— Ты о чем? Как по мне, ты даже слишком спокойно реагируешь на происходящее.

— Если ты думаешь, что я обрадовалась новости о том, что именно Кристофер

станет моим Стражем, то... — начала она запальчиво, но я с мягкой улыбкой перебил, не отвлекаясь от расстегивания брюк на тонкой талии девушки:

— Я не думаю об этом, сладкая. Видел, как ты отреагировала на него, когда очнулась, и понимаю, как тебе тяжело. Нам всем тяжело. Киртану, вероятно, даже хуже.

— Почему ты так считаешь? — удивилась она, послушно приподняв бедра, помогая стянуть с себя и штаны, а я изо всех сил старался не смотреть на притягательную обнаженную кожу, мысленно напоминая, что сейчас не время для любовных игр.

— То, что Киртан не реагирует так бурно, как я, — еще не значит, что ему все равно. Ты и сама прекрасно знаешь, как полукровка умеет скрывать свои эмоции. Я ему завидую в этом, — со вздохом признался. — Честно говоря, даже с наших первых с ним уроков магии я проникся к нему уважением и даже в чем-то хотел бы ему подражать. Киртан старше меня всего лет на десять — двадцать, но до его мудрости и рассудительности мне далеко. Несмотря на то, как он меня бесил, как ревновал тебя к нему и, признаться, до сих пор немного ревную, но искренне уважаю Кирта за то, что в стрессовой ситуации он не поддается панике и всегда старается думать холодной головой. Тебя там не было, когда пришла Айне. Она хотела убить Кристофера. Я хотел убить Кристофера. И Киртан тоже хотел его убить, но не позволил, за что я очень сильно на него разозлился. Не мог взять в толк, как он после того, что тебе причинил светлый, еще имеет наглость вступаться за него, — поморщился. — И только сейчас я понял, что, не останови тогда Кирт богиню, мы бы не узнали, что Стражи под приворотом. Ты лишилась бы потенциального Стража, на поиски которого ушло бы слишком много времени, которого у нас нет. Из-за этого мы бы сильно рисковали твоей жизнью. Не уверен, что, знай я о последствиях, позволил бы тебе и дальше продолжать рисковать собой, тем самым лишив этот мир шанса на выживание. Благодаря решению Киртана мы избежали всех этих проблем. Более того, аристократ оказался ректором светлоэльфийской академии магии и уже проявил желание обучать нас с полукровкой. Я уже молчу о том, что мы приобрели замечательного, опытного мага, что в разы сокращает риск опасности для тебя. Как видишь, одни только плюсы, кроме нашей неприязни к светлому. Не скрою, что мне он не нравится. С первого взгляда не понравился, особенно когда я замечал, как он на тебя смотрит, — грустно усмехнулся. — Я уже говорил, что очень ревнивый? Глупое и нелепое утверждение для того, кем всю жизнь и являлся, — раба. Но тем не менее я с большим трудом сдерживаю себя рядом с Киртом, понимая, как ты его любишь и что он нам необходим. Да и просто полукровка почти гениален, за что я безмерно уважаю его. И у меня получается. Медленно, но я преодолеваю неприязнь к нему. Не уверен, что так же получится с аристократом. Даже не в плане постели. Оказывается, я не хочу делить даже твое внимание, а не только тело и душу. Но пойду и на это, понимая все выгоды данного решения. Не думал, что скажу это, но Кирт поступил так, как должен был. И продолжает поступать. Не злись на него. Он хотел как лучше.

— Я... — запнулась она, на мгновение опустив голову. — Я понимаю. И не злюсь. В душе рассуждаю точно так же и отчетливо осознаю, что Кирт не заслужил подобного отношения с моей стороны... Это трудно объяснить... Вероятно, чувства во мне все же преобладают, мешая реагировать нормально. Просто Кристофер... Я боюсь его. И злюсь. Опять понимаю, что и вины светлого нет: он себя не контролировал... но принять это трудно.

— Ты умница, сладкая, — улыбнулся я и поцеловал ее, невольно слизнув с губ

сладковатый вкус винограда. — Ты даже не представляешь какая. Мы с Киртом

гордимся тобой. Никто не ожидал, что ты отреагируешь так спокойно и рассудительно. Мы все уважаем твои чувства и все понимаем. Просто нужно время.

— Спасибо, — выдохнула Иза с робкой улыбкой, смущенно опустила взгляд и

замерла, разглядывая район своей груди, где теперь красовалась татуировка

цветка... С тремя бутонами??? Только сейчас сам обратил внимание, что, когда

происходило «якорение» и впитывание Силы, у Изы было на рисунке изображено два раскрытых бутона. Теперь два раскрытых, а один нет. Что это значит??? — Какого хрена?! Это что за изобразительное искусство на моем теле? Кто посмел меня раскрашивать? Причем бросили дело на середине!!! — ткнула девушка пальчиком в единственный цветной бутон.

— Татуировка проявилась, когда ты впитала Силу. Вероятно, она будет пополняться красками по мере впитывания в других храмах, — предположил я немного рассеянно, все еще пытаясь понять, откуда третий бутон.

— Тоже мне индикатор заряда! — раздраженно проворчала любимая. — Я не давала согласия на татуировки. А у меня уже четыре!!! И все за неполную неделю! Такими темпами я скоро буду похожа на учебное пособие по рисованию!

— Тебе не нравится рисунок?

— Мне не нравится, что он на моем теле, — фыркнула она, тяжело вздохнув, и уже внимательнее осмотрела узор, потрогав пальцами раскрашенный бутон. Обреченно вздохнула и утвердилась в своей мысли: — Ладно, так понимаю, что свести у меня его не получится. Помоги мне уже залезть в воду.

Глава 4. Киртан

Проводив взглядом Эльтара с девушкой на руках, я повернулся к аристократу,

который так же неотрывно следил за Изой. Он перевел взгляд на меня и поднялся на ноги. Принял свой привычный надменный вид. Конечно, Ангела же здесь уже нет, чего ему притворяться?

— Я хотел поблагодарить тебя за то, что вступился перед богиней и... Избранной.

Ну, хоть говорил вполне искренне. Хотя, подозреваю, светлый просто не любил

быть кому-то обязанным.

— Прибереги свою благодарность. Я старался не для тебя. Будь у меня возможность, с большим удовольствием убил бы тебя собственноручно, — холодно ответил, заметив, как эльф напрягся. Уже готовился выслушивать возмущения от оскорбленного аристократа, но Кристофер меня удивил и насмешливо заметил:

-Я думал, что