Дождавшись, когда в желудке уляжется вся поглощённая на ужин пища, я приступил к физическим тренировкам. Как ни печально, но обойтись развитием только одного тела никак не получится.

Даже если бы я решил попробовать, что называется, обойти систему, риск того бы не стоил. Часто умирать ни я, ни мои клоны уж точно не планируем, так что весь полученный прогресс одного «качающегося» тела может оборваться в тот момент, когда оно погибнет. Лучше уж развиваться равномерно, это и полезно, и тоже по-своему является отдыхом.

Такого зала, как в академии, в поместье не было, так что вся моя тренировка ограничилась спаррингом с Захаром, где я действительно мог не сдерживаться, оттачивая навыки «второго». Старик же ничуть не уступал, и не удивлюсь, если даже сдерживался, ведь физически превосходил меня на порядок.

— Спасибо за хороший бой, — кивнул я слуге после окончания тренировки. — И вообще, Захар, благодарю за службу! Без тебя мне было бы гораздо тяжелее. Будь уверен, я это ценю и не забуду!

— Рад слышать, ваше сиятельство, — довольно ответил Захар, по-мужски протягивая мне могучую руку, которую я тут же пожал.

Несмотря на опыт прошлой жизни и навыки моих предшественников, я очевидно был далеко не идеален и не всесилен. Захар же за свою долгую жизнь успел преуспеть в самых разных областях и вызывал у меня искреннее уважение.

Возможно, когда всё уляжется, стоит научить его магии проклятий? Конечно, после того, как я разберусь со всеми побочными эффектами этой силы. В прошлой жизни у меня не было такого варианта, как полное очищение, и замена мана-каналов происходила медленно, с первого раза и без права на ошибку. Сейчас же, благодаря дару Жука, я получил возможность не только увеличить количество своей силы в виде оболочек, но и её качество.

С такими мыслями я занял тело Бориса, который уже успел наложить на себя проклятую маску, а его в прошлом обличье отправил в душ — отмокать после тяжёлого дня. Мне же хотелось лично увидеть, к чему привело поглощение целого десятка макров подряд.

Однако, когда я уже собирался на время погрузиться в себя, заметил, как дрогнули веки японки. Наконец, спасённая красавица решила проснуться.

Распахнув глаза, девушка с удивлением и явным непониманием прошлась взглядом по комнате, по итогу остановившись на мне.

— Доброе утро, милая! — ухмыльнулся я. — Хотя, скорее, вечер, — мельком посмотрел на часы и с улыбкой продолжил. — Вижу, ты меня понимаешь, это многое упрощает. Ну что, поговорим?

Глава 3

— Поговорим, — на чистом имперском сказала японка, что я аж выгнул бровь, и она тут же пояснила. — Училась здесь, у вас, да и бабка моя была из Империи.

— Ясно, — кивнул я ей, а после с интересом уточнил. — Что-то ты слишком спокойна для той, за кем шла охота и которая едва не погибла. Цикада успела заглянуть?

— Как ты догадался? — улыбнулась Айко, присаживаясь на кровати. — Да, я и в целом поняла, где нахожусь и что происходит. Хотя от подробностей не откажусь!

— Это конечно, это обязательно, — усмехнулся я, вставая с кресла. — Но сначала… Ты, наверное, голодная? — подойдя к шкафу, приоткрыл дверцу, показывая скромный набор женской одежды. — Извини, уж чем богаты, гостей не ждали, как понимаешь. Одевайся и выходи, провожу на кухню, у нас всё уже готово.

Стоило мне сказать про еду, как от Айко послышалось характерное урчание, а сама девушка прикрыла лицо одеялом, скрывая неловкость.

— Да, это было бы очень кстати, — пропищала японка. — Я бы ещё не отказалась от душа…

— Момент, — достал я один из халатов, внешне немного напоминающий японские юкаты, или как там называются их традиционные одежды. — Держи. Возьми, во что переодеться, и выходи. Я подожду снаружи.

Выйдя из комнаты, я внезапно ощутил у себя на плече личинуса. Удивительно, что он решил проснуться сам, ещё и без особого повода.

«Просто устал ждать, когда ты уже спросишь, что изменилось! Я вообще-то немного подрос и стал сильнее, а ты тут своими делами занят, совсем забыл про меня!»

— Ладно, ладно, не обижайся, — махнул я рукой. — Виделведь, что мне не до того было. Или не знаешь, если всё проспал.

«Ещё как знаю! Я, может, и не совсем бог, особенно в этой форме, но тоже кое-что умею. Уж следить за тем, что происходит вокруг, могу даже во сне».

— Вот и отлично! А сейчас лучше спрячься, пока тебя не заметили, — кивнул я в сторону комнаты, где всё ещё копошилась японка.

Вот ведь женщины! Даже сейчас, похоже, думает, что надеть, хотя, казалось бы, кому какое дело. И если спросить, скажет, мол, это для себя, а не потому что рядом есть кому себя показать.

«Богини, чтоб ты знал, не лучше! — хохотнул личинус, скрываясь в моём пространстве. — Хотя у тебя наверняка ещё будет возможность лично убедиться в этом».

— Я готова, — приоткрыв дверь, вышла с лёгким поклоном японка, держа в руках свёрток с одеждой. — А с кем ты говорил?

Выглядела она действительно мило, внешне ничем не уступая моим подругам, но при этом обладая своим колоритом и изюминкой, как тут принято говорить.

— Да так, неважно, — махнул я рукой. — Пойдём.

Не став задавать лишних вопросов, Айко прошла до одной из ванных комнат и, вновь поклонившись, шустро скрылась внутри. Интересно всё же получается: вроде бы имперских привычек хватает, но и японские тоже никуда не ушли.

На всякий случай отойдя подальше, чтобы нас не было слышно, я хлопнул себя по плечу, призывая личинуса. Бах не заставил себя долго ждать и тут же вылез наружу. Судя по весу, он и правда подрос, но особых внешних различий я как-то не заметил.