— Вы брачуетесь? — лучезарно улыбаясь, пропела тетенька приятным голосом.

— Простите? — не понял Юрий.

— Вы собираетесь пожениться, молодые люди?

— Хотелось бы, — кивнул он в ответ.

— По коридору, вторая дверь направо, — она величаво взмахнула рукой, указывая направление. — Но ждать вам, наверное, придется не меньше трех месяцев. У нас много желающих.

— Сколько?! — вытаращились они на нее.

— Что? Очень спешите? — рассмеялась «синяя» тетенька. — Все спешат, не вы одни. Брак — дело серьезное, молодые люди, — добавила назидательно. — Здесь спешка неуместна. — И вдруг выдала: — Спешка хороша при ловле блох. Идите, вам там все объяснят.

«Синяя» тетенька, довольная своей шуткой, поплыла дальше, к пальме, а они остались стоять, огорошенные и растерянные.

— Но мы не можем так долго ждать, — сказал Юра. — Я через месяц обязан быть на месте. Мы должны уехать вместе. Как муж и жена. У нас максимум — тридцать дней.

Оторопелая Юля молчала, не зная, что ответить. Громадье их планов рушилось, не выдерживая бесстрастных чиновничьих правил.

— Пойдем, — он решительно взял ее за руку и потянул вперед, — что-нибудь придумаем!

Небольшая комната, куда они вошли, возбужденно бормотала и шелестела. Народ, рассредоточившись по парам, вдумчиво изучал какие-то анкеты, старательно вписывая в них отдельные слова. В молодых глазах читалось явное взаимное обожание. И спрашивать не стоило, где принимают заявления, младенцу ясно — здесь.

— Рыжик, занимай стулья! Я возьму бланки, — Юра легонько подтолкнул ее к окну, где скучала пара свободных стульев, и направился к боковой двери.

— Эй, парень, не спеши! Здесь очередь, — попытался остановить его долговязый брюнет в модном кожаном пальто.

— За бланками?

— За бланками проходи.

— Сань, ну что ты вечно встреваешь, куда тебя не просят? — дернула «кожаного» за рукав красивая блондинка. — Ты же видишь — у него пустые руки.

— Все нормально, спасибо, — улыбнулся им Юрий и открыл дверь.

Из двери выпорхнула сияющая пара.

— Ох, простите! — одновременно выпалила вся троица.

— Молодые люди, закройте дверь! — донесся из комнаты строгий женский голос. И добавил ворчливо: — Не хватало из-за вас на сквозняке простуду прихватить.

— Простите, ребята, сейчас наша очередь, — пробасили сзади.

Троица расступилась, пропуская вперед очередную пару.

— Сереж, пойдем быстрее! Я, может, еще на «логику» успею, — заторопилась одна из виновников сквозняка.

— Извините, вы не скажете, на какое время вам назначили? — обратился к ним Юра.

— На четырнадцатое февраля, — ответил «Сереж» и Добавил с гордостью: — Как раз в Аленин день рождения. Мы сами так попросили.

— А можно было раньше?

— Ой, нет, что вы, — рассмеялась Алена, У них до десятого февраля все забито! Прямо какой-то печатный станок, а не Дворец бракосочетания!

— Спасибо за информацию, — улыбнулся Юрий, удачи вам!

— И вам тоже. Может, еще встретимся. У лестницы с ковровой дорожкой! — пошутила Алена и потянула будущего мужа к выходу.

Юрий подошел к ожидавшей его Юле.

— А у меня стул хотели стащить, — пожаловалась она и похвастала: — Но я его отстояла. Взял бланки?

— Рыжик, подожди меня еще немножко, хорошо?

— Подожду. А ты куда?

— Рисковать! — шепнул он. — Попытаюсь перепрыгнуть проблему с разбега. Давай свой паспорт.

У выхода орудовала шваброй маленькая сухонькая старушка в черном сатиновом халате.

— Добрый день! — вежливо поздоровался Юрий. — Вы не подскажете, как зовут вашего директора?

