Интересно. Она же не одна должна быть, верно? Предтечи еще и резервного Смотрителя не предусмотрели? Я начинаю в них разочаровываться.

— А остальные Смотрители? Неужели нет связи? Нет контакта ни с кем?

Смотритель, хотя и говорит механическим и почти однотонным голосом, смогла передать некоторую грусть.

— Давно уже нет. Последними из нас, кто еще отвечал, были Виновная Искра и Кающийся Тангенс. Но и они давно уже не отвечают на запросы. Так что устраивать изменение гравитации в секторе просто не было необходимости. Я одна и должна была сохранить Установку для восстановителей, выполнить задачу. Они узнали о ней, пусть через третьих лиц и помощника, вас. Я все сделала верно.

Так-так-так. А это пригодится.

— Изменение гравитации. Как именно?

Робот подлетел поближе, утягивая меня в воронку портала. Появились мы на открытой площадке на вершине горы, вокруг нас ниже сплошной ковер из елей. В центре площадки расположилась двузубая башня плазменного орудия стационарной обороны Предтеч. Смотритель подлетела к голограмме, которая развернулась при её приближении. Ну да, диалог вовсе не повод отвлекаться от работы.

— Всё довольно просто. Внутренняя часть всей Установки может быть демонтирована гравитационным выбросом. Полностью, с отправкой органики и скал в космос в заданном направлении. Для ремонта или как защитная система. Я делала так в процессе тестов оборудования. Предлагаешь применить это против потопа?

Кажется, мы нашли решение.

— Верно. Лишить паразита пищи и пространства для маневра. Аккуратно отправить часть биосферы в космос, стабилизировать, где будет удобно, и уничтожить. Можно будет расстрелять из защитных башен зараженную зону, чтобы к прибытию людей здесь было безопасно.

Расколотое стремление тут же спросила:

— Восстановители движутся сюда? Прекрасно. Сколько предстоит ждать?

— Люди прибудут к Установке в течении трех суток, — спокойно ответила я, — все же нынешние двигатели куда медленнее, чем те, что были во время войны Предтеч и Человечества.

Смотритель вздохнула.

— Значит, нужно заняться зачисткой как можно скорее, иначе мы просто не успем. Паразит сможет подчинить себе большое количество фауны и набрать значительную массу, если его игнорировать. Вероятно, потребуется использовать манипулятор для гарантии сдерживания. Анализ. Ваше решение разумно. Так и поступим.

А еще моё дражайшее командование или излишне инициативные подчиненные этого самого командования попытаются растащить паразит на образцы. Парангоски это, разумеется, понимает, и ждет, что я буду делать. А что делаю я? Я выбираю звонок другу! Насколько вообще можно считать другом ИИ Предтеч. С другой стороны, сами оставили нам такой подарочек, — вот пусть помогают разгребать. И я знаю, что Расколотое Стремление и Нищенствующий Уклон ничего не решали. Но нужно согласовать мой план. Вышвырнуть потоп с поверхности в космос, разбомбить секцию и потом провести зачистку технической зоны, чтобы точно ничего не осталось. Потому, что вопрос требуется решить немедленно. Уклон посмотрел пересланные записи и ответил:

— В данный момент Потоп будет действовать инстинктивно. Пытаться набирать биомассу для проторазума. Нужно зачистить зараженную секцию от любой жизни, которая может быть потенциально заражена. План выбран разумно. Поддерживаю.

Одержимая Ворхесс вопросительно посмотрела на Смотрителя. Та легко ответила:

— Нам нужно в комнату управления. Я могу инициировать сброс покрытия в секции. Но если Потоп будет находиться в тоннелях, это не поможет. Вероятность, что потоп будет находиться в технических тоннелях: восемьдесят три процента. Биосферу сектора можно восстановить позже. Симуляции были проведены. Я тоже согласна на исполнение решения. Исполняем решение немедленно. Подтверди, я создам запись о решении. Инициаторы решения: помощники Кхаэла, Расколотое Стремление, осколок Нищенствующего Уклона.

Я кивнула.

— В любом случае, выиграем время. Давай.

Еще одна телепортация, на этот раз в огромный зал. Ровно в центре почти сферического зала находится круглая площадка с голографическими терминалами, соединенная с выходом широким мостом из прозрачного материала. Вот тут Предтечи уже не скромничали, и сам зал достаточно велик, чтобы спрятать в нем пару фрегатов, и в двери пролетит «пеликан», или даже два, борт к борту.

В центре зала висит две голограммы: планета, голограмма поменьше ровно в центре зала, и Ореол вокруг него, метров пятьдесят в диаметре. Смотритель расположилась над терминалом, и тот вспыхнул, отображая формулы, диаграммы, показатели энергии. А затем часть голограммы Ореола вспыхнула красным, и секция, соответствующая примерно тысяче километров в длину, начала отделяться от кольца. Рядом застыли голограммы биологической и меметической угрозы высшего приоритета. Следом за первой начали отделяться соседние секции, пока отметки на кольце не погасли.

— Отлично. Цель задана. А теперь — огонь! — воскликнул робот гулким голосом.

И от разных частей кольца к отделившейся части секции последовали голубые точки с обозначением курса, типа энергии, заряда, скорости и прочих показателей на языке Предтеч. Смотритель сообщила:

— В течении двух суток верхний слой секции будет полностью испарен обстрелом. Я отдала приказ о химической обработке технических залов. Вероятно, мы закончим стерилизацию до прибытия восстановителей. К сожалению, отстроить секцию за этот срок не получится, выражаю надежду, что Восстановители не будут слишком огорчены нарушением симметричности Установки.

Парангоски в своем кабинете на такие сомнения откровенно подавилась, Я же улыбнулась, насколько у Ворхесса это получается.

— Полагаю сам Ореол будет им более интересен. Они всё поймут.

— Прекрасная новость.

Признаться, мне интересно, как на это представление отреагируют разумные в саларианском лагере, когда целая секция кольца, длиной в тысячи километров, неожиданно погаснет, а затем весь верхний слой вырвет волной антигравитации и выстрелит им в космос. Почва, горы, всё это будет выброшено вверх колоссальным усилием, оставляя только изначальные технические постройки, голый металлический каркас, основу. Тысячи тонн камня, дерева, флоры и фауны будут уничтожены. Катаклизм, который они увидят из первых рядов. А потом начнется плазменная бомбардировка. Полное уничтожение любой жизни на поверхности сектора Ореола.

Всё ради того, чтобы сдержать паразита. Расколотое Стремление отчиталась:

— Выполнено. Автоматика приступит к зачистке сектора. Стражи проведут осмотр территории. Прорыв локализован, согласно заданию. Отчет о противодействии сохранен.

— Паразит сможет воспользоваться транспортной системой?

Шар Смотрителя думала недолго.

— Исключено. Потенциально Потоп может использовать технологии, ассимилировав устройства управления. Это не было допущено, следовательно исключено. Биохранилище было стерилизовано. Форм Могильного Разума не обнаружено, степень разумности боевых форм низкая, не соответствуют координации высших форм. Осмысленность действий на таком уровне без полноценного Могильного Разума маловероятна. Но не исключена. Предлагаю принять участие в зачистке, в рамках подготовки комплекса к прибытию Восстановителей.

Я кивнула.

— Займемся