— Да видно же, что больна, — озлился бородач. — Тощая, а глазищи в пол-лица.

— Потому что мала ещё. Вот войдет в возраст и раздобреет, — наставительно произнес Тимоха.

— А с этим что? Бить будешь? — деловито уточнил бородач.

— На продажу готовь.

— Много не дадут. Строптивый.

Гаврила чуть не подскочил, чтобы посмотреть, услышала ли Евдокия, как о нём отозвались.

— Ишь, глазюками сверкает! — заметил бородач. — Добавить бы ему понимания.

— Не трогай, а то плохую цену дадут. Пониманию его научат будущие хозяева.

— Так чего, кормить что ли?

— Кормить.

Какое-то время продолжалась суета. Хозяин дома поставил миску с кашей перед Гаврилой, потом влил воды в рот Дуни. Она покапризничала, но попила. А когда крышка люка захлопнулась, то возобновила свою деятельность. Вскоре Гаврила был откреплен от стены, хотя цепь оставалась висеть на ноге, и вооружен.

— А давай-ка мы окоротим цепь. Надо только поискать, чем её можно разжать.

Долго искать не пришлось. Моток веревки висел на крюке, и Дуня использовала её в качестве хитро закрученного рычага. На ноге Гаврилы остался обруч и пара звеньев, а цепь стала Дуниным оружием.

— Я буду ею размахивать над головой и орать: «Не подходи! Убью!»

Войдя в раж, она раскрутила цепь, как говорила, а потом с ужасом поняла, что не знает, как остановить её, чтобы не покалечить себя.

Гаврила что-то понял и подставил оглоблю. Цепь обмоталась вокруг неё, а Дуня быстро выпустила её из рук и отскочила.

— Я лучше буду словом разить, — виновато сообщила она, а боярич взял цепь и как-то привычно обмотал её вокруг руки. Потом быстро размотал, повёл ею и вновь ловким движением сократил её длину.

— А ловко у тебя получается, — искренне похвалила она его.

Боярич зарделся и пробормотал:

— С кнутом ловчее было бы, но и цепь пригодится.

— Да ты у меня вооружен и очень опасен! — довольно хихикнула Дуня. — Нам бы теперь выбраться отсюда. Продух ковырять мне надоело, может через люк уйдем? Заманим сюда хозяина — и тюк по голове!

— А Тимошка?

— Его на удушающий приём возьмем, — боярышня деловито показала на цепь. Гаврила засмеялся, но отрицательно мотнул головой:

— Они одновременно ни разу не спускались. Осторожные.

— Ну, тогда остаётся дырку делать и выползать через неё, — нехотя вернулась к первоначальному плану Дуня.

— Тут где-то должна быть дверца в другую часть подклети, — вспомнил Гаврила. — Может, там легче будет с выходом?

— А где? Где ты видел? — взбодрилась боярышня.

— За теми бочками хозяин что-то открывал, — показал Гаврила и они с Дуней сразу же бросились туда.

Там действительно оказалась замаскированная крошечная дверца. Замок сковырнули вместе с петлями, внутрь пролезли на корточках, а там…

— Боже! Сокровища Али-бабы! — выдохнула Дуня.

— Чьи?

— Я тебе потом расскажу! Тут проблема в другом: как мы всё это упрём?

Глава 24.

Гаврила с нежностью смотрел на взбудораженную Евдокию, радуясь вместе с ней и запрещая себе думать о будущем. У него не было сомнений в том, что положит жизнь за неё, но поможет ли ей это спастись? До чего же несправедлив мир!

Дуня даже не предполагала, какие мысли одолевают её товарища. Она держалась ради него, потому что считала себя взрослой и должной поддержать его, и сама не заметила, как поверила в свою браваду.

Она с любопытством ворошила связанные в пучки меховые шкурки, принюхивалась к ряду бочонков, взвешивала железные пластины, ковыряла пальчиком воск. А вот когда нащупала шкатулку с украшениями, опечалилась. Удивление и ошеломление прошло, а вот вопрос происхождения богатств встал остро.

— О-хо-хо-хо, — расстроенно пробубнила она. — Не знаю, откуда шкурки и прочее, а вот украшения с жуковиньями явно сняты с таких, как мы.

— Хорошо бы в церковь всё пожертвовать, — высказался Гаврила.

— А церкви богатства зачем? — нахохлилась она.

— Как зачем? Сирым и страждущим помогать.

— А-а, хорошее дело, — вздохнула Дуня, — но так уж и быть, взвалю на себя эту ношу.

— Нам бы выбраться отсюда, — деликатно заметил боярич, — тогда и я бы щедро милостыню раздал.

Евдокия возмущенно запыхтела, бросила укоризненный взгляд, а Гаврила усмехнулся: мачеха рассказывала ему, что её маленькая боярышня страсть как не любила раздавать деньги.

— Гаврила, а ты ничего странного не замечаешь? — неожиданно тожественным тоном задала она вопрос.

Он огляделся. Мало что можно было разглядеть в потёмках, хотя в этой части свет попадал из двух продухов, расположенных под самым потолком.

— А я тебе подскажу, — нетерпеливо переступая ногами, шепнула Евдокия. — Бочки! Сравни их размер и тот ход, через который мы пролезли!

Гаврила не только посмотрел, но ещё руками померил и удивленно уставился на неё.

— О чём это говорит?! — в радостном предвкушении спросила она.

— Тут есть другой ход!

— Благословенна твоя умная голова! — счастливо всплеснула она руками и тут же скомандовала: — Ищем! У нас появился новый вариант для побега! — улыбаясь, сообщила она, и наслаждаясь его реакцией на свои слова, состроила озабоченное лицо:

— Даже не знаю, теперь какой выбрать! Ну прямо глаза разбегаются и руки чешутся, так хочется всякий попробовать.

— Какая ты, — невольно вырвалось у Гаврилы, а на лице его расцвела улыбка.

Дуня не стала кокетливо спрашивать, какая. Она без этого знала, что смешная и забавная, но боярышням невместно такими быть. Смешливыми ещё ни шло, а других смешить — это уже не серьёзно. Но Гаврила вряд ли хотел её обидеть, просто