Коля обошёл квадроцикл вокруг и в целом одобрил идею подрастающего поколения. Грамотная оказалась у Рыбаковых семейка! Иван быстро передал отцу две рации и заявил, на каком канале будет общая связь. Мужчины тут же связались с группой в «Барсе» и стали вместе решать, что будут делать дальше.

Групповой «мозг» порешал разделиться на более мелкие группы, по числу машин. Благо, теперь у них была связь друг с другом. Ведь у одних членов компании квартиры были ближе к центру, у других на Привокзалке, у третьих в районе Гагарина. Михаил настрого приказал держать со всеми постоянную связь и выходить в эфир каждые пятнадцать минут. Сам же он хотел заскочить к родителям жены на улице Логинова, это ближе к историческому центру старинного поморского города. На том и порешали, расселись по машинам и двинулись, внутренне содрогаясь от предстоящего им ужаса. Человек почему-то всегда и везде надеется на лучшее, так уж устроена его природа.

В течение следующего часа рации начали одна за другой сообщать нерадостные известия — в городе вообще не наблюдается хоть каких-то жителей. Оставшихся дома родных нет, электричества нигде нет, водопровод не работает. В сторону Соломбалы, островного района города, виднеются клубы густого дыма, похоже, что там бушует большой пожар. Михаил попросил быстрее забирать из квартир необходимые в дороге вещи и двигаться к гостинице Беломорская. Там поблизости находилось несколько больших коттеджей, где можно было вполне с комфортом устроиться на временную ночёвку. Да и подъезд туда удобный со всех частей города. Друзья согласились с его предложением, всё-таки такой толпой в большом доме располагаться удобнее.

Солнце уже приблизилось к горизонту, когда одна за другой машины начали подъезжать к гостинице. Михаил к этому времени уже подобрал подходящий для ночлега коттедж и направлял всех туда. Василий Михайлов приехал на своём «Субару Форестер», а Юра Ипатьев захватил рабочую «Газель-Фермер». Усталые и удручённые бедой люди молча выходили из машин, кто-то садился прямо на аккуратно подстриженный газон и закуривал. Женщины настороженно озирались, дети были серьёзно напуганы. В одночасье они потеряли всех своих родных и близких, а окружающий мир стал абсолютно незнакомым и пугающим. Ночной кошмар превратился в реальность.

«Только массовой истерики нам сейчас не хватало» — глядя на испуганных женщин, подумал Михаил и рассеянно оглянулся. На него вопрошающе смотрели мужчины. — «Ну раз запрягся…» И он, решившись окончательно, начал отчетливо и громко раздавать указания и, как ни странно, никто не пошёл в отказку и не спорил с ним. Первоначальный шок у людей ещё не прошёл, а грядущий жёсткий отходняк лучше замять бурной трудовой деятельностью. Это Бойкич ещё с армии помнил. Поэтому он моментально запряг Андрея и Ярика чистить привезённое с магазина оружие и разбираться с патронами.

Большинство женщин были отправлены им в сам коттедж, сооружать места для ночлега и решать, как приготовить ужин. Война войной — но обед по расписанию! Этой премудрости уже много — много лет, грех ею сейчас не воспользоваться. Сам же Михаил с Николаем Ипатьевым, Рыбаковым и Туполевым, прихватив собственных жён, решили выдвинуться к магазину Петровский, который находился прямо через дорогу.

Солнце ещё не село окончательно, и благодаря большим окнам под крышей в этом магазине можно было ещё неплохо ориентироваться и без фонарей. «Газель» подогнали поближе к самому входу и развернули задом к магазину. За руль уселся Коля Ипатьев, он мог водить любую машину, а сейчас остался в кабине грузовичка, не глуша его, чтобы в случае чего, резво рвануть обратно. Входили люди в здание сильно настороженными, у многих на лбы были вывешены туристические фонарики. Михаил, держа ружье наизготовку, вошёл в помещение магазина первым. Там царил полумрак, и стояла поистине оглушительная тишина. Они как-то уже привыкли, что обычно во многих магазинах играет музыка, гулко работают холодильники, да и сами покупатели создают некий шумовой фон, а тут же, как в глухой провинциальной библиотеке.

Бойкич осторожно прошёл вперёд по проходу и прислушался. Слышны были только его шаги и взволнованное дыхание друзей, оставшихся у входа. Ещё раз, внимательно осмотревшись, мужчина махнул рукой, и все дружно двинули к прилавкам. В первую очередь решено было натаскать питьевой воды, ведь водопровод не работал, затем дружно прошлись по холодильным установкам. Электричества в городе уже не было, и те не работали, значит, мясо в скором времени испортится, а новых поставок из мясокомбинатов, похоже, ожидать не приходится. Набрав тележку с горкой мясных нарезок, они прихватили также сёмгу, форель и треску. Михаил двинул к отделу с макаронами и крупами, и обнаружил там Ольгу Туполеву, начинавшую грузить мучными изделиями уже вторую тележку.

— Оля, остановись! Сейчас берём еду только для ужина и завтрака. Для дальней поездки будем затариваться завтра, сначала составив меню. Чай, не в голодное время живем, все имеется. Ты лучше сходи, пока набери сладостей детям и женщинам, у нас был очень тяжёлый день и думаю, что сладкое им сейчас не помешает. Стресс им отлично заедается.

— А мужикам? — тут же спросил очутившийся рядом с женой Сергей.

— Иди, выбери что-нибудь самое качественное. Ну, ты понял?

Туполев резво рванул к алкогольным полкам, сопровождаемый неодобрительным взглядом жены. Нина с Ленкой Ипатьевой отоваривались в хозяйственном отделе: набирались туалетной бумаги, салфеток, зубных щёток и пасты, а также прочих необходимых в быту мелочей, про которые мы вспоминаем, только когда их не оказывается под рукой. Бойкич заинтересованно шёл к полке со специями, когда под его ногами что-то хрустнуло. Он, не торопясь, нагнулся и поднял с пола бесформенный кусок пластмассы с вкраплениями металла. В нем смутно угадывались остатки мобильного телефона.

— Я такие же видела в зале, — сказала подошедшая незаметно жена Рыбакова Надежда. В отличие от других членов семьи она не выглядела особо спортивной, была пухленькой, мягкой блондинкой.

— Ещё одна загадка нового мира, — хмыкнул озадаченно Михаил.

— Это все, что осталось от людей, бывших во время Этого здесь, — тихо проговорила Надежда.

— Ты так думаешь?

— У касс их заметно больше, там же всегда очередь. И ещё вокруг валяются оплавленные металлические деньги. Мужчины часто их носят в карманах штанов. Я даже видела позолоченные часы, их скрутило в спираль.

— Ты очень наблюдательна, Надя.

— Что же это такое было… что случилось с нашим миром? — женщина говорила с надрывом, и Михаил опасался, чтобы она не сорвалась в истерику, нервы-то у всех были на пределе.

— Ну что? — к ним вовремя подошёл Анатолий, и