— Да, — я приняла угощение.

— Минут через десять надо будет топать к Соловью, — жуя, произнесла соседка. — Первая тренировка. Опаздывать нельзя. У тебя кто наставником? — спросила она, глядя мне в глаза.

— Владислав Гроза, — ответила тихо. Батончик был ну очень вкусный. Молочный шоколад с начинкой. Все, как я люблю.

— Смотри, Данка приревнует, — то ли пошутила, то ли искренне предупредила меня рыжая.

Я не ответила. Наверное, потому что еще надеялась, что Дана не такая, какой ее описала Сима. Но, как говорится, время покажет.

* * *

Тринадцатая аудитория была разбита на секторы. К каждому первокурснику был приставлен наставник из числа выпускников. Соловей лично подбирал пары и теперь, глядя как мы занимаем свои тренировочные места, стоял, заложив руки за спину, и следил пристальным взором, похожий на хищную птицу, выслеживающую жертву на обед.

Я вошла в свой сектор и огляделась. Остальные ребята поступили точно также и стоило ступить за очерченную границу, как вокруг поднимались высокие стены, и ты оказывался в подобие прозрачного куба. Скорее всего, это была защита. По крайней мере, я так поняла.

— Следуйте указаниям наставников, — зычным голосом объявил Одихмантьевич, — на все про все у все сегодня час. Для первой тренировки этого вполне достаточно. И не думайте, что я такой уж зверь, притащил вас в законный выходной. — Тут он покосился на меня, видимо, только сейчас заметив, что в своем кубе я нахожусь одна.

— Кузьмина, — сказал препод, — где ваш наставник?

Я пожала плечами, так как и вправду не знала ответ на этот вопрос. Точнее знала.

Ох уж этот вредный Влад! Чую, придется мне топать к нему и просить, чтобы занимался со мной. Он ведь меня предупредил, а я…

Стало немного обидно.

Гроза желает, чтобы я искала его и уговаривала? Проклятье!

— Я, кажется, объяснил, чтобы сегодня все были на тренировки, — прорычал Соловей. — Гроза, где вас носит? — заорал он так, что уши заложило и отчего-то вспомнилось о его знаменитом свисте. Но пока демонстрации этой стороны талантов разбойничка еще не было.

Ребята в зале огляделись. Я увидела Алешу, приятеля Влада. Он стоял через куб с каким-то парнем из параллельного курса. Словно почувствовав мой взгляд, Леша поднял глаза и наши взоры встретились.

«Кажется, Влад решил меня проучить!» — вдруг поняла я и шагнула было, чтобы покинуть свой куб и отправиться за треклятым дампиром, когда дверь в раздевалку парней открылась и Влад появился на пороге. Парень неспешным шагом прошел вперед, остановился рядом с преподавателем, выслушал от него какие-то нравоучения, но совсем не проникшись речью Соловья, поплелся в мою сторону, всем своим видом показывая острое нежелание работать в паре со мной.

Я отступила назад. Гордо вскинула голову, встречая Грозу пристальным взглядом. Он усмехнулся и вошел в куб и тотчас за его спиной воздух словно набрал плотности и застыл.

— Теперь нас никто не услышит, — зачем-то объявил старшекурсник.

— И что? — удивилась я.

— Если не хочешь, чтобы мы занимались, то давай просто постоим, ну или посидим на полу, — равнодушно проговорил парень.

Моя вредность так и нашептывала, сядь, как предлагают. Но умом я понимала, что учиться в моих интересах. Сима права. Мне очень нужна практика, раз уж от магии все равно не избавиться. Значит, надо уметь контролировать ее и жить с ней не опасаясь, что в один непрекрасный день разнесу что-нибудь к этакой бабушке.

Гроза демонстративно сел прямо на пол, сложив ноги на восточный манер. И глаза даже прикрыл, словно медитируя.

Этот гад ждал, чтобы я начала просить.

Внутри все взбунтовалось. Как же мне хотелось взять и просто уйти. Но…

И снова это пресловутое «но».

— Слушай, давай заниматься, — сказала, не узнавая звука собственного голоса.

Гроза приоткрыл один глаз. Его губы тронула лукавая усмешка.

— Что-то я отвратительно слышу сегодня, — пожаловался он, следя за мной единственным вредным глазом. Второй по-прежнему был плотно закрыт.

— Ррр, — сказала я.

Бесит он меня, ну правда.

Покосившись в сторону, увидела, что остальные уже начали заниматься. Соловей-разбойник на нас поглядывал, но совершенно не спешил вмешиваться. И, возможно, был прав.

— Влад, — собравшись духом, произнесла громко, — давай заниматься. — И чуть тише, но уверенно: — Пожалуйста!

Он несколько секунд сидел молча, затем открыл и второй глаз. Оба глазюки уставились на меня с выражением крайнего удовольствия. Улыбка парня стала шире, и я бы сказала ярче. Ох, не зли он меня так сильно, можно было бы полюбоваться на этот образчик мужской красоты. Такие обычно и с возрастом не меняются, а становятся только краше, как дорогое вино.

— Что-то я плохо слышу в последнее время, — проговорил парень и снова закрыл глаза.

Это он что, намекает на то, чтобы я повторила сказанное? Да мне и так не по себе от того, что приходится просить. Но второй раз…. Ну уж нет.

— Уши помой, — заупрямилась я и села тоже на пол, сложив на груди руки и демонстративно так отвернувшись от старшекурсника.

Ну его. Сейчас Соловей увидит, что мы не занимаемся и влетит обоим. Да только пусть влетит. Уговаривать Влада не стану ни за какие коврижки.

Назначили его ко мне, пусть будет добр и занимается своей работой. А не может, так поставят кого-то другого. Я не против.

Прошло несколько секунд. Затем минута, другая. Ребята рядом с нами уже что-то вытворяли в своих кубах. То тут, то там вспыхивали молнии и какие-то вспышки. Я же продолжала упрямо сидеть спиной к Владу, когда вдруг почувствовала, как на плечо опустилась его сильная рука.

— Ладно, вставай. Я все услышал, — сказал он.

Оглянувшись, смерила дампира взглядом.

— Ну… — начала было, да так и захлебнулась словами, когда парень, наклонившись ниже положил свои руки на мою талию и с легкостью подняв меня, поставил на ноги.

— Давай тренироваться, — предложил и неожиданно протянул мне руку, добавив, — мир? — а сам так и сверкает глазами, что по коже мурашки. — Хотя бы на время тренировок?

Я выразительно покосилась на протянутую ладонь, такую широкую, что в ней утонет моя рука. Что-то вредное внутри взбрыкнуло, но усилием воли мне удалось загнать эту вредность куда поглубже.

— Мир, — ответила решительно и пожала протянутую руку.

Влад усмехнулся и несколько секунд, словно издеваясь, не отпускал мои пальцы.

— Итак, что ты умеешь? — спросил он, когда я все же высвободилась из плена его сильной руки.

— Ничего, — ответила честно.

Он хмыкнул.