Шрифт:
Закладка:
На заре развития компьютерной техники инновации коммуникационных технологий также создали высокоскоростные информационные сети, которые расширили доступ и облегчили работу с компьютером, а также изменили наше пространственное восприятие информации, способа и мест ее хранения.
В декабре 1958 года, вдохновленный успехом первого искусственного спутника Земли, запущенного Советским Союзом, американский спутник Score продемонстрировал возможности трансляции голосовых сигналов с орбитального передатчика. В 1965 году организация «Комсат» запустила первый коммерческий атлантический спутник – «Интелсат-1», способный нести 240 двусторонних телефонных сетей для голосовых сигналов и информации или один телевизионный канал. Теперь транснациональные корпорации могут централизованно осуществлять мировые операции с невиданной ранее легкостью.
В 1970-е годы сходящиеся системы стали причиной широкомасштабных социальных изменений в связи с тем, что электронный перевод денег радикально изменил природу, границы и функции национальных и международных финансовых институтов. Широкомасштабный высокоскоростной перевод денег, осуществлявшийся между финансовыми институтами и экономическими организациями внутри стран и за их пределами, ослабил способность национальных правительств налагать сколь-либо эффективные правила контроля валютного обмена.
Поскольку использование кредита в электронной форме сделалось более легким, личные доходы стали разновидностью фьючерсного рынка, на котором потенциальная возможность потребителей зарабатывать деньги представляла собой заемное обеспечение. Эта способность эксплуатировать финансовое будущее отдельного человека, будучи многократно увеличенной, начала оказывать влияние на коммерческие операции и изменила западные экспортно-импортные отношения, в свою очередь повлияв на обменный курс валют, структуру промышленности во всем мире, международную торговлю и политические отношения.
Суперкомпьютер появился в начале 1970-х. Через двадцать лет он оказался в состоянии выполнять более миллиарда операций в секунду. Большинство суперкомпьютеров достигает высоких скоростей обработки информации благодаря параллельной обработке, при которой в единую сеть соединяются несколько процессоров, каждый из которых контролирует свою собственную память и запрограммирован выполнять задания особого рода. Поэтому параллельная обработка информации разбивает задание на множество частей, которые обрабатываются одновременно. Первая практическая система параллельной обработки информации, The Connection Machine, состояла из 65 тысяч процессоров, объединенных в одну сеть.
В 1980-е годы правительства и неправительственные организации, как правило, обрабатывали уже миллионы файлов, содержащих подробные сведения о частной жизни граждан, которые в большинстве случаев могли быть проданы частным корпорациям в качестве списков рассылочных адресов. Сегодня человеку практически невозможно выйти из этой системы; помня об этом, можно смело утверждать, что потенциальные возможности информационных сетей порождают другие вопросы неприкосновенности частной жизни. Например, мелкое нарушение, вроде правил парковки, повлекшее за собой выписку штрафа, может привести к тому, что подробные сведения о нарушителе – состояние его здоровья, генетическая информация, образо-вание – будут затребованы полицией и останутся в ее архивах.
В более широком социальном масштабе влияние слияния телекоммуникаций и обработки информации после Второй мировой войны – блестящий пример того, как инновация может сделать мир более взаимозависимым. В силу того, что развитие техники привносит больше информации в социальную систему, возникают новые информационные сети, связывающие воедино ранее изолированные секторы повседневной жизни. В XXI веке такие сети могут в значительной степени способствовать формированию высокоцентрализованного социального управления, потому что, пока распространение информации строго контролируется, они в состоянии радикально повысить производство специализированных знаний для того, чтобы в невиданных ранее масштабах разделять и властвовать.
В течение всей истории человечества коммуникационные системы порождали изменения в способах управления обществом (и в образе нашего мышления), потому что, когда отдельные кусочки информации складываются по-новому, они, как правило, порождают инновацию, которая становится больше, чем сумма их частей.
В древней Месопотамии дар письменности связал астрономию с гидравликой, дал начало цивилизации и создал новое понимание «места». Напечатанные в XV веке библейские комментарии свели вместе экспертов, чье совокупное знание породило новые миры научного инструментария. Телеграф XIX века связал железные дороги с американской системой производства и сделал США промышленной сверхдержавой, а личность – малой деталью механизма. Информационные сети следующего столетия дадут возможность подобным непредсказуемым образом объединить триллионы битов информации, о последствиях чего остается только гадать. Многие люди озабочены тем, что это будет способствовать дальнейшему расколу общества. Мы, в общем, настроены оптимистично.
Подобно всем основным предшествующим достижениям в технологиях производства знаний, компьютер также может внести в уравнение новый фактор. Его эффект будет своего рода эхом того, как общество раннего палеолита управлялось шаманами, ирригационные системы Древнего Египта создавались бюрократией жрецов, военные технологии средневековой Европы могли использоваться исключительно феодальной знатью, печатный станок XVI века находился под контролем клерикальных и светских цензоров, а научные достижения XIX века, такие как телеграф и телефон, контролировались правительствами государств.
В XXI веке ответом на старые проблемы станет появление новой разновидности Создателей топора: введение новшеств обычно было ограничено нехваткой специалистов, достаточно квалифицированных, чтобы управлять ими, и это особенно верно в отношении компьютерных технологий. Однако в данном особом случае дополнительное количество специалистов может и не потребоваться благодаря недавнему появлению из недр той же самой технологии двух новых систем.
Первая – это электронный «агент», компьютерная программа, которая может действовать от имени пользователя системы для поиска нужной информации, обработки ее нужным образом и предъявления результатов в нужном виде. Необычайная скорость, с которой это может происходить, делает возможным управление неизмеримо более высокой скоростью перемен. А производство огромного количества знаний будет происходить так, что обществу не нужно будет готовить тысячи новых специалистов, чья квалификация, благодаря все той же увеличившейся скорости изменения, будет иметь лишь временную ценность.
Вторая инновация – «система, основанная на знаниях», – увеличивает способности человека-специалиста, а в иных случаях заменяет их. В данный момент уже используется несколько тысяч подобных систем – либо потому, что пока имеется недостаточное число людей-специалистов, либо потому, что условия слишком опасны для жизни людей. Эти системы функционируют посредством симуляции некоторых аспектов человеческих рассуждений и дедукции. Их совмещение с человеком способно создать первых электронных Создателей топора, которые, пользуясь компьютерами, наверняка ускорят производство знаний.
Нет ничего нового в машинах, которые делают то, что не могут делать люди. За тысячелетия человеческой истории механическое замещение человека в сфере обработки информации и обмена ею, такое как алфавит, письменность, книгопечатание
