них бурю эмоций. Пройдя через историю с Нессайей, Дионарой и Хлоей, Михаил теперь отлично понимал, как легко можно было сдаться и просто ждать смерти. Хлоя! Да, это могло сработать, если начать. Михаил не стал замирать на месте и так понимал, что пример "Стрелы" до сих пор перед глазами, как он пытался, тужился, пыжился и не помог толком.

— Теперь к медикам, - скомандовала Цака, повторяя слова Мардала.

Это означало, что все они совали руки и головы в диагност, тот колол и выдавал мазь, а также отправлял рекомендации пищевым синтезаторам. Все закончилось очень быстро, показывая, как привычны были остальным такие процедуры.

— Вперед, чего встали, - прикрикнул Мардал.

Пока они бегали по степи, Михаилу и Троргу подготовили устройства для погружения. Лошадкин лег на прутья, стараясь не думать, как потом все будет болеть и ощутил подключение со стороны устройства. Едва не вскрикнул яростно, так как манопа моментально получила массу информации. Здесь отсутствовал мощный поддерживающий инфокомплекс, и вся нагрузка симуляции ложилась на импланты участников, для экономии, надо полагать.

Также эти комплексы подключались к сети лагеря, но в одностороннем порядке.

Требовался имплант Мардала, имитация его сигналов, вот о чем думал Михаил, переносясь в симуляцию. Затем оглянулся и озадаченно почесал в затылке. Они находились посреди все той же коричневой, с оттенками серого степи, и как все это следовало понимать? Пару секунд спустя он нашел ответ, симуляция проходила на одной из лун, достаточно крупных, чтобы сойти за небольшую планету. Уменьшенная гравитация, разреженная атмосфера, но даже без скафандра и брони имелись шансы выжить, мизерные, но шансы.

— Занять позиции!

Тактический план свалился ему в манопу, и Михаил прыгнул, возносясь над коричневой равниной. Тут же получил метку на карте, отражавшейся в шлеме (внутри симуляции он находился в полной выкладке) и попрыгал к поселку, отмечая то, что остальные живые отряда и так знали. Шахтерское поселение, дома которого располагались кругом, прямо как казармы, только в центре вместо купола находилась шахта. Огромная, и все это так живо напомнило Лошадкину ту операцию с Нессайей, после которой он встретился с Дионарой, якобы пленницей, что в груди немедленно кольнуло.

Вырвать чувства, отрешиться от длительных планов, свирепо подумал Михаил.

Рядом бежал - прыгал Трорг, отделение спешило к своим позициям, да что там, весь лагерь к ним спешил. Иллюзия, пришла подсказка от манопы, их отряд должен был сражаться на своей позиции. По крайней мере становилось понятно, почему закрастяне устроили лагерь на такой планете - похоже, условия ближе всего подходили к искомой луне.

Многое в целом стало понятнее, кроме вопроса, на кой ляд им вообще "мясо"?

Зачем Закраста скупала невольников на мясо, когда они могли просто отправиться в Пограничье? Там им целыми планетами сдавались бы, за шанс вырваться из дыры, получить их гражданство. Почему они не использовали технику, а требовалось именно мясо?

— Зачем им мы? - спросил вслух Михаил. - Если им требовалось мясо, не проще ли было бы наштамповать бездумных клонов и подставить их?

Спросил и вдруг ощутил, что внутри симуляции общение идет через импланты, системы связи в шлемах, ведь они якобы находились на другой луне. Все это открывало возможности для взлома через манопу и бегства.

— Ходят слухи, что они так откупаются от ысынгунов, - ответила Карраха.

Волчица вообще, похоже, была разговорчивее других.

— Откупаются?

— Ну да, отдают им живых, обеспечивают бой. По другим слухам, Закраста на грани немилости у Трасков, и они пытаются хоть как-то спасти положение.

— А правду, как всегда, знают лишь сами закрастяне, - чуть прищурился Михаил.

О да, проверенный тысячелетиями метод, подлизаться и войти в доверие, прикинуться своим и сбежать. Будь у Лошадкина бесконечное время, он бы... наверное, все равно не стал бы так делать. Может, Закраста хотела переметнуться к ысынгунам и подкармливала их так, делая вид, что борется? Нет, глупо, те просто жрали всех без разбора и, если галактику что и объединяло, так это ненависть к ысынгунам и их роям.

— Собрались, не щелкаем клювами! - прикрикнула Цака. - А то будет как в прошлый раз!

Манопа Михаила уже подключилась и скачивала тактические планы противодействия ысынгунам. Начинались они как правило с тех, о ком недавно рассказывал Мардал, и руки сами крепче стиснули винтовку. Отведенная им часть - купола части поселения - быстро приближалась, и Михаил продолжил расспросы, одновременно с этим натравливая манопу во все стороны, собираясь воспользоваться симуляцией, как способом достучаться до всех невольников одновременно.

— А что было в прошлый раз?

— Скоро узнаешь! - хохотнула Карраха.

— Не надо, - тихо прошептал Гавей.

— Надо! - обрушился на него Бантрод. - Надо сражаться! Иначе вы все умрете!

Даже в симуляции, Михаил ощутил этот привычный, тоскливый мысленный позыв "скорей бы сдохнуть". Странно, что никто из них еще не застрелился сам, а может и стрелялись, просто Михаил не застал.

— Быстрей! Быстрей! Вендарец - в первую линию! Землянин - левый фланг! Схема пять!

Схема пять предусматривала отход первой линии и заманивание ысынгунов в условные клещи, перекрестный обстрел с флангов. Не успел Михаил подумать, что такое просто не пройдет - не силами одного отделения - как его расширенное подключение к центральному комплексу тут же обеспечивало рой значков на карте. Несколько танков, какие-то автоматизированные комплексы, еще условные живые - хотя на самом