Связавшись с Бором, он сообщил тому, что они вдвоем идут гулять по станции, возможно, с девочками познакомятся, потому надо хорошо одеться. Услышав про девочек, культурист сразу оживился. По женскому обществу он явно соскучился, как соскучился бы любой нормальный молодой парень. Артем и самому, впрочем, начали сниться разные интересные вещи с красивыми девушками в главных ролях, и с этим надо было что-то делать. Да, он, конечно, вполне мог воспользоваться готовностью Ти-Лирхи отдаться ему, но не считал это возможным — никогда не был подлецом и не собирался таковым становиться. А использовать ради удовлетворения собственной похоти девушку, которая не даже возразить, именно подлость.

— Леонид Петрович, — повернулся Артем к тому.

— Да?

— А чем там дело с покушением закончилось? Кто это был и как смог в столь охраняемом месте такое устроить?

— Предательство, — помрачнел старый пилот. — Как всегда, предательство среди самых высокопоставленных и богатых. Вечно им чего-то не хватает, сволочам…

— Следовало ожидать, — криво усмехнулся юноша. — У нас дома та же история, причем и во времена империи, и в СССР, и в РФ. Иногда у меня возникает ощущение, что наверх вылезают только люди без чести и совести, последние подонки.

— В том-то и беда, что нет, — тяжело вздохнул Леонид Петрович. — Приходят честные, заслуженные люди, которые непонятным образом за несколько лет превращаются в такую мразь, что печатей ставить некуда. Почему? Каким образом? Не знаю. И никто не знает. Не зря говорят, что самое страшное испытание — деньгами и властью. Очень надеюсь, что я сам это испытание выдержу. Мы же все теперь графья, так что готовься, что и к тебе вскоре начнут всякие скоты с «выгодными» предложениями подкатывать. Тут главное — не вестись. Тебе дали прямые номера Ирренара и Ринхайда?

— Дали, — подтвердил Артем.

— Советую о каждом таком предложении немедленно уведомлять обе службы, чтобы твари усвоили — не стоит к тебе подходить с ними. Мы все решили именно так и поступать.

— Пожалуй, вы правы.

«Петроград» тем временем состыковался со вторым портом сто сорок девятой причальной мачтой станции № 37. Его слегка встряхнуло, лязгнули захваты, и корабль замер на месте стоянки. В то же мгновение Дархон передал интендантской службе список необходимого для предстоящей чистки пиратских лежбищ — император дал ЧВК «Деяние» право снабжения с флотских складов, и этим грех было не воспользоваться. Не бесплатно, конечно, зато не придется теперь искать нужные припасы на свободном рынке, где их может и не оказаться. Особенно это относилось к трансуранидам.

— Ну, я побежал! — вскочил Артем.

— Куда? — приподнял кустистые брови Леонид Петрович.

— Решили с Бором на станцию смотаться, — слегка покраснел юноша, на что старый пилот только ухмыльнулся. — Ну, там покушать вкусно, может, с девочками познакомиться…

— Это правильно, отдохнуть надо. Только осторожность соблюдай, среди девок и подсыл какой может затесаться.

О том, что за мальчишками будут незаметно присматривать, Леонид Петрович говорить не стал — пусть себе погуляют, им нужно, заслужили. Особенно Сашке это будет полезно, совсем бедолага закис, смотреть на него больно. Да и Артемке лишним не будет. Слишком многое на него свалилось за последнее время. А мальчишки хорошие, правильные.

Артем по быстрому заскочил в свою каюту и переоделся в парадный комбез, подаренный, в числе прочего, императором. Он понятия не имел, что такой стоит больше ста тысяч и защищает своего носителя практически от всего. Зато выглядел он просто шикарно — беспросветно черный, словно в мелкую чешую, очень легкий, отлично подчеркивающий спортивную фигуру, на воротнике капитанские и пилотские нашивки, на груди три орденские планки и овальный знак приписки к кораблю с его названием. В империи никто не смел использовать нашивки такого рода самовольно, желая произвести на впечатление на противоположный пол, как часто делали молодые люди на Земле. При виде несоответствия внешнего вида и звания сразу следовал запрос на имплант носителя от первого же искина. И если выяснялось, что носить нашивки человек не имеет права, то на него без промедления налагался довольно крупный штраф. На первый раз. При повторении можно было и в каталажку на пару месяцев загреметь.

С Ти-Лирхой, еще вчера вечером залегшей в медскапсулу изучать инфопакеты, славу Богу, объясняться не пришлось, было бы неудобно. Девушка могла подумать, что Артем ею пренебрегает, а ему этого не хотелось.

С Бором, одетым точно так же, они встретились возле выходного люка. Сегодня никаких торжественных встреч не планировалось, и Артем был очень рад этому обстоятельству. Нет, он понимал, что их, скорее всего, узнают на аллеях станции, но за прошедшие дни ажиотаж несколько спал, и особых неприятностей быть не должно. У Бора на груди сверкали маленькими серебристыми искорками нашивки мастер-навигатора и пилота.

— Ну что, пошли? — направился к приятелю Артем.

— А куда? — поинтересовался тот.

— На станции есть прогулочная аллея Радости, на ней обычно молодежь тусуется., — ответил молодой капитан. — Я узнавал через галанет. Там и кафе, и танцплощадки, и куча всего другого, — он хитро прищурился. — Включая бордели.

— Не хватало еще! — брезгливо скривился навигатор. — Так познакомиться попробую, не люблю с проститутками дело иметь, фальшивые они.

— Согласен, — улыбнулся Артем. — Тоже не особо их уважаю. Но тут, в империи, все немного иначе. В империи студентки часто таким образом подрабатывают на каникулах. Чисто из любви к искусству. И не только студентки. Здесь с сексом как-то проще, чем у нас было, легче ко всему этому относятся. А так, конечно, люди как люди. Вот только даже у профессиональных проституток сутенеров нет, за сутенерство здесь расстрел. Сама девушка имеет право делать со своим телом все, что ей вздумается, но не дай Бог кому на этом попытаться заработать. В общем, я почитал про местные обычаи, там черт ногу сломит. Ладно, чем трындеть без толку, пошли лучше прогуляемся, на аллее как раз вскоре после смены диспетчера и техники появятся, а они, в основном, девушки. На этой станции как раз с парнями напряг, так что найдем себе кого-нибудь. Мы с тобой вон какие орлы!

Он со смешком выпятил грудь с капитанскими и пилотскими нашивками. Бор расхохотался, он за прошедшее время несколько сбавил мышечную массу, но все еще оставался довольно крупным и мускулистым для своего возраста.

Да аллеи пришлось добираться около часа на уже привычной транспортной платформе, напоминающей мыльницу. Выйдя в нужном месте, ребята не спеша двинулись по широкой, метров шестидесяти, аллее, заполненной магазинчиками, уличными торговцами, кафе