— А тебе зачем, парень?

— Да сестра у меня замуж выходит, в эту субботу свадьба. А жених ногу поломал — в аварию вчера попал. Сейчас в больнице. Хочу объяснить ситуацию. Сестренка очень просила договориться на конец декабря. Боится, что потом опять долго ждать придется. Они ждали три месяца. И представляете — за три дня до свадьбы попал в больницу!

— Ой, Господи! — всплеснула руками старушка. — Конечно, милок, поговори. Роксана Петровна женщина душевная, добрая, она поможет. Это ж надо такой беде приключиться! А все спешите, молодежь, бегаете, под колеса прыгаете. Вот у меня внук…

— Спасибо вам большое. Значит, Роксана Петровна?

— Ага, милок, — охотно подтвердила старушка, — она самая и есть. Иди к ней, не бойся, большой души человек, хоть и начальница.

— А где ее кабинет, не подскажете?

— Да отчего ж не подскажу? Вон ее дверь — вторая слева.

— Спасибо вам большое! — Юра от души поблагодарил старушку, снабдившую его ценной информацией, и направился к выходу.

Цветочный магазинчик примостился рядом, в двух шагах. Для покупки роскошной чайной розы на длинном стебле понадобилось две минуты, еще пара минут ушла на подарочную упаковку, и ровно через пять минут пальмовый холл опять принял высокого блондина. Кабинет душевной начальницы находился как раз напротив комнаты, где ждала Юля. После легкого стука послышался певучий голос:

— Заходите!

Он осторожно приоткрыл дверь и выставил вперед желто-кремовую красавицу.

— Что за игры в прятки? Заходите, не бойтесь! У нас Дворец бракосочетания, а не террариум.

«Господи, помоги!» — мысленно перекрестился сторонник атеизма и шагнул вперед. Кто придумал, что человек красит место, а не наоборот? Хотел бы Юра посмотреть на этого «мудреца»! Именно место красит человека, да еще как! За директорским столом с аккуратно сложенными стопками бумаг, перекидным календарем, кнопочным телефоном и хрустальной вазой с белыми махровыми гвоздиками восседала приятная брюнетка, на вид ей можно было дать лет сорок, не больше. Ухоженное лицо, легкий макияж, темные густые волосы, собранные сзади в пучок, разделяет идеальный пробор, в ушах сверкают бриллиантовые капли, умные, проницательные глаза прикрывают модные очки в дорогой оправе. Трудно узнать в этой элегантной даме «синюю» тетеньку. Обалдевший от такой метаморфозы Юрий растерял все заготовленные слова и застыл столбом с розой в руке.

— Вы ко мне? — строго спросила брюнетка, улыбаясь одними глазами. Растерянность и изумление красивого черноглазого блондина ее явно забавляли. — По-моему, мы сегодня уже виделись, и я вам все объяснила.

— Ради Бога, простите за вторжение, Роксана Петровна. — Юра овладел собой и протянул чайную красавицу красавице темноволосой. Прошу вас, окажите мне честь принять эту розу.

— Боже мой, — звонко рассмеялась начальница, я уж думала, современная молодежь так не изъясняется! Кто вас воспитывал?

— Бабушка, — серьезно ответил галантный посетитель.

— Надеюсь, в остальном она вас так же хорошо воспитала. Присаживайтесь. Как вас зовут?

— Юрий. Юрий Забелин.

Роксана Петровна взяла протянутую розу, поднесла к носу и, одобрительно хмыкнув, поставила в вазу.

— Свежая, хорошо пахнет. В соседний магазин бегали?

Посетитель слегка смутился.

— Да вы не смущайтесь! Я уже почти двадцать лет с людьми работаю, научилась разбираться что к чему, Итак, Юрий Забелин, чтобы изложить суть вашей проблемы, даю вам пять минут. Поверьте, это более чем достаточно. Обычно я позволяю ограбить себя на три минуты, не больше. А