Шрифт:
Закладка:
- Ты подслушивал? – Ричард хмуро ткнул пальцем в швейцара.
- Только ради чистоты эксперимента, Ваше Императорское Величество! – поёжился тот.
- Много ли услышал? – ухмыльнулся Белый Волк. – Только честно!
- Сначала послышался шёпот девушки, но и только... – лихорадочно пытался напрячь свою память швейцар. – А теперь я и в этом сомневаюсь... Ничего не слышал, чтоб меня крокодил съел!
- Что с тобой происходило? – обратилась к официантке старшая горничная.
- Ничего, – пожала плечами девушка. – Совсем ничего!
- Как бы ни так! – рассмеялся Ричард. – Отогни воротничок своего платья!
- Засос! – ахнула старшая горничная.
- Но его здесь не было! – взвизгнула официантка. – И я не помню, как он появился!
- Убедились? – фыркнул Император. – Итак, все желающие послужить мне, выполняя упомянутые условия, останутся здесь на неделю без права замены и получат вознаграждение втрое выше обычного. Остальные могут быть свободны, если не хотят попасть под мою горячую руку.
- Все остаются, – оглядев подчинённых, высказалась старшая горничная. – Вы будете довольны нами, удивительный Белый Волк!
Покидая холл, Ричард поймал за руку прославившуюся официантку и шепнул ей на ухо: «У тебя остался ещё один след, на левой груди, уж больно она мне понравилась. Ты не в обиде?» Первое, что сделала растерянная девушка, проводив взглядом Императора – бросилась в свободный номер отеля, к зеркалу и распахнула платьице... «Ну, почему же я ничего не помню?!» – простонала она.
В своих гостиничных покоях Белый Волк разложил на маленьком столике украшения – золотое кольцо с изумрудом, платиновые серьги с россыпью небольших бриллиантов и шейный кожаный ремешок с вставками из чернёного серебра. Ричард усадил Лесную Птаху рядом с собой на диван перед столиком и произнёс: «Выбирай!»
Девушка обрадовалась, но призадумалась. Белый Волк позволил ей рассмотреть и примерить драгоценности. Колечко поразило Птаху изяществом и идеально село на её безымянный палец. Серьги вызывали восторг. Шейный ремешок смущал, но притягивал к себе взгляд. На нём значились странные символы, в которых девушка не могла разобраться. Она не ждала от Ричарда подвоха, но отчётливо понимала, что в подарках заложен скрытый смысл. Пташка и сама не осознала, что двигало ею, когда она решительно выбрала ремешок, защёлкнула его на своей шее и вопросительно посмотрела на Белого Волка.
- Ты уверена? – сглотнув комок в горле, произнёс он.
- Да! – порывисто воскликнула девушка. – Надеюсь, его можно носить вместе с крестиком?
- Можно, – кивнул Ричард. – Кольцо и серьги тоже приобретены тебе в подарок.
- Правда?! Щедрость Белого Волка ошеломляет меня... Но в ремешке есть что-то особенное, личное, там символы, которые я не могу разобрать... – эмоционально заговорила Лесная Птаха и, вдруг, совершенно невпопад спросила: – Почему Эми любит сокращать моё имя?
- До какой степени она его сокращает? – в горле Ричарда снова пересохло.
- Ей нравится говорить мне: «Леся». Не просто же так она это делает? – девушка посмотрела на него с такой мольбой, что Белый Волк едва сдержался, чтобы не схватить её за плечи и начать трясти.
- Леся, напряги глубинную память... Ты сама знаешь, почему Эмма так тебя называет, – с трудом выговорил он.
- Глубинная память?.. Леся... Олеся... Эмма?! – обхватив голову руками, Пташка мучительно припоминала... Через несколько минут оглушающей тишины она сорвала с шеи свою обновку, поднесла к глазам и, вдруг, ясно увидела на ней не странные символы, а два имени, соединённые сердечком. Девушка распахнула глаза, несколько раз прошлась взглядом по буквам нездешнего, но до боли знакомого языка... Шумно выдохнув, она протянула ошейник Белому Волку: – Ты сам должен надеть его на меня, мой… Андрей!
В отличие от Эммы, Олеся не задавала вопросов о прошлом и будущем времени, о новом пространстве, внешности, судьбе... Она приняла их, как данность, как новую реальность, в которой есть место чуду и счастью.
Утром по зову Волка в императорскую каюту вошла Эми. Она тут же попала в объятья Леси, всё поняла и не смогла сдержать слёз. Мужчина усадил за стол своих женщин и заговорил, не таясь. Если бы сейчас кто-то попытался их подслушать, то ничего не понял бы. Они говорили на языке, на всей планете понятном только им троим.
- И всё-таки, зачем мы здесь? – выслушав длинное вступление мужчины своей жизни, спросила Эмма. – Ты снова кого-то ищешь, Андрей?
- Я – не Андрей! – упрямо твердил Ричард.
- Для нас двоих ты, в первую очередь – наш Андрей, а потом уже Белый Волк и всё такое... – не сдавалась его вечная жена. – Мы снова ищем Илью? Изю твоего? Нет? Тогда почему он не с нами?
- А чем Леся хуже? – заулыбался полубог. – Теперь она – наш главный помощник, она – наш Изя и… все остальные. Радует, что отныне мы здесь не потеряемся. Лесная Пташка «слышит» нас не хуже, чем мы друг друга.
- Ах, как я рада! – снова обняла Лесю Эмма. – Но кого мы потеряли? Неужели всё идёт по кругу и... Женщина на иконе...
- Лучше не говорить об этом вслух... – прервал её Белый Волк. – Всё сложно. Я сам теряюсь в догадках. Отец загадывает мне ребусы и ставит неясные задачи из раздела «разберись сам». У меня имеются некоторые версии, но нет никакой уверенности. Обсудим позднее. С вами мне спокойнее, надёжнее, теплее... Визит в Центральное Королевство не кажется мне своевременным, но назад пути нет. Всё-таки, я – Император нынче... Кстати, без демонов этот мир тоже не обошёлся. Они не прочь завоевать землю, а нам необходимо обнаружить и обезвредить их. Тряхнём стариной, мои юные красавицы?
До отбытия из Перлы, Властитель Империи Белого Волка и его дипломатическая миссия продолжали знакомиться с Аристократической республикой Среднеморья, её жителями и традициями, проводили переговоры, подписывали документы. Единственная неожиданность поджидала Императора в тот вечер, когда Александр младший повёл его развлекаться в ресторан для особо важных персон. Еда
