Юсупович, — политик кивнул в сторону коллеги, — находимся в том самом лагере, который ратует за спокойное и последовательное восстановление без привлечения помощи извне. То есть, насколько я понимаю, мы стоим ровно на тех же позициях, что и вы. Мы просто хотим обрисовать вам нынешнюю ситуацию максимально объективно, чтобы достичь понимания в нынешнем раскладе политических сил в самых верхах. Только и всего… — Исаков сделал паузу и, не дождавшись возражений, обратился к Миноряну. — Прошу вас, продолжайте.

— Да, так вот, — Артур Юсупович кашлянул. — Существует целая фракция, предлагающая интеграцию с ALPHA-VIT, прекрасно известной вам западной системой искусственного интеллекта. Пока интеграцию очень осторожную и тестовую, но тем не менее. Резоны, на первый взгляд, очевидны. Для западных партнеров захват нового рынка, и продвижение своих идей. И время выбрано максимально удачное. Нам не удалось сходу восстановить СУПЕР, а ресурсы и устойчивость формации, оставшейся без глобальной информационной поддержки, по их прогнозам, скоро иссякнут. Поэтому, чтобы предотвратить грядущий экономический кризис внутри страны, поддержка опробованных цифровых технологий нам просто необходима. Приходится признать, что такая позиция не чужда и многим нашим представителям Политпроспекта и Правительства. Они выступают за международную взаимопомощь, и не видят ничего страшного во взаимопроникновении двух различных общественных формаций. Тем более, в условиях ограниченных возможностей одной из них.

— Любопытно, что они скажут, когда мы подключим СУПЕР снова? — поинтересовался Панкратов, ни к кому конкретно не обращаясь.

— А вы гарантируете такое подключение в ближайшее время? — прищурился Исаков.

— Какие тут могут быть гарантии…

— Вот именно! Ещё раз повторюсь. Мы на вашей стороне, но нам надо рассмотреть все возможные сценарии, и в первую очередь — самые для нас негативные.

— Подключение к ALPHA-VIT грозит очень серьезными последствиями с точки зрения эффективности нашей экономической формации, основанной на технократии, — сказал Строев, поочередно глядя на политиков. — Это шаг назад. Или в сторону, если вам будет угодно. Никакого позитивного развития такой шаг не даст. К чему нам такие геополитические альянсы, если наш вектор развития намного перспективнее? Это уже доказала наша автономность в мире. Мы всё меньше зависим от международных отношений, и будем поддерживать только те, что вписываются в нашу систему и выгодны, прежде всего, нам. Мы не зависим ни от чужих ресурсов, ни от дополнительных медиасвязей. И это правильно. Мы преследуем свои цели, причем эти глобальные цели прямо основаны на целях каждого отдельно взятого человека. Разве есть что-то подобное на Западе? Зачем нам правила совсем другой игры?

— Мы полностью разделяем данную точку зрения, — Минорян даже приложил ладонь к груди. — Но у оппонентов есть один очень весомый аргумент. И мы его пока, подчеркиваю — пока, парировать не можем. У них есть отлаженная ALPHA-VIT, а у нас нет СУПЕР.

Некоторое время все молчали, обдумывая услышанное.

— За объединение выступает не какая-то отдельно взятая организация, вроде ECS, как один из разработчиков, — прервал молчание Исаков. — Если бы! За сотрудничество выступает целый ряд стран Европы и Азии. И нельзя просто так отмахнуться от их предложений, потому что в них присутствует рациональное зерно. Стоит это признать! — Валерий повысил голос. — Повторяя раз за разом наши главные аргументы, мы многого не добьёмся. Надо отвечать предметно и по каждому пункту. Причём в условиях активной политической борьбы. Это непростая задача. Именно поэтому мы прибыли к вам.

— Не совсем понимаю, куда вы клоните? — поинтересовался Игорь Панкратов.

— Всё очень просто, — чуть улыбнулся Исаков. — Вы являетесь тем ядром, вокруг которого идет восстановление СУПЕР, да и в целом восстановление жизни страны. Вы прекрасно разбираетесь в нюансах текущего момента, будучи главными кураторами «Лазаря» и других стратегических проектов. Вы занимаетесь и безопасностью и новыми разработками. Вы знакомы и с делом «обновленцев», что крайне важно, учитывая наше предложение, которые мы сейчас озвучим. Говоря «вы» — мы имеем в виду всю вашу команду, включая отделения и Сигматрона и Юстициона. Больше таких универсалов, если можно так сказать, в стране нет.

— Спасибо за лестные слова, — отчего-то нахмурился Строев, — но…

— Нам нужны компетентные люди для участия в ключевых встречах с представителями некоторых стран, — перебил Исаков. — Люди, которые смогут донести нашу точку зрения, с одной стороны, и понять намерения стороны противоположной. Нам нужны практики, прекрасно разбирающиеся в прикладных моментах восстановления системы и обладающими знаниями о недавних событиях, а еще лучше — непосредственно участвующие в них. Кто лучше всех подходит под такую характеристику, если не лично вы, Максим Леонидович?

— Я? — удивился Строев. — Но у меня «Лазарь». И еще миллион разных дел.

— Нет таких дел, которые нельзя было бы перепоручить заместителям, — полушутя заметил Валерий Макарович. — К тому же, вся командировка займет пару недель и за это время…

— Нет, нет, это исключено, — на этот раз перебил уже Строев. — У меня в ближайшее время намечается целый ряд мероприятий, в которых необходимо мое личное участие. Ни о каких командировках не может быть и речи. Но я могу предложить вам альтернативный вариант — инспектор Исаев.

Максим, а потом и все присутствующие повернули головы в сторону Влада, к полнейшему его изумлению.

— А что? — продолжил куратор «Лазаря», обращаясь к политикам. — Вы же хотели в свое распоряжение практика? Вот вам уже готовый практик. Участвовавший, кстати, в деле обновленцев, мало того, расследовавший самые ключевые его моменты! Да и прекрасный представитель пресловутой «свежей крови».

Московские гости некоторое время молчали, обдумывая новое предложение. А в голове Влада проносился целый ворох путающихся мыслей.

— Но у меня ведь работа над безопасностью стратегических объектов, — смог, наконец, выговорить он, стараясь не выказать своего волнения. — И защита научных разработок…

— Данная миссия не предусматривает дальнейшего переподчинения Политпроспекту, — задумчиво проговорил Исаков. — По окончанию вы снова сможете заняться своими текущими обязанностями.

— Тем более, — подхватил Строев. — Сейчас намечены тестовые прогоны и по линии внедрения «Следопыта» и по защите технической информации в научных центрах. На это нужно время, но их вполне возможно осуществить силами на местах. С Багрицким, я уверен, мы договоримся без труда. К тому же, я так понимаю, в качестве эмиссаров поедет целая делегация?

— Да, — кивнул Минорян. — Мы планируем подключить ещё дипломатов из Политпроспекта.

— Отлично. Тогда не сомневаюсь, что Владислав Исаев — это то, что вам нужно.

Политики многозначительно переглянулись и Валерий Макарович, сделал неопределенное движение бровью вверх, которое Влад, внимательно наблюдавший за столичным гостем, совершенно верно истолковал как «а почему бы, собственно, и нет?»

* * *

У меня паранойя?

Или как это называется? Шизофрения? Но ведь эту болезнь победили десять лет назад. Тогда что?

Маша устроилась за рабочим столом и смотрела сейчас на голографическое мерцание — силуэт, сотканный из туманных