я ничем не смогу помочь. Далее, даже если представить, что остров становится частью Империи, это значит лишь то, что теперь моё ведомство формально может отправить туда войска, но без причины никто не будет тратить ресурсы на подобное просто за тем, чтобы тебе хорошо жилось. Такой путь снабжения, конечно, важен, но война может и не наступить, а если наступит, его величество Кречет всегда имеет возможность просто приказать пропустить наши войска через твою изнанку. Как ты уже понял, ради гипотетической войны в будущем деньги на развёртывание контингента сейчас тратить никто не будет. Единственное, что я могу предложить, — вложить свои средства под это дело, но сумма там выходит такая, что я даже озвучивать её не хочу, зная, в каком ты сейчас находишься положении…

Орлов взял паузу, с интересом прищурившись, смотря на меня. Уж не знаю, какой он реакции ожидал, но я лишь привычно потёр виски.

— Благодарю за честность, Данила Андреевич, — вздохнул я. — Это будет полезный опыт. Жаль, что мои ожидания несколько разошлись с действительностью, но я был готов к тому, что всё пойдёт не по плану. А попытаться всё же стоило.

— Вот как? — Орлов покосился на свой перстень и с некоторым удивлением одобрительно кивнул. — И как же ты теперь планируешь решать эту проблему?

— Сначала силами своих слуг, — уклончиво ответил я. — А остальное — тайна рода.

— Ясно, — не стал на меня давить Данила Андреевич. — Что-то часто в последнее время я слышу про тайны рода…

На это я только пожал плечами. Вероятно, я далеко не единственный попаданец, который виделся с министром обороны. Окажись в этом мире кто-то с силами, хотя бы примерно равными моим, ему бы точно пришлось прибегнуть к этой универсальной отмазке: «Тайна рода».

Побеседовав с Орловым ещё немного, я окончательно убедился, что здесь мне делать больше нечего. Придётся, как обычно, полагаться на себя. Впрочем, благодаря Жуку в этом мире я действительно могу полагаться на собственные силы, и местное выражение «Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам» в моём случае звучит действительно иронично.

— Благодарю за приятную беседу, Данила Андреевич, — кивнул я Орлову, подводя наш разговор под логичное завершение.

— Взаимно, Коля, — ответил министр обороны. — Если что, как связаться со мной, ты знаешь. Будет значимый повод — не стесняйся, звони напрямую. Извини уж, но со всеми проблемами тебе нужно справляться самому, здесь я не помощник.

— Ничего, я понимаю, — махнул рукой, уже выходя из кабинета. — До свидания, Данила Андреевич!

Едва выйдя в коридор, я заметил перед собой крайне мрачного Черепахова, который при виде меня тяжело вздохнул, с силой сжимая в руке мобилет.

— Николай Алексеевич, уведомляю вас о том, что вы приглашены на комиссию по делу об объявлении войны родом Дикобразовых вашему роду!

Глава 6

От такого заявления я даже немного замешкался, не зная, поставить в известность пока ещё находящегося неподалёку Орлова или оставить всё как есть.

Потерев виски, задумчиво смотря то на Черепахова, то на кабинет министра обороны, я тяжело вздохнул и отошёл в сторону. В самом деле, чем мне может помочь Орлов? Как он и сказал, мы не в тех отношениях, чтобы без причины обращаться друг к другу по всяким мелочам. Тут же дело явно касается только моего рода и вылезших из тени противников.

Если так подумать, для Орлова нет никакой разницы, в чьих руках будет находиться проход. При необходимости дорогу войскам откроют и Дикобразовы, а при их возможностях условная граница будет дополнительно укреплена силами этого клана.

Только вот меня такие перспективы явно не устраивали. И тот факт, что эти любители воевать по-грязному наконец раскрыли себя, очень даже радовал.

— Подробности? — уточнил я у начальника СБ. — Я так понимаю, это те самые, особо наглые?

— Скорее всего, да, — недобро усмехнулся Черепахов. — Слушание назначено на пять часов. Следовательно, у вас есть ещё чуть меньше четверти суток в запасе.

— Не слишком ли сжатые сроки? — удивился я. — Что если бы меня сейчас не было в столице?

— На такой случай слушание можно перенести, — махнул рукой Арсений Денисович. — Вам же так даже лучше — не придётся лишний раз тратить время в пути, раз мы уже на месте.

— Ваша правда, — согласился я с лёгкой ухмылкой, после чего серьёзно продолжил. — А теперь давайте к делу. Куда мне нужно идти, с чем и по какому конкретно поводу? Кажется, для объявления войны родов нужны веские основания, и что-то я не припомню подобных в отношении себя.

— Полагаю, не всё так просто, — усмехнувшись, начал издалека Черепахов. — Что касается первого вопроса, заседание комиссии проходит в канцелярии Его Императорского Величества Петра Алексеевича Кречета. По поводу второго смею предположить, что заявление на объявление войны родов было подано несколько заранее, особенно зная работу нашей канцелярии. Вероятно, тот факт, что к моменту начала комиссии вы всё ещё живы, весьма не вписывается в планы наших игольчатых знакомых.

— Судя по тому, с какой настойчивостью они пытались меня устранить, это весьма вероятно, — кивнул я начальнику СБ. — Я так понимаю, в случае моей смерти заседание всё равно состоялось бы?

— Именно, — развёл руками Черепахов. — Не сказать, что так приятно, но если ответчик умирает заседание комиссии проходит и без него. И случись всё именно так, вероятно, на вас смогли бы повесить практически любое дело, шитое белыми нитками.

— Вот и посмотрим, что они смогут предпринять теперь, — усмехнулся я, уже предвкушая, какое меня ждёт представление. — За ложные обвинения ведь тоже предусмотрена какая-то ответственность?

— А вы догадливы, Николай Александрович, — оскалился Черепахов, после чего с крайне довольным видом пояснил. — В случае, если заявитель не сможет доказать свою правоту, запрашиваемая вира будет назначена ему самому как мера наказания!

— Вот как? — выгнув бровь, улыбнулся я.