Медленно, сквозь сонм мучительных ощущений появилось что-то новое. Это было сродни глотку холодной воды в пустыне. Незнакомое чувство освежающим холодком сконцентрировалось в руках и перешло на грудь. Уже оттуда начало медленно распространяться по всему телу.

Чуть пришедший в себя Игнат напряг силы и открыл глаза. Он повернулся к вратам, чтобы убедиться — энергия закончилась, а портал развеялся. Выдохнув с облегчением, продолжил рассеивать негативный эффект загрязнения с помощью кристалла.

Энергия порядка растекалась по организму, даря умиротворение и спокойствие. Сам не заметив, он уснул, убаюканный чужой первостихией.

* * *

— Тук-тук-тук-тук! — неприятные звуки набатом ворвались в разум, вырывая из сладкого состояния покоя.

Проснувшийся Игнат ощутил стойкое желание свернуться в клубок и лечь спать дальше. Любые мысли о какой-то активности вызывали почти что ненависть.

— Меня нет, блядь! — рявкнул он. — Умер!

— Очень смешно, — послышался голос Маргариты с той стороны двери. — Игнат, не занимайся хернёй и открывай!

Конечно, можно было понаглеть, но портить отношения с начальницей не хотелось. Особенно сейчас, когда они, кажется, пришли к некоему взаимопониманию.

— Кедров, не еби мозги, — рыкнула женщина.

— Подожди, — ответил он. — Встаю.

В сонный разум ворвались воспоминания о произошедшем. Это мгновенно взбодрило лучше всяких начальниц и будильников. Взглянув на телефон, мужчина понял, что уже девять утра.

Напряжённый Игнат заглянул под одежду и с облегчением выдохнул. Средство помогло, на коже не было никаких следов. Уже встав, он быстро проверил профиль, чтобы убедиться — загрязнения нет.

Быстро умывшись, наконец вышел из ванной комнаты и открыл входную дверь. За порогом стояла Маргарита. Женщина выглядела, как всегда, с иголочки.

— Собирайся. — недовольно сказала она, окинув его взглядом. — Пойдём на примерку.

— Ты о чём? — не понял он.

— О том, — наманикюренным коготком начальница показала на простую одежду Игната. — Не всё же тебе ходить, как бомж.

— Нормально я хожу, — буркнул он, но спорить не стал, так как уже догадывался, о чём идёт речь.

Выйдя вместе с Маргаритой, Кедров прошёл по коридору и поднялся на этаж выше. Здесь было удивительно тихо и спокойно по сравнению с остальными уровнями здания.

Зайдя в одну из неприметных дверей, они оказались в небольшом кабинете. Игнат с любопытством уставился на ряд манекенов, одетых в разные наряды. Был тут и деловой костюм-двойка, и что-то домашнее вроде худи, и спортивная форма. Объединяло всё тёмно-синяя цветовая гамма и уже знакомый символ «РосТаланта» на груди.

В центре зала стоял невысокий тучный мужчина, который с ожиданием уставился на них.

— Этому полный фарш, — сказала Маргарита. — Полный набор всего.

Кедров в очередной раз отметил любовь женщины к подобным выражениям. В следующий момент ему стало не до этого. Впрочем, справился мужичок быстро. Взяв с него мерки, он сразу отвлёкся на свои дела.

«Ну всё, — подумал Игнат, — Теперь пойду досплю».

Однако не тут-то было.

— А ну, стой, — догнала его начальница в коридоре. — Пойдём на завтрак.

— В чём дело? — спросил Кедров.

Сонливость его уже начала отпускать. Что неожиданно — тело ощущалось вполне сносно. Похоже, из безумных приключений он вылез вполне нормально. Настроение быстро улучшалось.

— Во-первых, — сказала женщина. — Сейчас пойдём и перезаключим трудовой договор.

— Опять, — сделал пренебрежительный вид Игнат, но про себя уже понимал, к чему ведёт собеседница.

— А ты как думал? — спросила та.

Они вновь вернулись на пятый этаж и вскоре уже сидели за столом и завтракали. Мужчину по-прежнему донимал усиленный голод, поэтому он не мелочился. Маргарита, видя его полный тарелок поднос, лишь подняла бровь, но задавать вопросы не стала.

Сам сноходец подобный аппетит относил к продолжающимся изменениям в организме из-за Дара телесного развития. В отличие от других, он совершенствовал тело и, кажется, вступал в дело постепенно, чтобы не убить хрупкого примата резкими изменениями.

Каких-то особенных улучшений Игнат не ощущал. Хотя, задумавшись, вспомнил, что в битве у арки, даже отлетев на десяток метров, быстро пришёл в себя. Да и общий тонус организма, кажется, был в форме.

«Рано ещё судить», — подумал он, уплетая суп.

— Эй, Игнат, — привлекла его внимание Маргарита, лишь слегка поклевавшая салатик и запившая водой. — Проснись уже.

— Что ты хотела ещё сказать? — поднял голову от тарелки к ней мужчина. — Я слушаю.

— Много чего, — серьёзно посмотрела на него начальница. — Хочу тебе разъяснить кое-что.

— Давай, — кивнул Кедров.

— Для начала, вижу, ты ещё не осознал перемен, — сказала Маргарита. — Но их много, и тебе придётся под них подстраиваться.

Слово «перемены» задело ухо Кедрова. Да, женщина сама не понимала, насколько она права. Хаос — это одни сплошные перемены.

— Завтра уже у тебя будет полный комплект фирменной одежды, включая зимнюю, — продолжала начальница. — И с этого момента в любых публичных местах ты будешь появляться только в ней.

— Угу-м, — промычал Игнат, отправляя в рот очередную порцию салата.

Необходимость подчиняться не вызывала энтузиазма, но и перечить мужчина не хотел. Примерно что-то такое он и предполагал.

— Повторюсь, вижу, ты ещё не осознал серьёзности, — продолжала Маргарита. — Глядя на тебя, люди будут создавать мнение об организации. Ты понимаешь, насколько это серьёзно?

— Не прессуй, — поморщился сноходец. — Я лишь буду одним из ваших ряженых супергероев, рекламирующих эту контору.

— И у тебя есть все шансы стать первым среди них. А потом и кем-то более значимым, — не потеряла нити рассуждений женщина. — Пойми. Ваше видео посмотрели очень серьёзные люди, и тебя признали перспективным. В твой образ будут вкладывать деньги.

Умная начальница правильно заметила, он не особо придавал серьёзности происходящему. Но совсем не по тем причинам, о которых она думала, похоже, считая его недалёким деревенским увальнем.

Игнат ещё недавно видел в портале чужие, разрушенные миры. Потом пережил смертельную битву. Он очередной раз прошёлся по самому краешку, чуть не потеряв жизнь. Жизнь словно разделилась на две части. Та её сторона, что касалась "реальности", теряла краски по сравнению с Кошмаром.

— Я понимаю, — наконец, кивнул Кедров. — И постараюсь. Ты ведь поможешь мне, да?

Не было смысла бодаться с Маргаритой. Похоже, от его успеха зависела и её карьера, поэтому она так давила. Не стоило делать из