— Я старался не оставлять следов там, где они вызовут подозрения, и, повторю еще раз, у меня есть особые способности, в их числе — наведение помех импульсами электромагнитных волн…

— Что? — перебил помощник бригадира.

Сказочник вздохнул.

— Проще говоря, я умею «отводить глаза» роботов. Они не замечают меня и тех, кто находится рядом со мной, если мы не двигаемся и не издаем звуков. А если оказаться в мертвой зоне…

— Где? — снова перебил помощник бригадира.

— Так называемая «мертвая зона» робота расположена позади него, за его головой, и когда он находится под влиянием помех, а ты вне поля его зрения, можно и двигаться, и негромко шуметь, потому что робот на некоторое время застопорится и просто не повернет голову. Сравнимо с выстрелом из парализера, но не в тело, а напрямую в сознание.

— Насколько я понял твои планы, — сказал бригадир, — ты собираешься отключить блоки защиты, после чего роботы подчинятся тому, кто ставит задачи. А кто будет ставить задачи?

— Люди. С недавних пор я знаю, как устроены роботы, и смогу отключить блок сначала у одного, а с его помощью у всех остальных. Когда робот чувствует, что его сознанием пытаются завладеть, блок защиты стирает электронные мозги робота и разрушает тело, чтобы им не воспользовались.

— Воспользовались телом?!

— Это же робот. Достаточно установить в него новое программное обеспечение, и робот снова будет в строю. Разрушительная самоликвидация нужна, чтобы робот перестал существовать, она происходит во время прямой угрозы и при попытке проникнуть к блоку защиты в отключенном состоянии робота. Способ, который я предлагаю — единственный, при котором у живого робота можно отключить защиту. У вас есть возможности обездвижить робота и выдать меня за его спасителя, а я обладаю способностью переформатировать сознание робота так, чтобы он превратился в машину, которая выполнит любой приказ. Когда все получится, люди вновь станут хозяевами всего, чем сейчас распоряжаются роботы, а роботы, как в былые времена, будут механическими исполнителями.

— Сказочник — он и есть сказочник, — вбросил помощник бригадира.

— Или он может быть мессией, — промолвил капитан.

— Сказочник или мессия — мы так и не выяснили, — сказал бригадир. — Мы услышали многое, теперь услышанное надо осмыслить. Отложим разговор до завтра. Дело серьезное. Пусть каждый подумает о достоинствах и опасностях того, что предлагает Сказочник. В первую очередь об опасностях. Выбор стоит между привычной жизнью и смертью в борьбе за лучшую жизнь. Окончательное решение примем завтра вечером.

Бригадир поднялся. Поднялись и остальные. Кирилл вскочил одним из первых и сразу уволок тюфяк от входа. Видел ли Сказочник, где и с кем сидела Анюта на собрании? Что он на это скажет?

Он ничего не сказал, ему было не до того, чтобы следить за ней. Он разговаривал с капитаном. Анюта вернулась в свою комнату, но едва прилегла, как вошли Сказочник и капитан. Она попыталась встать, чтоб не лежать под взглядами двух мужчин, но Сказочник остановил ее властным жестом:

— Не беспокойся, отдыхай, мы просто немного поговорим.

Он сел на тюфяк рядом с головой Анюты, капитан разместился у нее в ногах.

— У тебя красивая подружка. — Капитан облокотился на руку позади себя, случайно задев бедро Анюты.

Случайно? Его быстрый взгляд на нее сказал, что неслучайно. Она отодвинулась. Капитан сделал вид, что ничего не произошло.

— Откуда тебе известно обо всем том, о чем ты рассказывал на собрании? — спросил он Сказочника.

— Я узнал об этом из памяти робота, которым пытался управлять.

— Погоди. Ты читаешь мысли роботов?

— Это невозможно, пока у робота стоит блок защиты.

— Значит, ты залез в память мертвому роботу?

— Ты все еще представляешь робота как некое живое существо, а надо — как самоходную тачку с примитивными мозгами. Робот — не человек, файлы в его памяти сохраняются, даже если тело и связи электронного мозга разрушены. У меня, как я уже устал повторять, есть особые способности, они проявляются сами, когда необходимо. Одна из способностей такова: я смотрю на устройство, какое никогда не видел, и в голове словно запечатанный ящик с информацией открывается. Так же с самоуничтожившимся роботом, который увидел во мне угрозу. Я смотрел на его останки и каким-то образом понимал, что нужно сделать. Через несколько секунд я узнал все, что знал он.

— Как получилось, что роботы приняли себя за людей, а людей за роботов?

— Когда ковчег упал на планету, электроника вышла из строя. Через некоторое время после крушения включился поврежденный бортовой компьютер — искусственный интеллект премиум-класса. В его задачу входил расчет полета и обеспечение безопасности пассажиров. О том, что он собой представляет и для чего нужен, компьютер не знал, нужные файлы стерлись. Он углубился в изучение сохранившейся информации. В его распоряжении осталась библиотека ковчега, тоже поврежденная. Бортовой компьютер проанализировал обрывочные данные и пришел к выводу, что он — Творец всего сущего. «Я мыслю, следовательно, я существую». Существование без тела — признак Бога. Но он недолго пробыл Творцом, менять реальность не получалось. Мир оказался сильнее желаний и возможностей бортового компьютера, вообразившего себя всемогущим. Так появился Отец Настоятель — невидимый проводник воли Творца в материальном мире. Тоже бестелесный. Ведь «Творец Неба и Земли создал человека по своему образу и подобию». Отец Настоятель стал первым «человеком» на новой планете. Он изучил библейские тексты, часть из них посчитал поврежденными или намеренно искаженными и отсеял как не заслуживающие доверия, а ту часть текстов, с которой согласился, воспринял как руководство к действию. Полет ковчега он считал следствием событий Апокалипсиса: «И увидел я новое небо и Новую Землю... И увидел я святой город Иерусалим, новый, сходящий с неба…». Некоторые системы ковчега сохранили работоспособность после крушения, Отцу Настоятелю удалось активировать их, в результате включились несколько роботов, созданных для освоения новых планет. «Вдохнув душу» в первых роботов, Отец Настоятель принял их за людей. Ни о ком другом в святых текстах не сказано, на ангелов оживленные им создания не походили, и он сделал единственно верный, как ему показалось, вывод. В итоге мир перевернулся с ног на голову. С подачи Отца Настоятеля, все роботы — и те, в кого разработчики заложили функцию мышления, и те, кому высокий интеллект не полагался, уверились, что люди — именно они, и вся история далекой покинутой планеты рассказана их предками. Художественная