробовать «особое блюдо Бейли».

В его взгляде читалась улыбка, хотя губы не шелохнулись.

— Бутерброд с языком на тосте?

Я понизила голос, наклонилась немного ближе и ответила: — Нет. Молдову, но с моими руками на его груди.

Я ожидала, что он засмеётся.

Вместо этого он наклонился ещё ближе — или, может, мне это привиделось, — его взгляд был прикован к моим губам, когда он произнёс: — Даже не вздумай, блять.