увеличением использования ископаемого топлива и выработки электроэнергии атмосфера Земли также стала незаметно изменяться под воздействием выбрасываемых в нее все больших и больших объемов углекислого газа.

Этот газ (а также другие газы, такие как метан) удерживают солнечную энергию в атмосфере и мешают ей отражаться и возвращаться в космос. Когда происходит подобное, атмосфера нагревается, вызывая процесс, именуемый «парниковым эффектом». Большинство ученых уверено в том, что если бы наша промышленность прекратила выбрасывать газы в атмосферу, то вызванное этим эффектом тепло все равно привело бы к глобальному повышению температуры воздуха на 4–7° по Фаренгейту.

Однако экосистема настолько интерактивна, что механизмы обратной связи могут сильно увеличить воздействие этого столь безобидного количества дополнительного тепла. В любом случае оно не столь безобидно, как может показаться. Вот какие события были вызваны в прошлом незначительным глобальным повышением температуры, составившим всего 7° по Фаренгейту: спуск человеческих существ с деревьев 13 миллионов лет назад; последний ледниковый период, имевший место 120 тысяч лет назад; массовый переход людей из Сибири на североамериканский континент 18 тысяч лет назад и возникновение цивилизации на землях современного Ближнего Востока, Индии и Китая 6 тысяч лет назад.

В недавнем прошлом выбросы углекислого газа, возникшего в результате сжигания топлива, совершались главным образом промышленно развитыми странами (более двух третей глобальных выбросов в 1990 г.), но если население стран третьего мира будет и дальше расти нынешними темпами, то в 2025 году эти выбросы возрастут вдвое, на 50% увеличив соответствующий показатель по всему земному шару. Совокупная сумма газов парникового эффекта в 2025 году удвоится.

Парниковый эффект порождает ряд последствий, о которых стоит задуматься. Таяние полярных ледниковых шапок приведет к повышению уровня мирового океана, а большая часть лесов погибнет вследствие неспособности многих видов растительности приспособиться к повышению температуры. То же самое касается и урожайности сельскохозяйственных культур. Небольшое повышение температуры океанской воды вызовет более мощные и частые шторма в морях Юго-Восточной Азии, близ берегов Австралии, в Карибском море и на восточном побережье США. Глобальное потепление может также привести к вымиранию океанического фитопланктона, ежегодно поглощающего 3 миллиарда тонн атмосферного углерода, что станет причиной увеличения углерода в воздухе, которое в свою очередь усилит эффект глобального потепления. А подъем уровня воды в мировом океане неизбежно станет причиной массовой миграции и гибели двух третей населения планеты, живущего в прибрежных регионах. И снова мы не знаем точно, насколько скверный оборот примут обстоятельства, однако ничего не меняем.

Все эти причины и следствия неконтролируемого процесса «разделения и контроля», которым человечество занималось всю свою историю, приводят к удручающим результатам. Однако в каждом случае неизменно присутствует один и тот же фактор, который еще больше усугубляет печальную картину будущего нашей планеты: рост населения земли. По иронии судьбы увеличение числа людей до недавнего времени считалось величайшим благом, потому что свидетельствовало о все более эффективной борьбе со смертью от голода и болезней. В любой период прошлого многочисленные группы сытых здоровых людей, имевших крышу над головой, были самым убедительным свидетельством того, что нужно безропотно принимать все, предлагаемое человечеству Создателями топора.

Однако в случае роста населения, благодаря интерактивной природе окружающего мира, дары сработали слишком хорошо. После первых выгод в виде пищи, тепла и жилья уровень выживания существенно увеличился даже в первобытные времена. Этого люди смогли добиться благодаря знанию лекарственных свойств растений. В эпоху Древней Греции фармакопея различных природных лекарственных средств излечивала самые разные болезни и спасла многие человеческие жизни. В эпоху Возрождения были достигнуты успехи в разработке новых хирургических методик, а также значительно расширились познания в анатомии.

Внушительные успехи микробиологии в начале ХХ века позволили одержать победу над основными респираторными заболеваниями, а также тифом, оспой, дифтеритом, малярией и большинством паразитарных болезней. В годы Второй мировой войны массово претворялись в жизнь новые технологии общественного здравоохранения, предназначавшиеся для охраны здоровья солдат армий союзников, особенно тех, кто служил в тропических странах и на Дальнем Востоке. Проблема малярии и желтой лихорадки решалась при помощи массовой иммунизации и вакцинации, а также широкомасштабного опрыскивания мест, являвшихся потенциальными источниками заражения малярией. Для осушения тропических болот, где кишели паразиты – переносчики болезней, применялись западные технологии, и эпидемический контроль удалось осуществить благодаря массовому использованию ДДТ.

После Второй мировой войны распространение этих технологий привело к изменениям, одновременно сделавших жизнь поразительно лучше и катастрофически хуже. Смертность в странах третьего мира резко снизилась, потому что в течение жизни одного поколения было покончено с эпидемиями чумы. Мир неожиданно поздоровел. За этими хорошими новостями последовал невиданный рост населения нашей планеты.

В конечном итоге население Земли неизбежно разрослось до невиданных ранее размеров. В 1950 году в Мехико насчитывалось 3,1 миллиона человек, но уже в 1989-м это число увеличилось до 19 миллионов, а плотность населения в четыре раза превысила плотность населения Лондона. Население Калькутты с 4,5 миллионов человек в 1950 году выросло до 10 миллионов в 1994-м. В большинстве азиатских стран в 2010 году ожидается удвоение городского населения, а в 2025-м в Азии будет 639 городов с населением больше 1 миллиона человек, 486 из них – в странах третьего мира. Ни один из этих городов не сможет содержать такое население, обеспечивать его водой, вывозить мусор. Люди будут жить в нищете и болезнях. Вот вам и хорошие новости.

Сегодня 100 миллионов людей на нашей планете не имеют жилья, 490 миллионов человек страдают от недоедания, 800 миллионов неграмотны и 360 миллионов не имеют работы. Стандарт абсолютной бедности 1992 года равен ежегодному доходу меньше 500 долларов, и именно на такие доходы в мире живут 740 миллионов человек, главным образом в странах Африки. Инновации, имеющие малый и едва ли не нулевой долгосрочный социальный эффект, привели к тому, что люди фактически перенаселили Землю. В 2000 году 40% населения нашей планеты столкнется с нехваткой земли и 1,2 миллиарда человек – с угрозой голода. В то же самое время Соединенные Штаты ежегодно тратят 5 миллиардов долларов в год на диеты для избавления от лишнего веса, а среднестатистический гражданин любой из индустриально развитых стран потребляет ресурсов в двадцать раз больше, чем один житель государств третьего мира.

Прогнозы роста населения Земли – катастрофические, потому что даже если темпы рождаемости и снизились немного за последние годы, то сейчас насчитывается около миллиарда человек моложе 15 лет, которые скоро вырастут и обзаведутся детьми, из чего следует, что в 2060 году нас станет в два раза больше, чем сейчас, то есть 11 миллиардов. Даже если до