Но кто бы стал его слушать.

Степан в неловкой тишине почесал саднящую царапину на лице, оставленную Аркскими, кровь с новой силой хлынула из раны, портя его незлодейский образ.

Веце коварно улыбнулся и произнес самые страшные слова для любого Умарского.

— У моего хозяина большие связи. — протянул полукровка, малютка от удивления аж села, испуганно заморгав и сжав кулачки, — Его слушаются Касарины, он дружит с главой черного рынка, и даже сам король с уважением относится к моему господину.

Степан не понимал, зачем Веце городит эту бессмысленную чушь, пока девочка не откинулась на траву, сложив руки на груди, и закрыла глаза.

— Фсё, я усе умела. — объявила она, не шевелясь.

Веце гордо посмотрел на хозяина, в ответ Степан, не стесняясь, покрутил у виска. Да уж, видать полукровка неплохо так испугался у Аркских, раз последнее здравомыслие посеял.

Вампир оглянулся — других детей или взрослых видно не было. Так, ладно, а дальше что? Оставить девочку одну будет нормально? Степан с сомнением глянул на девочку. Ладно, гуляла же она до этого одна спокойно, зачем о чужих детях переживать.

— Веце, пошли. — и кивнул в сторону крепости. Девочка чуть приоткрыла один глаз, чтоб убедиться, что чужие ушли. И испуганно завизжала.

Веце присел на корточки и навис над ней, скалясь в широкой зубастой улыбке.

— Бывай, мелочь. Мы идём к главе твоего клана. — встал, и важно поспешил к господину.

Маленькая вампирша схватилась за бешено стучащему сердце, с ужасом посмотрела вслед опасному злодею со связями, и через мгновение превратилась в чёрного волчонка. И помчалась со всех ног к крепости, чтоб предупредить об опасности.

— Откуда здесь зверьё? — удивился Степан, когда мимо промчался волчонок.

— Это та девчонка. Они же здесь все наполовину оборотни. — с какой-то обидой фыркнул Веце. Ему генетика

Когда они дошли до ворот, те были заперты. Сверху, на стене, стояло трое дозорных с копьями. Веце растрепал волосы и пришел к мысли, что если б Аркские захотели, то давно б уже выжрали всех Умарских, потому что информация про клан вампиров-оборотней стоила дешевле всего — каких-то пять золотых.

Ну серьезно, это как-то позорно-дешево для вампирьего клана. За одних только Эвинских пришлось выложить пятьсот золотых, хотя, казалось бы, кому они вообще нужны с их храмом? Впрочем, радовало то, что информацию купил ещё прошлый хозяин, настоящий Кифен, и сейчас тратиться не пришлось.

— Кто вы и за кем явились сюда? — прогрохотал голос старшего дозорного. Веце прищурился, прикидывая, как быстро исчезнет с лица Умарских напускная грозность, когда тот слегка припугнет их.

Да, у Веце стресс, и он снимает его как может. И ему совершенно все равно, одобряет такие способы господин или нет.

Полукровка не собирается вредить своему организму и пить успокоительное зелье — после Аркских оно и не сработает. Так что будет отводить душу на трусливых Умарских и покажет хозяину настоящую силу знаний.

— Передать послание главе рода. — громко ответил Степан, пока пацан строил в голове зловещие планы мести нив чем неповинным Умарским.

Дозорные переглянулись. Кто в их время письма лично передает, когда есть магпочта? Слишком странно, скорее всего это злоумышленники, но предлог такой себе нашли.

— От кого? Кто посмел писать письма нашему главе? У вас есть такие связи? — полувампиры важно приосанились. Чужаков всего двое, если припугнуть, то они быстро убегут, поджав хвосты. А если догнать их, избить и приволочь к главе, тот точно их похвалит.

Одно не учли Умарские — у Степана был Веце, и тот все знал о слабостях глупеньких полувампиров. И Полукровке достаточно сказать пару слов, чтоб весь их клан трясся от страха ещё месяц.

Ведь Веце точно знал, как и куда надо бить.

И пока пацан безмолвно упивался собственным всемогуществом и величием, Степан вел политические дебаты с дозорными и пытался их уговорить на жалкую малость — позволить лично передать письмо главе клана.

— У меня достаточно связей. — уверенно ответил попаданец на их провокационный вопрос. И совсем не подозревал, что использовал главный козырь Веце: слово «связи».

Умарские как-то сразу осели и подрастеряли весь гонор.

— Каких связей? — в неловкой тишине неуверенно уточнил старший дозорный, поглядывая на притихших товарищей.

— Это письмо от герцога Касара, я просто передам его и уйду. — снова произнес Степан. Будет прекрасно, если они смогут вернуться домой затемно, — Давайте опустим допрос с пристрастием, я хочу закончить со всем побыстрее. — произнес он на выдохе.

Веце тоже хотел домой, да и разве сейчас не идеальный момент вставить свои противные пять копеек?

— Мой хозяин преемник герцога Касара! — гаркнул полукровка, — Проявите уважение к тому, перед кем трепещут Касарины и кого опасается вся знать нашей страны. Где ваше почтение к побратиму Ивана Грозного? — важно провопил Веце, надув грудь колесом.

О, он чувствовал себя таким властным и крутым, словно все те связи принадлежали исключительно ему.

Веце, признаться, прекрасно знал, какая реакция последует на его слова. Но слишком сильно хотел доказать попаданцу, что прав и Умарские — трусливые недовампиры.

И началась настоящая паника: в клане воцарился хаос.

Все нервно размышляли о том, где же перешли дорогу столь влиятельному вампиру и что он с ними сделает за тот неуважительный допрос.

Их клан теперь уничтожат? Он заставит их выплатить компенсацию или выкупит землю у графа Налль и выгонит с этого места? Или… сообщит Аркским их координаты?

Кто-то крикнул, мол, да это же тот самый граф Вальдернеский, вырезавший весь Априош, второй завопил, что подлый переселенец наверняка отравит всю пресную воду.

Степан с глубоким непониманием смотрел за закрытые ворота и никак не мог уразуметь, что заставило Умарских всем кланом биться в нервной истерике.

— Он перекроет нам поставки лекарств! Или продовольствия! — с ужасом прокричал Умарский.

— Или нашлет убийц! — вторил ему другой.

Веце стоял и самодовольно улыбался. Трусы они, как ни глянь.

— Я же говорил. — гордо изрек Веце с видом древнего мудреца.

Степан не удержал язвительной улыбки. Взял помощничка на свою голову. Кто теперь его вообще к главе клана подпустит?

— Знаешь что, говорун, ещё одно словесное недержание с твоей стороны, и можешь не есть неделю. Или искать себе новый дом. — предупредил вампир, Веце вжал голову в плечи