— усмехнулся я. — Не поверит же никто, что это я своей магией вытворяю. Я ведь официально даже не стихийник, а маг жизни.

«Да-да, я понял. Это мысль, — довольно кивнул Бах. — На этот счёт не волнуйся, Жук такое не порицает, скорее даже наоборот — лично может дать тебе пустышку, чтобы смотрелось эффектнее!»

— Отлично, — улыбнулся я. — Спасибо, Жирный. Слава Жуку!

Мгновение, и я стою в уже привычном пространстве перед своим покровителем. Мне кажется, или с каждым разом это происходит всё быстрее и быстрее? Раньше Жук вообще не сразу вылезал, а сейчас только позвал, и уже на месте.

— Просто энергии стало больше, вот и легче мне, — прогудел Жук. — Слышал я, что артефакт тебе не помешает для отвода глаз. Хвалю, я уж думал, сам предложу, а ты раньше успел попросить. Есть у меня один на примете, считай, пустышка. Всё же артефакты — это совсем не мой профиль, но тебе в самый раз будет.

Передо мной завис в воздухе браслет из каких-то зелёных камней, с гравировкой в виде панцирей Жука. Подхватив артефакт, я тут же нацепил его на левую руку, где он встал как влитой. Удобно, хотя бы мешать мне он точно не будет, да и выглядит так, что сомнений ни у кого не возникнет, чей это дар.

— И что он даёт? — раз уж не совсем пустышка, решил я всё же уточнить.

— Держит в чистоте всё, что на тебя надето, — хохотнул покровитель, поигрывая жвалами. — Приятная мелочь, не более. Энергии почти не тратит, но и действует не особо быстро. Если решишь искупаться в грязи, не жди, что выйдешь сразу сухим и чистым. На такое несколько часов потребуется, а то и больше. В остальном ничего необычного, кроме божественного происхождения. Та же Цикада постеснялась бы давать такой артефакт, но я не настолько принципиальный. Надеюсь, ты доволен.

— Благодарю за щедрый подарок! — кивнул я Жуку. — Полезная штука для пустышки, лишним не будет уж точно.

— Рад, что тебе понравилось, — усмехнулся покровитель. — Если что ещё нужно будет, обращайся.

И вновь я у себя дома, а на плече у меня сидит довольный Бах, посматривая на мой новый браслет.

«Ну вот, я же сказал, что так будет! — хлопнул меня по плечу личинус. — Своего деда я знаю!»

Не дожидаясь ответа, Бах скрылся в моём пространстве, продолжая свой отдых. Я же, ещё раз проверив, что ничего не забыл, сверился со временем и без особой спешки пошёл к порталу.

Черепахов уже ждал меня на месте вместе с четырьмя охранниками крайне внушительной наружности. Настоящие шкафы в чёрных костюмах. Правда, не знаю, настолько в этом мире важны габариты. Против пуль и магии мышцы не особо помогут.

— Идём, — кивнул мне Арсений Денисович. — Знакомить с ребятами не буду, считай, что их нет.

— Понял, — пожал я плечами, а после продолжил. — Насчёт пропуска для моих людей договорились?

— Само собой, — хмыкнул Черепахов. — На проходной пусть скажут, кто такие — сразу пропустят, охранники поставлены в известность.

Стоило нам оказаться на лице, эсбэшники тут же взяли нас в коробочку, прикрывая со всех сторон, чем спровоцировали несколько удивлённых и заинтересованных взглядов как со стороны студентов, находящихся поблизости, так и от охранников.

Именно так мы и направились к машинам, которые оставшиеся спецы подогнали прямо к воротам. Не отрицая возможность очередной атаки, шкафы-эсбэшники выставили вокруг щиты — на вид довольно крепкие, но явно не неуязвимые.

Не успели мы пройти и половины пути, как у нас появилась возможность убедиться в прочности наших щитовиков, а точнее, в её отсутствии. С лёгким хлопком все они разом лопнули, а в меня на полной скорости влетели явно не простые, а возможно, и правда артефактные пули.

Я отчётливо ощутил удар, который, несмотря на наложенное проклятие, едва не проломил мне череп. В то же время в районе сердца всё было даже хуже: пуля успела войти внутрь на половину длины, прежде чем развернуться. Но ужаснее всего дела обстояли с шеей, которую натурально пробило насквозь. И если бы не наложенная банка крови, у меня бы были реальные перспективы потерять это тело.

Да уж, на этот раз ублюдки действительно не мелочились, действовали наверняка. Правда, даже так я всё ещё смог устоять на ногах, а вот снайперы, скорее всего, не успели увернуться от собственных пуль. Разве что их могло спасти выставленное вперёд оружие, но даже это неточно, пули-то явно были непростые.

Радовало, что я успел влить в эти пули немного своей энергии и теперь был способен их отследить. Конечно, и близко даже не проклятая метка, но для такого дела абсолютная точность и не нужна, достаточно примерного направления.

Пока я думал об этом, стараясь не терять сознание и залечивать раны своей же магией, вокруг поднялась та ещё шумиха. Даже охранники академии в их практически парадной форме выбежали наружу. Кто-то куда-то звонил, что-то орал, Черепахов пытался у меня что-то спросить, но с пробитым горлом я оказался не самым лучшим собеседником.

По итогу меня затащили обратно в здание академии, а буквально через несколько минут туда примчалась взмыленная и злющая Ольга Васильевна. В отличие от меня, наставница была настоящим профессионалом и залечила все мои раны меньше чем за минуту.

— Николай, вот как ты это делаешь? — приложив ладошку ко лбу, запричитала девушка. — Которое это уже покушение? Я что-то со счёта сбилась!

— Пятое, кажется, — пожал я плечами, а после с улыбкой продолжил более официально. Всё же мы были на людях. — Спасибо, Ольга Васильевна! Опять вы меня спасли, надо будет как-нибудь угостить вас чем-нибудь вкусненьким.

— Опять шутишь? — ничуть не смутилась девушка. — Значит, точно жить будешь, — наклонившись и чуть понизив голос, Ольга добавила. — А если серьёзно, не откажусь от приглашения в какой–нибудь ресторанчик, желательно с морепродуктами.

— Я запомню! — принял я к сведению. — Как будет время, ждите!