Я чуть мотнул головой в сторону горы трупов нежити, в ответ на что он вновь кивнул.

— Мы нашли место откуда погань Хельхейма приходит в наш мир и намеревались запечатать его.

— Враг моего врага — мой друг, — философски отметил я. — Демонопоклонники и нарушающие покой мёртвых, как и восставшие мертвецы, не станут моими союзниками. И менее всего я бы желал, чтобы немёртвые вновь бродили по обжитым местам.

— И что же ты тогда предлагаешь?

— Мы закроем проблему немёртвых, а далее мы решим, что будет между нами. Мир или война.

— И где гарантии, что вы, тёмные, не ударите нам в спину? — со скепсисом проговорил он, приподняв бровь, но интерес в его глазах уже был виден.

— И где гарантии что вы, налётчики, не совершите тактический приём и не ударите в спину уже нам? — в тон ему ответил я. На его лице расцвела ухмылка, будто он нашёл того, кого искал.

— Я готов поклясться именем своего предка, богини Фрейи, что мои люди будут блюсти данное мной слово.

— Я же готов принести клятву как лорд под сенью Луны, закрепив это печатью, — сквозь перчатку вновь стал виден перстень лорда.

— Но потом… — он замолчал, глядя на меня.

— На севере проснулись низкорослые бородачи, — ответил ему я. — И мы их встретили недалеко от Сосновки. Вероятно, после неё они пошли бы к вам.

— И ты хочешь совершить налёт на них? — в его голосе уже стали ощущаться нотки интереса.

— Именно так, и, более того… — я хмыкнул. — Третий ярл на этой земле уж будет лишним.

— Хм-м, — правой рукой он пригладил бороду, взвешивая «за» и «против». — Кроме них у нас есть несколько незавершённых дел… в том числе с твоими, — он перевёл взгляд мне за спину. — Здесь не так много воды для двух кланов.

— Для двух кланов, говоришь… знаком я с некоторыми из них, — его щека чуть дёрнулась. — Но мне даже интересно, что вы с ними не поделили.

— Это тема не для этого разговора, — обрубил он мои дальнейшие вопросы, но заметку для себя я сделал.

— Коль так… осталось созвать наших людей и искоренить немёртвое зло с этих земель.

— Гунрёд! — рявкнул Рэндалфр и его скальд тут же, будто тут и стоял, подскочил к нему.

— Ангнисс, будь добра, — куда спокойнее и мягче проговорил я, после чего и она подошла к нам.

Когда Рэндалфр увидел бумаги в моих руках, то из его горла разнёсся страдальческий стон, который был мною проигнорирован, пока я делал краткий набросок документа.

Соглашение о ненападении, совмещённое с общей целью в виде уничтожения логова монстров, с разделением трофеев в равном соотношении, без учёта личных трофеев каждого из солдат. Видя его тяжелеющий взгляд, я не стал расписывать всё слишком детально, передав бумагу, которую за ярла осмотрел его скальд.

Получив от того кивок, лидер скандинавов просто, без лишних слов, стянул перчатку и сделал на пальце небольшой надрез, приложив его к бумаге и проговорив.

— Именем моей прародительницы, Фрейи, клянусь, я буду соблюдать наше соглашение, до тех пор, пока оно не окончится или пока ты его не нарушишь, — во всеуслышанье проговорил ярл.

— Клянусь милостью Луны, как лорд, избранный ей, что не нарушу наше соглашение до тех пор, пока не нарушишь его ты или оно не окончится, — после чего я повторил его действие, сделав такой же надрез и капнул на бумагу, после чего приложил к тому месту перстень лорда, который оставил там кровавый отпечаток.

Вами принят квест: «Весть с иной стороны».

Обязательное условие: уничтожьте логово монстров и запечатайте проход ведущий в дальние земли.

Награда: трофеи; повышение отношений с фракцией Викинги и кланом Фенрира.

Штраф за невыполнение задания: ухудшение отношений с фракцией «Викинги» до «враждебное», поселение викингов не присоединится к Вам.

— Да будут боги нам свидетелями, — кивнул на это Рэндалфр, после чего протянул мне руку, которую уже я пожал.

— Да будет так.

После этого начались уже технические детали — делёжка трофеев от этого боя, а также получение информации о немёртвых, что были неподалёку.

Стоит ли говорить, что это оказалось куда большей проблемой, чем я ожидал?

******

Путь был не столь долог, и вёл немногим восточнее — мы постепенно углублялись в лесной массив, в котором лунные ощущали себя куда более спокойно чем на открытых пространствах.

Однако, чем дальше мы двигались, то по всё более неестественно промёрзшей земле мы шли, а оттуда начинало ещё сильнее и сильнее тянуть могильным холодом. Впрочем, скрывать и не имело смысла — это действительно было ещё одно захоронение, только куда более крупное, нежели стоило ожидать.

Куда более крупное и уходящее под землю — на первый взгляд это был слегка подмёрзший курган, однако слишком уж большой.

Нас приветствовал завывающий в подземелье ветер, несущий завывания, доносящиеся из подземных глубин. Очередная нежить и много — именно на это подписал я как себя, так и своих людей.

Наши отряды шли рядом, но между ними находились мы, оба предводителя. И мы же взирали на широкий вход, который так и предлагал войти внутрь.

— Хэй, ярл, — я постарался вглядеться в узоры, которые были на колоннах у спуска вниз.

— Что, лорд? — он с ленцой едва повернул голову ко мне.

— Хочешь об заклад побиться? — теперь уже я с той же ленцой повернул к нему голову, ухмыльнувшись.

— Я слушаю, — его глаза как-то блеснули, будто я что-то в нём задел.

— Кто больше мертвяков порвёт. Ты и я. Иль можно отрядами.

—