«- Похоже, что у Пенни талант располагать к себе людей. — подумал мальчик, стараясь передать эту черту в рисунке».

Примерно в половине первого в дверь постучали, а затем в купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке.

— Хотите что-нибудь перекусить?

Девочки попросили по две шоколадные лягушки, а Виктор, прекрасно зная метаболизм своего нынешнего организма набрал и лягушек, и сдобных котелков, и пирожков с тыквой, не забыв и про обычный шоколад.

— Ты такой голодный? — спросила удивленная Пенни, судя по всему, опередив Кьяру с таким же вопросом.

— Несмотря на мой внешний вид, ем я достаточно много, — поделился мальчик, раскладывая покупки на сиденье рядом с собой. — Но вообще, я взял на всех, так что угощайтесь.

— А разве не вредно есть столько сладкого? — настороженно посмотрев на Виктора, спросила беловолосая девочка.

— Мне одиннадцать — рано еще о таком задумываться, — отмахнулся мальчик. — Да и шоколад волшебникам вообще полезен.

— А ты откуда это знаешь? — Кьяра с интересом посмотрела на шоколадную лягушку в своей руке.

— Прочитал где-то, — Виктор пожал плечами, прекрасно зная, что книга о правильном питании для волшебников еще не написана. Да даже ее автор еще не родилась. — Я много читаю, особенно интересуясь тем, как правильно питаться.

— По тебе не скажешь, — рассмеялась Пенни, причем умудрилась сделать это так, что на нее невозможно было обидеться.

— Ну так я затем и читаю, чтобы исправить текущее положение дел. — с усмешкой ответил мальчик, распаковывая шоколадную лягушку. — О, Кандида Когтевран! — сообщил он, увидев изображение основательницы на вкладыше.

Девушки с видимым удовольствием последовали приглашению Виктора, помогая ему расправиться с кучкой сладостей. Так что вкусняшки были быстро уничтожены, и художник вернулся к своей работе.

— Я тебе не помешаю, если задам вопрос? — через некоторое время осторожно спросила Кьяра.

— Нет, я спокойно могу говорить, — заверил ее мальчик.

— А ты на какой факультет собираешься поступать?

— Ну, или Когтевран, или Пуффендуй, — невозмутимо ответил Виктор.

— А почему именно на них? — поинтересовалась Пенни.

— Ну, Когтевран мне просто сам по себе нравится, — пожал плечами мальчик. — И цвета, и ценимые качества, и гостиная самая красивая.

— А почему тогда второй вариант Пуффендуй? — удивленно спросила Кьяра. — Они ведь практически противоположности.

— У них кухня в двух шагах от гостиной. — с усмешкой ответил Виктор.

— Это веский аргумент! — весело воскликнула Пенни.

— Посмотрим еще что Шляпа предложит, — мальчик постарался прикрыть тылы на случай неудачи. — Может она вообще меня на Гриффиндор отправит?

— Ну, такое тоже возможно, — неуверенно согласилась Кьяра.

— А разве с ней нельзя договориться? — спросила Пенни. — Мама говорила, что Шляпа иногда спрашивает куда отправить ученика.

— Ключевое слово: «иногда». — сказал Виктор.

— Кстати темнеет, — заметила Кьяра. — Похоже, что скоро уже прибудем.

— А как там наш портрет продвигается? — Пенни постаралась заглянуть через край пергамента, но мальчик успел прижать к себе рисунок.

— Эй! Поимей немного терпения! — изображая возмущение воскликнул Виктор, отчего девочки разразились смехом. — Я почти закончил.

— Ладно, ладно, — Пенни смеясь подняла руки, показывая, что пока оставляет свои попытки. — просто очень уж хочется увидеть, что ты там так усердно рисуешь.

Вскоре Виктор нанес последние штрихи, придирчиво осмотрел рисунок и не найдя больших огрехов, сообщил:

— Все, готово! Можете смотреть.

Он передал лист пергамента попутчицам и те уселись бок о бок на одном диванчике, разглядывая рисунок.

— Вау! Просто отлично! — посыпались комментарии явно довольных девочек.

— Ты круто рисуешь! — сообщила ему Кьяра.

— Я как бы знаю, — с усмешкой ответил мальчик.

— А тебя учил кто-то, или ты сам так научился? — спросила Пенни.

— Сам — я просто очень люблю рисовать. — Виктор почти не покривил душой — ведь в этом мире и правда никто не учил. — Может эти руки и плохи для драки, но рисовать они умеют. — он поднял ладони вверх, показывая длинные тонкие пальцы.

В скором времени они отчетливо почувствовали, что поезд начал замедляться.

— Похоже мы подъехали. — Пенни озвучила очевидный факт.

«- Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, — разнесся по вагонам громкий голос машиниста, подтверждая слова девочки. — Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».

— Мне выйти, чтобы вы могли переодеться? — спросил мальчик.

— Я только мантию накину, — отмахнулась светловолосая девочка.

— Я тоже, — согласилась с ней Кьяра.

— Ну, и у меня