— Эй, если ты беспокоишься, что не сможем забрать всё, то не стоит. — Сварри понял мою озабоченность по-своему. — Батур уже отправился за лошадьми, а у лесовиков есть телеги. Загрузим, запряжём и отвезём в город.

Как именно Анелит захватил их, неважно. Даже если это ложь, вряд ли он оставил много времени для раздумий и преодоление пути.

И загадки, мерзавец, загадывает!

Её — это Анна. Больше некому. Но неужели он понял, кто я?

Нет, невозможно…

Но других вариантов у меня нет.

Потерял? Когда это я её потерял?

Демон! Если этот ублюдок меня с кем-то перепутал?

Но это уже без вариантов. Поэтому нужно исходить из невозможного.

Или погодите-ка. Может, это вполне возможно? Анна передала своим потомкам легенду об Истоках. Значит, могла поведать и обо мне.

Так, так, так… И где я её потерял впервые?

— Лют, всё готово! — Это Батур.

Сварри уже был снаружи, а запасы Глора опустели. Наверняка у главаря разбойников были тайники, и вполне содержательные. Но на них времени нет.

— Батур, Сварри, — я выскочил из шатра и сразу направился к Задору, — везите всё в город. И быстрее, Глор скоро вернётся и приведёт с собой всю свою свору.

Прыгнул в седло. Задор хотел поласкаться, сунул морду, но быстро понял, что сейчас не время, и сосредоточился.

— А ты⁈ — удивился Сварри.

— Мне нужно кое-куда отправиться. Срочно. Найдите Алексея и Злату. А если их нет…

Пришлось снова напрячь разум. Что же делать? Как обезопасить всё возможные варианты?

— В смысле — нет? — нахмурился Батур. — А где же они?

— Если их нет в городе, отыщите двор северянина в трущобах. Местные должны знать. Найдите Элейн и выведайте у неё, где её муж! Его зовут Анелит, и он украл наших соратников!

Если я ошибаюсь, может, они сумеют отыскать ублюдка. Но сейчас нужно разделиться. Не потому, что Анелит потребовал, чтобы я пришёл один. Просто так будет куда быстрее.

Эта мразь недооценивает мою скорость. Три дня? Если я прав, я буду там к следующему закату.

— Стой! — Сварри кинулся ко мне, размахивая руками.

Он ещё соображал, что происходит, но соображал быстро.

— Где нам тебя искать, если мы никого не найдём?

Да, точно. Анелит мог спрятать жену или даже взять её с собой. Если он мне врал, отчего же ей не соврать, что она против мужниных приключений?

Да и вообще, жена ли она…

— К Северу-Востоку отсюда, в трёх днях пути должен быть замок. Вдоль реки, что идёт от Традбурга в стороне от главной дороги. Не та, по которой вы прибыли, Сварри. Восточнее.

Асван кивнул. Понял, о чём я.

— Скорее всего он такой старый, что уже наполовину обвалился, — призадумался я. — Или же там всё в порядке, и вас встретит либо гарнизон, либо мы с Алексеем и Златой.

Парни не стали возражать и расспрашивать. Мог бы дать задачу чётче, дал бы. Сам чуть ли не на ощупь действовал.

— Н-но!

Задор встал на дыбы, заржал и галопом помчался прочь.

Надо спешить.

Если мои догадки верны, и Анелит имел ввиду Анну, то в трёх днях пути есть только одно подходящее место.

Но слишком уж он преувеличил.

«Потерял»!

Никого я не терял! Подумаешь, пришлось навести шороху у одного зарвавшегося князька…

━─━────༺༻────━─━

Они нашли «Разящий». Долгие поиски писали у цели, но совершенно не таким образом, как хотелось бы.

Алексей узнал палубу корабля, на котором пересёк море, сразу. Очнулся с мутной головой и почудилось, что они ещё несутся по волнам в Традбург, а голова трещит от качки или выпитого вечером вина. Может, оказалось испорченным…

Но почему же ноги и руки не шевелились? Он их чувствовал, но не мог управлять.

И тут воспоминания ударили в голову, вызывая новые волны боли.

Они со Златой нашли двор северянина. Но встретила их добродушная хозяйка. Улыбчивая, милая и внушающая доверие. Настолько, что смогла убедить их зайти домой и усадить за стол.

— Анелит? Почему вы его ищете? Что он опять натворил⁈

Элейн — так звали хозяйку — ахнула, плюхнулссь на стул и пустила слезу, состроив страдальческий вид так правдоподобно, что Злата ринулась её утешать.

Когда страсти поутихли, Элейн достала пирожки. Алексей сразу узнал их, да и Злата тоже. Потому что такие же пирожки принёс Лют. Ими же он ни с кем не поделся, предпочтя откупиться богатым столом в таверне. И тогда уж Элейн полностью завладела доверием гостей.

А гости с жадностью накинулись на пирожки, которые не получилось отведать ранее.

Только попробовав первый кусок, Алексей понял, почему Лют так жадничал. Понял, простил и сразу же взялся за второй.

Мясо таяло во рту, растворялось во вкуснейшие соусе с кусочками овощей. Тесто, пышное и мягкое внутри, снаружи хрустело золотистой корочкой. Ещё горячий пирожок пылал ароматами хлеба, тушёной начинки и семян, которыми был покрыт снаружи.

Это было так вкусно, что ни Алексей, ни Злата не заметили яд, преступно добавленный в эту пищу богов. И не сразу поняли, что в глазах задвоилось не из-за наслаждения, а потому что яд начал действовать.

А когда поняли, было уже поздно. Источники сковало, духовные сосуды забились в агонии. Мышцы сперва свело до невозможности, тело обдало ледяным холодом. А потом они расслабились, обмякли, волокна окутал дикий жар. И разум стремительно погружался во тьму небытия.

Сейчас, на корабле, Алексей не чувствовал ни жара, ни холода. Только разум пришёл в себя, но всё равно оставался смутным.

Может, и тело вернётся в норму? Хотя до этого, похоже, далеко.

— Очнулся, варгиец? — тихим, спокойным голосом поинтересовался кто-то.

Увидеть его не получалось. Незнакомец стоял у кормы, со стороны головы Алексея. И голос он впервые слышал. Но понял, кто это был.

— Лучше тебе нас освободить, подлец, — вялым языком пробурчал Алексей.

Он хотел звучать грозно, но не получилось. Говорить само по себе оказалось чрезвычайно тяжело.

Очнулась ли Злата тоже непонятно, но Алексей чувствовал её рядом. Но скорее наитием, чем зрением. Это немного успокаивало. Она рядом, и это уже означало, что самого худшего удалось избежать.

— Вы свободны. Даже пут нет. Ни кандалов, варгиец. Как сможешь встать, иди куда глаза глядят.

Голос звучал так же спокойно, но издёвку северянину утаить не удалось. Или