«Много ты в жуках и богах понимаешь, — хмыкнул личинус. — Ну да ладно, лучше смотри, как я умею!»

Мгновение, и на втором плече у меня сидит ещё один Бах, а секунду спустя третье тело личинуса появляется и на моей голове.

— Честно? Не впечатлил, — усмехнулся я, снимая с макушки Жирного. — Это ведь то же самое, что и у меня! Какой смысл?

«Э, темнота! — показательно вздохнул Бах, взмахнув лапками. — Я ведь теперь могу хранить в три раза больше вещей, да и передавать их из одного места в другое куда быстрее. Ну, и сразу быть с каждым твоим телом, а не только с тобой самим».

— Хм, — задумчиво протянул я. — Ладно, согласен, звучит неплохо. Главное, чтобы места много не занимал, у меня пространство не резиновое, сам знаешь.

«За это не волнуйся, — ответил Бах, развоплощая два своих тела. — Для меня совсем не проблема жить в основном с одной оболочкой, когда нужно! И это-то тело, считай, не совсем настоящее. Зачем мне ещё плодить сущности?»

— Вот и отлично, — кивнул я личинусу. — Есть у меня идея, как это можно использовать. Потом расскажу. Ещё не факт, что проклятие сработает как надо в этом мире.

«Ладно, как знаешь, — зевнул Бах. — Поговорили и хватит, зови, если что».

Личинус исчез, а я продолжил развивать проклятые пучки, которые ощутимо выросли за то время, что Борис посвятил своему развитию.

Как ни странно, даже просканировав мана-каналы, я не заметил особых проблем, хотя злоупотреблять поглощением макров явно не стоит. Всё же иммунитет от зависимости у моего тела имелся лишь условно. При желании и не такое можно сломать, а каналы — дело тонкое.

Айко вышла из ванной спустя час, чистой, распаренной и крайне довольной, несмотря на то и дело урчащий желудок. Я бы на её месте первым делом принялся за еду, а уже после занялся всем остальным, но со своим мнением влезать не стал. Девушке виднее, пусть как хочет, так и делает.

За это время Борис уже успел сообщить Захару, что гостья проснулась, так что мой помощник вовсю готовил дополнительные блюда, в основном десерты. Об этом я узнал от Бориса, который перед сном успел набрать себе тарелку пончиков.

— Кстати говоря, забыл представиться, — уже подходя к кухне, с улыбкой обратился я к японке. — Николай Александрович, прошу любить и не жаловаться!

— Айко Шинобу, — кивнула мне девушка, уже успевшая переодеться во что-то вроде домашней пижамы. Откуда только она у нас взялась? — А вы выглядите далеко не на восемнадцать, граф. Смотрю, вы полны секретов. Если бы умела создавать такую маскировку, может, и не пришлось бы покидать Японию.

— Хорошая проницательность, — похвалил я её. — Всё так, это не моё лицо. Если нужно, я могу и тебе сделать нечто подобное.

— Благодарю, не буду отказываться от такого предложения, — улыбнулась Айко, вновь делая какой-то едва заметный поклон. — Не исключено, что вскоре мне оно может понадобиться.

К нашему приходу всё уже было готово, и стол буквально ломился от множества блюд. Стоило видеть лицо Айко, когда она только вошла на кухню. Глаза у неё, может, и не стали как блюдца, но было близко к тому.

— Знакомься, это Захар, — представил я своего помощника. — По всем вопросам в поместье можешь обращаться к нему, — дождавшись кивка японки, продолжил. — А теперь не буду задерживать, приятного аппетита!

— Спасибо! — с горящими глазами поклонилась Айко, присаживаясь за стол и тут же накладывая себе всего и побольше.

Теперь пришло время удивляться уже мне, впрочем, как и личинусу, который то и дело переносил в моё пространство что-нибудь из закусок. Айко всё равно настолько увлеклась, что даже не заметила этого. Более того, она съела всё. Вообще всё. И при этом, кажется, ничуть не потолстела внешне. Вот это уже действительно магия!

Насытившись, девушка совсем не аристократично откинулась на спинку стула, поглаживая себя по идеально гладкому животику.

— Наелась? — с интересом уточнил я у нее, на что получил довольный кивок и блаженную улыбку. — Отлично. Тогда предлагаю заняться делом. Пожалуй начну со своей стороны. Раз уж ты у меня в гостях, стоит объяснить, в каком мы сейчас положении.

Следующий час я неспешно пересказывал официальную историю, практически не выдавая ничего такого, что могло бы вызвать ко мне подозрения. Все спорные моменты уже привычно спихивал на Захара и оболочки, которых теперь выдавал за своих слуг.

Да, звучит, конечно, не так гордо, как было по факту, но я и не гонюсь за славой и восхищением, особенно когда это может быть чревато последствиями.

Как бы Айко ни зависела от меня и ни была благодарна за спасение, выкладывать ей всё я уж точно не планировал. Даже Бах не поленился и ещё раз напомнил мне, что, кроме Захара, никому из местных лучше не знать, что я лишь гость в этом теле, а не настоящий Майский.

— В целом всё ясно, — задумчиво кивнула Айко, когда я закончил. — У меня история одновременно и проще, и сложнее…

Собравшись с мыслями и отпив немного яблочного сока, японка продолжила.

— В моей семье Шинобу существует две ветви: основная и побочная, — поглаживая край стакана, начала Айко. — Как ты уже знаешь, сейчас я нахожусь в положении, когда власть оказалась захвачена людьми из побочной ветви. Увы, сделать с этим ничего не могу, а уже через несколько месяцев и вовсе перестану быть частью семьи Шинобу. Как и сказала моя покровительница, единственный вариант — это устранить моего дядю и его старших сыновей, которые ничуть не лучше.

— Расскажи о них подробнее, — кивнул я девушке. — Не волнуйся, я не испугаюсь, даже если сейчас они сильнее. Во-первых, это не навсегда, во-вторых, у меня есть очень хорошие слуги.

— Хорошо, — вздохнула Айко, поправляя прическу. — Только вот все они и правда сильные маги: двое шестого и один