алкоголь спровоцировал химию между ними, но никто не затрагивал этой темы. В один момент они были настолько близко друг к другу и говорили на такие темы, что от поцелуя их отделяло один маленький шаг. Но именно в этот момент появился дворецкий и сообщил, что Норман очнулся.

Норман Брукс открыл глаза и сперва не понял, где он очутился и который был час. Его сознание заблокировало воспоминания последних часов, потому ему казалось, что только что он говорил с Джо, который сообщил, что Август сгинул в море.

Но затем вопрос дворецкого: «Мистер Брукс, что с Гарпом?» болезненно воскресил в его памяти все последние события. Словно раны, с которых срывали заживленные корки и рвали швы, у него в голове проявлялись кадры посещения церкви. Последним, что он вспомнил, был его план покиенуть Литл Оушен, и пусть его к чертям сдует этим ураганом.

Норман выглядел как восставший из мертвых. Именно этими словами его встретил после пробуждения Джонатан Гейл, а когда узнал судьбу Гарпа, спустился по просьбе графа, чтобы собрать остальных в гостиной.

– Гарп мертв, – с этих слов Норман начал свою речь.

Пьяная Нора пропустила эти слова, полностью поглощенная сержантом. Сейчас для нее он не выглядел как юноша, непонятно как устроившийся на должность полицейского. Сейчас он выглядел особенно привлекательно.

– Этот город проклят, – слова графа вызвали мурашки на спине Маргарет Уолш, которая нехотя оставила спящего ребенка и спустилась в гостиную.

– Завтра мы его покинем.

Джо, которого против его воли привели сюда, до сих пор связанного, мысленно согласился с этими словами. Он был рад, сидеть в компании своих мертвых товарищей ему было не в радость.

– Мисс Уолш, как себя чувствует Оливия? – Норман старался держаться уверенно, хотя его тело била трясучка.

– Дитя уснуло быстро, девочка чувствует себя лучше с каждым днем, но, боюсь, она не осилит путь по размытой дороге до моста.

– Мы пойдем как альпинисты, сперва самые ловкие поднимутся на мост, затем спустят веревки, – говоря это, Норман смотрел на Джо, мысленно представляя их двоих, взбирающихся по скользкой земле, с которой льется дождевая вода.

Джо догадался о его мыслях, которых не разделял.

– При всем моем положении я не собираюсь рисковать своей жизнью, я знаю достаточно историй про бедолаг, сгинувших в водовороте под мостом. Пусть лучше сержант, присланный из Лондона, сделает это.

– Он ранен, с одной рукой ему это проделать невозможно, – Норман посмотрел на сержанта, тот, стараясь скрыть опьянение, выглядел слишком сосредоточенным, неестественно держа осанку. Еще его взгляд то и дело скользил по горничной от ее ног вверх, застывая на мгновение в области груди.

– Мистер … – вопросительно обратился Норман к связанному преступнику.

– Зовите меня Джо, от своего рода я отказался в тот момент, когда отказались от меня!

– Хорошо, будь по-твоему, Джо, – Норман подошел к нему. – Я тебе заплачу достаточно, чтобы ты согласился, только назови цену.

Джо не успел ответить, его прервал камень, разбивший стекло в оконной раме комнаты, где они собрались. Джонатан посмотрел в окно и вскрикнул.

– Что там? – крикнул Норман.

– Там… люди… горожане…– трясущимся голосом ответил дворецкий.

– Что?! – не веря словам дворецкого, Норман подскочил к окну. На лужайке около дома собрались все те, кто был ранее в церкви. Их рты были открыты. Они медленно шли к дому.

– Дверь! – закричал Норман, и дворецкий, и мисс Уолш, понимая его мысли, бросились к главной двери, чтобы убедиться, что она заперта.

– У вас есть оружие? – спросил Джо.

– Да!

– Развяжите меня! – приказал Джо, его интонация недвусмысленно давала понять, что если они хотят жить, то его помощь им придется кстати, потому что Джо жить хотел.

– Джонатан, развяжи его и принеси ружья! – Норман отдал указания, продолжая следить за окном.

Спящие собирались вокруг дома, заглядывая пустыми глазами в окна. Их взгляд не задерживался на чем-то особенном, лишь скользил, следуя направлению головы. Адреналин, резко подскочивший у горничной и сержанта, заставил их выйти из пьяного очаровательного состояния, в котором они пожирали взглядом друг друга.

– Дверь заперта, – Маргарет вернулась, держа в руках серебряный подсвечник. Она вооружилась им, когда пошла проверять дверь, и теперь не выпускали из рук.

– Норман, что будем делать? – спросил Джо, когда его освободили.

– Отступать!

Джонатан вернулся с несколькими ружьями и двумя револьверами, которые отдал Норе и Маргарет. Джо, взяв карабин, подошел к окну и выглянул во двор.

– Они просто стоят, – удивленно сказал он.

– Они ждут приказа, – ответил ему Норман, – стреляем только по ногам, все-таки это жители города, они неповинны в том, что Баро задурманил их головы.

– Как скажешь… – ответил Джо и выстрелил.

Пуля угодила в коленную чашечку одного из жителей. Тот, не замечая раны, продолжил идти, хромая на одну ногу.

– Нам нужно покинуть особняк, мисс Уолш, разбудите Оливию и приготовьтесь уходить!

– Хорошо.

– Оливер, проверьте дверь, ведущую во двор, если там никого нет, сообщите нам, Нора, ты идешь с ним.

Спящие обступили дом, ища руками отверстие, через которое можно было бы проникнуть. Норман и Джо пристально следили за ними, стоило кому-то подойти к двери, как тут же следовал выстрел. Норман стрелял по ногам. Джо стрелял наверняка.

Когда Нора вернулась с сообщением, что на заднем дворе спокойно и можно уходить, Маргарет спустилась с Оливией. Норман подошел к ней и сказал, что все будет хорошо, но стоит покинуть это место. Девочка покорно согласилась. Отец всегда знал, как правильно поступить, в этом она не сомневалась.

Ману после первого выстрела Джо спрятался в тени и ждал подходящего момента. Голос молчал. Но это только доказывало правильность его действий. Когда оба стрелка пропали в окне, он, словно тень, прополз вдоль кустарника и оказался у входной двери. Вскрывать замки он умел, на это уходило лишь несколько секунд, и этот не был исключением. Дверь отворилась, впустив в дом спящих.

Первым их заметил дворецкий, он сделал несколько выстрелов, но от волнения пули летели мимо. Джо, оставив пост у окна, подключился к нему. Серией выстрелов в голову он убил несколько человек.

Норман стоял в окружении своих людей.

– Мы должны скрыться там, где нас точно не найдут!

– Можем укрыться в моем доме, – предложила Нора, – я никому о нем не говорила, там мы можем быть в безопасности.

– Папа, ты пойдешь с нами? – спросила Оливия, смотря в глаза своему отцу.

В груди Нормана предательски кольнуло. Сердечная мышца старалась изо всех сил, работая на износ.

– Я отвлеку плохих людей и вас обязательно догоню, – Норман поцеловал дочь в темя. Так он делал всегда.