взяться за это дело, отказываться от некоторой поддержки я, пожалуй, не буду.

— Правильное решение, одобряю, — кинул мне Пираньев. — Если эти крыски объявят официальную войну родов, помочь мы ничем не сможем, так как не наше дело, но до тех пор можно и надавить, — оскалившись фирменной улыбочкой, княжич добавил. — Или покусать, если будут сильно наглеть. Мы это дело любим!

Проведя не меньше часа на тренировочном поле, сошлись на моей победе с небольшим перевесом. В этот раз я решил не выставлять напоказ все имеющиеся у меня навыки, а сосредоточился на их планомерном использовании. Как-никак до этого мне нечасто удавалось помахать холодным оружием, и я не до конца знал, на что сейчас способен. Теперь же многие пробелы были закрыты, и в случае необходимости я вполне мог положиться на родовой клинок, который с недавних пор всегда находился в хранилище Баха.

Вспомнив о личинусе, понял, что он, должно быть, стал немного сильнее, когда я получил новое тело. Не зря ведь этот лентяй так напирал на то, как для него важны мои оболочки. Стоит узнать у него, что хоть изменилось и где это можно использовать.

— А ты действительно силён, Колян, — положив свой меч обратно на стойку, уважительно качнул головой княжич. — Надо будет как-нибудь повторить, а то местные основы фехтования совсем не впечатляют, мягко говоря.

— Согласен, — улыбнулся я. — По обоим вопросам.

После спарринга я воспользовался шикарной ванной, которых в особняке Пираньевых было аж четыре штуки, а затем пришёл на ужин, довольный тем, что самому не пришлось тратить время на готовку. Кроме того, местные повара действительно знают своё дело и почти не уступают Захару.

К середине трапезы вернулись девчонки. Пираньева пригласила Стрекозину зайти, так что ужинали мы вчетвером, обсуждая вчерашнюю вечеринку и всякие прочие мелочи. Так я задержался в доме княжича ещё на час, пока не начало подходить время встречи с Черепаховым.

Девчонки, как обычно, захотели меня проводить, я же для виду попробовал отказаться, но быстро убедили, что заняться им всё равно нечем. Стоило нам выйти наружу, они тут же набросились на меня с расспросами, видимо, до этого постеснявшись княжича.

— Коля, а что ты вообще забыл у нас дома? — хитро прищурившись, спросила Катя. — Нет, я-то, конечно, не против, но мне интересно! Вот уж не думала, что брат решит пригласить тебя в гости чуть ли не на следующий день после дуэли. Правда, что ли, что парней лучше всего сближает хорошая драка?

— В некотором роде да, — не стал отрицать очевидное. — Сегодня мы провели ещё один спарринг, только на этот раз без магии, на мечах, — ухмыльнувшись, я добавил. — Как-никак местные основы фехтования не впечатляют.

— Ну да, согласна, — задумчиво протянула Катя. — Отлично. Раз так, тогда и мне поможешь с тренировками! Ты ведь не против, Коль? Ну, пожалуйста!

— Хорошо, уговорила, — легко согласился я. Надо же Аркадию чем-то заниматься, помимо учёбы?

— Ура! Спасибо, — так и засияла девушка. — Позже, значит, договоримся, когда и во сколько?

— Ага, — кивнул я ей и повернулся к Стрекозиной. — А ты, Ань, с нами?

— Эх, ну что с вами делать? — вздохнула Анна, поправляя локон волос. — Знаете ведь, что фехтование — это не ко мне! — для виду посопротвлявшись немного, продолжила. — Ладно, так и быть, я в деле!

Добравшись до академии как раз вовремя, я попрощался с девчонками и направился в уже знакомый мне кабинет. Похоже, комната для допросов тут была одна, или это я такой везучий, что позвали туда же.

Пройдя в кабинет, ожидал увидеть всё ту же комиссию, но внутри оказался только Арсений Денисович собственной персоной, и больше никого. Очень интересно, приватный разговор с начальником СБ? Он что-то знает или просто не видит смысла в присутствии остальных спецов?

— Доброго дня, Николай Александрович! — дружелюбно кивнул мне Черепахов, постукивая пальцами по весьма толстой папке. — У меня тут накопилось к вам несколько вопросов, и я очень надеюсь, что сегодня у нас получится прояснить большинство из них.

Глава 2

— Доброго дня, Арсений Денисович, — кивнул я Черепахову, присаживаясь в кресло напротив. — Как удобно, ведь мне есть что с вами обсудить. Не удивлюсь, если часть вопросов как раз совпадает с тем, о чём я бы и сам хотел рассказать.

— Неужели? — выгнул бровь начальник СБ. — В таком случае я вас внимательно слушаю.

— Разумеется. Только один момент, — кивнул я на стол с бумагами. — Раз уж это вы меня пригласили, думаю, стоит сначала озвучить содержимое папки. Чтобы мне не повторяться, сообщая об уже известных нам обоим вещах, и не тратить на это наше время.

— Резонно, — задумчиво протянул Черепахов, подталкивая ко мне бумаги. — Можете ознакомиться, я не против. Всё же вы не на допросе, как бы это ни выглядело, а на, скажем так, дружеской беседе.

— Я заметил, — хмыкнул в ответ, просматривая документы.

Оказывается, у СБ и правда имелось немало наблюдателей и осведомителей. Иначе как ещё объяснить, что во многом о происходящем они уже были в курсе?

Конечно, с их стороны было далеко не очевидно, что именно случилось, но проведённая работа действительно заслуживает уважения. Я ведь даже не заметил наблюдения, да и боевики, судя по всему, тоже. Стоит почаще оглядываться, а то что-то я совсем расслабился, привык решать все вопросы в открытую, а не тайно.

Отдельно я отметил, что предположения Захара оказались верны и неизвестные проклятые крыски не успокоились после гибели своих людей. Впрочем, нам же лучше — меньше мороки будет разбираться с япошками.

Неторопливо прикрыв папку, я деловито кивнул и показательно задумался. Меня ведь и правда заметили, хоть и не опознали, а значит, придётся добавлять в свой рассказ ещё нескольких персонажей. Впрочем, легализовать Аркадия и Бориса в любом случае будет не лишним. Главное,