и сядут в машину, он приказал водителю:

— Давай следом, только не потеряй…

В другом углу большого двора дома Лушина стояли еще одни «Жигули», за рулем которых сидел Гришка Анашкин. Рядом с ним ерзал Олег, а сзади расположились Жедь и Аркадий Лыков. Когда к дому подрулила «скорая», Лыков напрягся, и, поглядев на часы, засек время.

— Вышли, — облегченно вздохнул Ворона. — Чисто.

— Ну, чего сидим? — взялся за ручку дверцы Кислов.

— Не торопись, — удержал его Аркадий.

— Все мудришь, — принимая в пепельнице окурок, ехидно прищурился Жедь. — То сантехника вызовешь, то «скорую» пригласишь.

— Думать надо головой, — постучал себя пальцем по лбу взвинченный Лыков. — Вдруг там засада?

Он никак не мог понять, что не дает ему покоя, — все по плану, все нормально, доктора вышли из квартиры беспрепятственно, но отчего так тревожно ноет сердце и душа не на месте? Может быть, отложить сегодняшнее мероприятие и приказать Анашкину вертеть руль в сторону дома, а там взять водки и закуски — благо, деньги есть, — отдохнугь, помозговать, прикинуть новые, более хитрые варианты выжимания денег из Александра Петровича Лушина?

— Тачка готова? — все еще не приняв окончательного решения, бросил Аркадий.

— Отгоняем эту и пересаживаемся, — заверил Анашкин.

— Пошли, — выдавил из себя Аркадий и первым вылез из машины. — Я представляюсь, а остальные работают, как в прошлый раз. Гриша, — обратился он к Анашкину, — ты с нами. Лушин тебя не знает.

Ворона запер дверцы машины и поплелся следом за Жедем, одетым сегодня в штатское, к подъезду. Поднялись по ступенькам, хлопнула тяжелая входная дверь, пропуская в полумрак лестничной площадки. Олег, заранее изучивший расположение квартир, уверенно повел их наверх…

* * *

Маша прибрала со стола посуду и поставила на чистую салфетку любимую чашку мужа — большую, вмещавшую поллитра.

— Чао! — на кухню заглянул уже успевший накинуть куртку Сеня. — Не скучайте дорогие родственнички.

— Вечером придешь? — выходя следом за ним в прихожую, спросила Маша.

— Ага…

Семен не успел сделать и шагу, как раздался звонок в дверь.

— Иди, — бросил он Маше, — наверное, докторишки вернулись.

Предполагая увидеть перед собой врача и фельдшера с чемоданчиком, он сердито распахнул входную дверь.

— Здравствуйте, — в прихожую шагнул молодой человек. — Мы из милиции. — Он небрежно махнул перед носом опешившего Семена красной книжечкой и быстро спрятал ее в карман.

— «Я так хочу, чтобы лето не кончалось…» — ревел за дверью ванной весело плескавшийся Лушин.

Сеня хотел захлопнуть дверь, но в прихожую уже успел проскользнуть еще один человек — лысоватый, в мешковатом пиджачке, — а дверь не дал закрыть третий — рослый малый в джинсовой куртке. За его спиной мелькнуло лицо четвертого.

— Прикройте двери, — властно приказал первый из вошедших.

— Чего? — опомнился Сеня. — Ты кто такой? А?!

— У нас имеется постановление прокурора о производстве обыска, — терпеливо объяснил молодой человек, доставая бумагу.

Семен, словно поддавшись гипнозу, протянул руку и взял бланк. В глаза сразу бросился красный штампик в правом верхнем углу: Прокуратура. И желтая полоса, идущая поперек листа.

— Чего встали, — повернулся молодой человек к остальным, — приступайте к работе.

— Покажи удостоверение! — Семен набычился и скомкал ордер.

Он загородил дорогу в глубь квартиры, краем глаза успев заметить, что из кухни вышла Маша.

— Попрошу не тыкать, — обозлился молодой человек. — Вот удостоверение. Он полез в карман и раскрыл перед лицом Семена красную книжку.

— Иди, пока цел, — Сеня отпихнул его руку и слегка толкнул молодого человека плечом, отчего тот отлетел назад. — Детей этим будешь пугать! А ну!

Неожиданно одетый в джинсовую куртку парень ловко ударил Сеню в голову ногой, а представившийся милиционером успел больно стукнуть по голени носком ботинка. Сеня дико взревел и врезал «милиционеру». Тот охнул и осел на пол. Маша взвизгнула.

На плечи Семену прыгнул лысоватый. Но он оказался не слишком опытным бойцом — его удалось скинуть, а «джинсовый» уже снова атаковал, успев попасть ногой в пах. Сеня блокировал удар, но все же боль достала его, растекшись по всему телу. И тут «джинсовый» опять ударил в голову…

— Звони в милицию! — крикнул Сеня, надеясь, что Маша успеет, пока он задержит этих.

— Стреляй, — просипел стоявший на коленях «милиционер», и Сеня увидел в руке лысоватого наган.

Сумев вывернуться и превозмочь боль, он ударил его под руку. Грохнул выстрел, вдребезги разлетелась висевшая на стене ярко раскрашенная гипсовая маска. И тут же раздался еще один выстрел — палил «милиционер». Стоя на коленях, он вытянул из-под пиджака длинноствольный парабеллум. Еще выстрел.

Машу словно гвоздем вбило в стену. Лицо ее побледнело, губы слабо шевельнулись, и она тихо начала сползать вниз, слабеющей рукой пытаясь зажать рану на груди.

Стряхнув с себя нападавших, Сеня бросился к ней, но пуля из нагана заставила его застыть на месте. Второй пули, ударившей его под лопатку, Сеня уже не почувствовал.

Не выпуская из рук оружия, Аркадий ползком подобрался к валявшемуся на полу забрызганному кровью «удостоверению» и сунул его в карман.

— Где ордер? — осипшим голосом, закричал он. — Ордер?!

— В машину давай, в машину! — тянул его сзади Жедь.

Кислов уже выскочил на лестничную площадку и кинулся вниз. Из спальни вывернулся Ворона, на ходу обшаривая карманы пиджака Лушина и суетливо засовывая за пазуху бумажник. Бросив пиджак, он запутался ногами в его рукавах и, зло матерясь, отшвырнул одежонку прямо на убитого Сеню, словно прикрыв его. Метнувшись в открытую дверь другой комнаты, Гришка схватил шкатулку, стоявшую на полке серванта, и тоже выскочил из квартиры.

— Ордер! — сипел Лыков, но Жедь, не обращая внимания, тянул его к выходу…

Распахнув двери ванной, высунулся мокрый хозяин:

— Что тут?.. А-а-а!.. — Увидев окровавленные тела, дико закричал он…

Оставляя на полу мокрые следы, Лушин кинулся к телефону. От волнения не попадая толстым пальцем по маленьким кнопочкам набора и судорожно всхлипывая, он, наконец, дозвонился:

— Скорее! — закричал Лушин в трубку. — Да перестаньте, тут убили! Адрес? Пишите…

— У вас сегодня был ложный вызов, — монотонным, скучным голосом ответила диспетчер. — Бригаду не буду отправлять без подтверждения отделения милиции….

Часть вторая

МЕТАСТАЗЫ

Глава 1