Блоха была права, подумал Лукан. Если бы она меня не остановила...

— Тогда куда они подевались?

— Черт возьми, откуда мне знать?

— Может быть, их здесь никогда и не было.

— Дверь была заперта изнутри, гений...

Оба мужчины замолчали, когда в комнату вошел кто-то еще.

— Доложите, — сказала вновь прибывшая — та самая женщина, которую Лукан слышал ранее.

— Госпожа, — признался первый мужчина, почтительным тоном. — Их здесь нет.

— Я это вижу.

— Э... Мы думаем, они, должно быть, выбрались через окно.

— Чепуха. Изумруд бы с ними разобралась.

— Именно это я и сказал, — вставил второй мужчина. — Я думаю, что...

— Меня не волнует, что ты думаешь, Топаз, — отрезала женщина. — Они все еще прячутся где-то в этом доме. Найдите их. Немедленно.

— Госпожа, — раздался от двери другой голос, на этот раз женский. — Я нашла это внизу. Похоже на личный дневник доктора.

Дерьмо. В спешке Лукан забыл о дневнике. Мое единственное доказательство того, что Зандрусу подставили...

— А, так значит, доктор все-таки что-то от нас скрыл. У этого человека оказалось больше выдержки, чем я думала. Хорошая работа, Сапфир.

— Спасибо, госпожа. Ваши распоряжения?

— Что ж, похоже, Гранат не очень верит в умение твоей сестры обращаться с арбалетом и думает, что наша добыча могла сбежать через окно.

— Госпожа, — запротестовал первый мужчина, — я просто хотел сказать...

— Помолчи, Гранат. Сапфир — пойди и проверь у Изумруд, что это не так.

— Да, госпожа.

— Топаз, Гранат, — продолжала женщина, ее голос приближался к двери, — я буду внизу. Позовите меня, как только что-нибудь найдете. Не разочаровывайте меня снова. — Ее шаги затихли вдали, и наступила тишина, нарушаемая лишь случайным скрипом половицы, когда мужчины передвигались по комнате. Ищут потайную комнату, подумал Лукан, страх сдавил его грудь. Он надеялся, что открытое окно поможет им сбить их со следа, но, похоже, это была слишком рискованная ставка. В конце концов, они нас найдут. Блоха, очевидно, пришла к такому же выводу, потому что пальцы девочки нашли его в темноте. Он ободряюще сжал их и повернул к ней лицо.

— С нами все будет в порядке, — прошептал он.

Пустое обещание. Правда заключалась в том, что они ничего не могли поделать, кроме как ждать в темноте, прижавшись друг к другу, пока охотники рыскали по комнате. Тук-тук. Один из мужчин постукивал по стене чем-то, что, как предположил Лукан, было клинком. Тук-тук-тук. Он прислушался — звук приближался к камину. Если он правильно помнил (а он не особо обращал на это внимание, когда Джуро показывал им), секретная кнопка находилась в центре одного из символов, вырезанных на каминной полке, — маленькая и незаметная, но, если мужчина будет достаточно внимателен, он ее найдет. И что тогда? Они будут беспомощны, когда стена камина медленно поднимется, и свет, проникающий внутрь, их осветит. У Лукана даже не было места, чтобы поднять меч; клинок лежал в пыли рядом с ним. Мы в ловушке, как пара крыс в клетке.

Шаги приблизились к камину, теперь постукивание доносилось прямо над каминной полкой. Теперь в любое мгновение. Блоха сжала его руку; он слышал в темноте ее дыхание, короткое и прерывистое. Напуганное. Он уставился в темноту перед собой, ожидая, что появится луч света, раздастся скрежет камня, фальшивая стена начнет подниматься...

Вместо этого он услышал, как быстрые шаги вошли в комнату.

— Стража приближается, — произнес резкий мужской голос. — Мы сматываемся.

— Сиськи Леди, — выругался Топаз, но ни он, ни Гранат не стали спорить, выходя вслед за новоприбывшим из комнаты. Лукан слушал, как удаляются их шаги, едва веря своему счастью.

— Лукан, — прошептала Блоха, нарушая тишину. — Мы в безопасности?

— Да, я так думаю, — прошептал он в ответ. — Ты в порядке?

— Да. Что нам теперь делать?

— Мы остаемся здесь.

— Почему? Если придут стражники, они, вероятно, смогут нам помочь.

— Учитывая, что внизу два трупа, они, скорее всего, наденут наручники на наши запястья.

— Ты... ты думаешь, Гектор мертв?

— Вероятно. — Лукан поморщился, почувствовав укол вины. Из-за меня погиб еще один человек. Он сжал руку Блохи. — Прости, я знаю, он тебе нравился.

— Он был добр ко мне, — вздохнула девочка. — Лукан?

— Да?

— Кто они? Эти люди?

— Предполагалась, что ты будешь отвечать на мои вопросы, — ответил он, стараясь говорить непринужденным тоном. — За это я тебе и плачу.

— Я... я не знаю, — на этот раз неуверенно ответила Блоха.

— Эй, я шучу. — Он еще раз сжал ее руку. — Они ассасины или что-то в этом роде, верно? Значит, они наверняка Сородичи?

— Возможно. Я не слышала таких имен.

— Бриллиант, Гранат, Изумруд, Топаз... Черт, было еще одно...

— Сапфир.

— Верно. Все названия драгоценных камней, так что ясно, что это псевдонимы.

— Псевдо... что?

— Вымышленные имена. Ты уверена, что никогда их не слышала?

— Уверена.

— Ну, не волнуйся. Мы найдем этих ублюдков, кем бы они ни были.

Снизу донеслись тихие голоса, в которых слышалась тревога — без сомнения, Стража обнаружила тела Гектора и Веча и пыталась понять, что же, черт возьми, произошло. Они не единственные. Личности нападавших также были одним из основных вопросов, которые занимали ум Лукана. Должно быть, они следили за нами от самого Коллегиума, а затем ждали удобного момента, чтобы нанести удар. Их план провалился, но он не находил в этом утешения — не сейчас, когда внизу лежали двое мертвых, а дневник был в руках его врага. Кем бы, черт возьми, они ни были. Он стиснул зубы, чувство вины усиливало его гнев из-за потери дневника. У меня было единственное доказательство невиновности Зандрусы, и оно ускользнуло у меня из рук.

На лестнице послышались шаги. Кто-то вошел в спальню и остановился, вероятно, оглядывая перевернутую мебель. Шаги быстро обошли комнату, прежде чем вернуться в дверь, ступеньки заскрипели, когда они спускались.

— Лукан, — прошептала Блоха. — Мы уже можем...

— Мы ждем.

Девушка вздохнула, но спорить не стала. Лукан приложил ухо к фальшивой стене, прислушиваясь к неясным звукам движения внизу. Время от времени он улавливал повышенные голоса, но не мог разобрать ни слова. В конце концов хлопнула дверь, оставив после себя тишину. Стража, по-видимому, увидела достаточно.

— Что теперь? — спросила Блоха.

— Мы ждем.

— Все еще?

— Все еще. — Лукан представил, как девочка закатывает глаза в темноте.

— Как долго?

— Пока я не решу, что это