у вершины власти или это обычный работяга. Жора со всеми вёл себя «ровно» до того момента, пока лично его не пытались унизить. Вот тогда он срывался и в юности лез в драку, а став постарше, просто ругался и увольнялся с работы. Сейчас ему сделали выгодное предложение, но у него возникло чувство, что цена окажется неподъемной и вместо бочки варенья и пачки печенья он получит очередную ложку дёгтя.

Жора тяжело вздохнул. Не об этом он мечтал, когда рвался управлять телом мага Костонтиса. Если предположить, что он пробудился в понедельник утром, то за пять дней до вечера пятницы его пытались убить более десятка раз. Он находился в постоянном движении. Бегал, прыгал, уклонялся от заклинаний и мечей, получил молотом в грудь и вообще вёл весьма насыщенную событиями жизнь. Михаил, управляющий этим телом ранее, по сравнению с ним — натуральная черепаха.

Неожиданно вспомнилась мысль о том, как он сердился на Мих-Костонтиса, когда тот не занимался любовью с женщинами. Если у Михаила имелись какие-то моральные ограничения, то Жора просто не успевал это сделать. Да, он бы с большим удовольствием уединился с сёстрами-близняшками или постарался бы соблазнить принцессу. В принципе и Шана не отказалась бы начать отношения с потенциальным вожаком, но где столько времени? Он постоянно куда-то спешил и от кого-то убегал. Наверное, Жора слишком устал и поэтому решил, что готов, как и подобает настоящему мужчине принять смерть в бою.

Но эр Каритос хитро улыбнулся и сделал ему предложение, от которого грех отказываться:

— Знаете Костонтис, недавно Хадзарджин объединил меня с виверной, и мы совершали первый полёт. Непередаваемое ощущение, но главное не это, а то, что над проливом мы видели драконов, которые напала на какой-то корабль. Мой старый друг рекомендовал посадить виверну на землю и дождаться, когда скроются местный хозяева небес. А потом я нашёл на берегу восхитительную блондинку. Мы надели на неё ошейник, а местные евнухи отмыли и осмотрели её. Вы представляете, она оказалась девственницей.

— Опять ребёнок, — усмехнулся Жора.

— Ну что вы, у неё тело сформировавшейся женщины, как раз ваш формат.

— Поздравляю, — буркнул Жора. — Я слышал невинные стали редкостью…

— Дорг и племянник моего старого друга нацелились на её прелести, но мне удалось отбить находку, — широко улыбнулся эр Каритос. — А что вы скажете на то, чтобы стать первым и единственным хозяином этой красавицы?

— Заманчиво, — Жора опустил меч, думая о том, что если ему суждено погибнуть в течение двух дней, неплохо бы напоследок развлечься. Он расправил плечи и с пафосом заявил: — Но я кота в мешке не покупаю.

— Вот это я понимаю! Узнаю старого Костонтиса, — расцвёл улыбкой эр Каритос и, повернувшись к Хадзарджину, произнёс: — Мой старый друг, вас не затруднит распорядиться, чтобы доставили мою новую игрушку.

— Вы уверены, что хотите пожертвовать таким ценным трофеем? Мой племянник нацелился на её прелести, и я готов заплатить вам вполне солидные отступные, — предложил управляющий.

— Мой старый друг, вы знаете первое правило торговли? Найдите тот товар, который пользуется спросом, и удовлетворите потребность покупателя.

— Не понял.

— Маг Костонтис любит женщин, но и воевать тоже умеет. Оказавшись в сложных условиях, когда за несколько дней его пытались убить много раз, он сильно устал и готов биться до конца, — пояснил эр Каритос. — Но если предложить ему отдохнуть и расслабиться с обворожительной женщиной, он вновь познает вкус жизни и обдумает наше предложение. Уверяю вас, он ценный союзник. У него есть гордость, и дипломированный магистр не станет пресмыкаться перед обычными торговцами.

— Союзник это весьма разумно, — кивнул Хадзарджин. — Дорг распорядись, чтобы привели новенькую…

Двое даркланов вынесли бессознательное тело Карлотоса и вернулись в зал с миниатюрной блондинкой. Один из них тащил обнаженную девицу, перекинув через плечо, и периодически хлопал её по упругим ягодицам. Жора взглянул на «трофей» и спросил:

— Девушка, скажите, вашей маме зять не нужен?

Глава 25

Блондинка с ужасом взирала на мужчин и зубастых монстров. На её руках и ногах имелись браслеты с креплениями. Когда она взглянула на лысого уродливого мужчину со шрамом через голову и половину лица, в её лице появилась мимика брезгливого сочувствия.

Жора видел эту красавицу в совершенно иной обстановке. Тогда он сидел на цепи, а она находилась по ту сторону решётки и её легкая туника подчеркивала всю прелесть изящной фигуры. Сейчас он стоял с мечом, а на ней блестели оковы. Судя по её взору, она не узнала загримированного старика Костонтиса и со страхом и омерзением смотрела на очередного мучителя.

— Я смотрю, вам понравилась эта невинная овечка, — с хитрой усмешкой произнёс эр Каритос. — Вы желаете стать её хозяином?

— Глядя на таких прелестниц, я всё чаще и чаще задаю себе вопрос, а не пора ли мне остепениться? — изобразив сальную ухмылку, сказал Жора. — Какой нежный цветочек, так и хочется поиграть в пестик и тычинку…

— Это вы опять мудрёными словечками сыплете? — уточнил эр Каритос.

— А, ну да, я в восторге, — продолжая глупо ухмыляться, произнёс Жора.

— Вот видите Хадзарджин, нужно всего лишь подарить ему красивую женщину, — хитро улыбнулся эр Каритос.

— Союз с магистром магии, это хорошо, — снова проворчал управляющий замком. — Но у меня племянник ноет и эту девку хочет.

— Но согласитесь, ваш племянник не обладает дипломом магистра магии и пользы от него немного, — убеждал эр Каритос.

— Согласен, он ни о чём кроме девок не думает, — кивнул Хадзарджин и подошёл к блондинке. Он пощупал её грудь, и она вздрогнула.

— Вот видите, а Костонтис отдохнёт и подскажет, как же дать Доргу огонь, — улыбался эр Каритос.

— Рекомендую поискать молодых драконов, — поделился созревшей идеей Жора. — Наверняка не всех зелёных перебили, так что они смогут стать вашей стаей. Проведите ритуал «единения», и мне