Ай, молодец! Я прямо зауважала эту особу! Так натурально играет. Мне аж стыдно за себя стало, так загнобила бедную скромную девицу.

— Какой ещё жених?! — Валевски силился сообразить, что происходит. — Он Алевтине не жених! Сколько раз повторять? Этот наг должен съехать из башни девушек. Сегодня же!

— Да, — кивнула Мамия.

— Нет, — выдохнула я и скривилась, выпуская слёзы. — Как же он мне не жених! Что вы такое говорите, — я прижала ладони к лицу. — Не смейте! Мы с Яни любим друг друга. Уже обсудили размер кладки для наших будущих змеят. А вы… Так жестоки! Сами-то счастливы со своей невестой, а меня разлучить с любимым хотите. Мамия, вот если бы вас разлучили, ты бы расстроилась?

Муарти закивала и прижалась к Валевски сильнее.

— Довольно! — рявкнул он. — Что за представление, Алевтина? И, вообще, что с тобой происходит? Твои волосы стали темнее. И сила… — он словно принюхался, хотя может и показалось. — Ты… быть того не может!

— Всё верно, — оскалившись в милейшей улыбке, я сложила руки на груди. — Я ведьма, господин «Подать мне пачку брокколи». И да, тёмная. Одного не понимаю, что в этом удивительного. Меня же поэтому и доставили сюда. Не за красивые же глазки.

— Тебя вообще не должно быть здесь! — неожиданно грубо рявкнул он и выдернул ладонь из захвата Муарти.

— А где же мне быть? — нагло ухмыльнувшись, я приподняла бровь.

Он, казалось, растерялся.

— Это всё… Миленина!

— Да-да, господин Валевски, — закивала Мамия и вновь ухватилась за рукав ректорского чёрного сюртука. — Это всё она! Она напала на меня и грозилась проклясть!

— Не грозилась, а обещала, — зловредно процедила я.

Девица побледнела.

— Алевтина, прекратить!

Малочисленные студенты уже обращали на нас внимание и Валевски не мог не видеть этого.

— Это всё эта девчонка… Злата! Всё её вина! Мерзкая маленькая гадина, давить её нужно было сразу. Как таракана!

— А она-то здесь причём? — не сообразила я.

Мамия тоже как-то подвисла, не понимая с какого бока тут моя родственница.

— Нет, ректор, — она покачала головой. — Её не было в комнате, только этот гадкий наг… и всё.

— Студентка Муарти, — прошипел Валевски, — идите в столовую.

— Как? Вы меня прогоняете, — взвыла она, — нет, пожалуйста. Я её боюсь!

— Подтверждаю, — я кивнула, — боится. Её никак нельзя одну оставлять. К тому же вы скоро пройдёте таинство венчания, или что тут у вас в Шаливаре. Такая чудесная пара! Не нарадуюсь на вас, а Златы в комнате не было. Только я, Муарти, две её подруги верхом на лежащим на полу Яни. Я-то испугалась, что всё, снасильничали жениха моего. А он ведь у меня такой доверчивый, наивный. Но теперь вижу, что у Мамии есть вы и мой змей ей неинтересен. Так рада за тебя, подруга! — запищала я от восторга.

Мамия аж расцвела: кажется, она реально сочла ректора хорошей кандидатурой.

— Муарти, в столовую, — взвыл рыжий.

Его тон как-то не располагал к пререканиям, и Мамия нехотя отклеилась от ректора и медленно спустилась в холл по широкой лестнице.

Я попыталась смыться вслед за ней да не вышло.

— Алевтина, — Валевски схватил меня за запястье, при этом мне достался от него ну очень тяжёлый взгляд. — Я уже сказал один раз: ты будешь принадлежать мне! Так что я не желаю более слышать о твоих подвигах.

Я усмехнулась. Так да!

— Ну раз уж, ректор, вы не желаете соблюдать дистанцию, то скажу прямо и я. Да начхать мне, чья я там истинная. Ваши проблемы — не мои! Ясно тебе, хмырь плешивый. Надо было тебе той пачкой брокколи по морде настучать и шваброй гнать из магазина.

— Ты рождена, чтобы быть моей!

Скрутив фигу, я ткнула ею ему в нос.

Да, злилась. Этот задохлик вызывал во мне стойкую неприязнь, как и тогда в нашем маленьком магазине. Что-то тёмное, нехорошее поднималось из глубины души, грозясь лавиной обрушиться на голову этого несчастного.

Мир терял краски и становился чёрно-белым.

Мои ладони окутала тьма, я двинулась вперёд.

— Ни один мужчина никогда не будет мне диктовать, кого любить и с кем быть! Ты слышишь меня, сморчок? Запомни это…

— Алевтина! — громкий окрик Эмеса заставил вздрогнуть.

Только сейчас я поняла, что практически загнала ректора в угол лестничного пролёта.

Задрав голову, сделала два шага назад.

— Ты ошибаешься, Алечка, — в глазах Валевски вспыхнуло зелёное пламя. — Ты родишь мне сына и никуда тебе не деться. Ещё ни одна избранная дракона не смогла разрушить связи.

— Хм, было бы что рушить! — рявкнула я и тут же ощутила, как на мои плечи легли руки Эмеса.

— Господин Валевски, я полагал, что мы и в прошлый раз поняли друг друга, — в его спокойном голосе слышалось неприкрытое предупреждение.

— Не лез бы ты, ведун. Алевтина была, есть и будет моей. Навсегда! Один раз у меня получилось, выйдет и второй. Методы я знаю.

С этими словами он спешно удалился, поднявшись по лестнице.

— Это он о чём? — я взглянула на Эмеса.

— Не бери в голову, Алевтина. Ректор, кажется, очень не в себе. Обходи его стороной, вот как меня последние дни. Чтобы и хотел найти, а нету тебя. Только вот впереди фигурка замаячила, и раз и исчезла, — он тихо засмеялся. — У меня для тебя письмо и маленькая посылка.

Ведун протянул мне коробку.

— От мамы! — обрадовалась я. — Ну хоть что-то хорошее сегодня случилось.

Да, внутри оказались мои любимые дачные яблоки, журналы для Яни и, конечно же, свежие сплетни из жизни моей родительницы.

Как же мне её не хватало.