Фольклорно-мифологические персонажи, близкие ведьмам по сути и виду

Сорока и вещтица (или вештицы)

Исторические и мифологические истоки образа вещтицы. У славян вещтица-сорока – это опасная птица-ведьма. Она имеет несколько наименований: вештица, вещица, вещейка, реже вещунья.

У южных славян вещица зовется несколько иначе – вештица. При этом русскому «щ» соответствует старославянское «шть».

Вещьба – прорицание, заклинание, а вещать, вещевать – значит предсказывать; вещий – тот, кому все ведомо.

В Вятской губернии «вещничать» вообще означало «колдовать», в частности обращать людей в лошадей и ездить на них.

На Среднем Урале в XIV веке вещница – это знахарка, ведунья, ведьма, колдунья, предсказательница, ворожея. О ее всезнании и пророческом даре говорили: «Уж такая вещица не узнат, дак кто еще узнат».

В Смоленской губернии говорили: «Каркала б вещунья на свою голову», а также: «Маленькие дети – вещуны: когда что узнать хочешь, спроси у махонького дитенка».

Умение предсказывать в Калужской губернии приписывалось и иным мифолого-мистическим персонажам: «Дворовый и домовой вещают».

Вещунам, наделенным сверхъестественными способностями людям, таким как ведуны, колдуны, ведьмы, открыты грядущие и прошлые события.

Слово «вещун» имеет также следующие синонимы: вещель, знахарь, ведун, предсказатель, прорицатель, отгадчик.

К вещунам-гадателям крестьяне обращались и в конце XIX века, правда, более за объяснениями событий, уже происшедших. Возможно, это происходило потому, что события будущие представлялись неотвратимыми.

Во многих районах России вещуньей, вещицей называли и знахарку, ведьму, и птицу, предвещающую беду, чаще всего ворону, сороку, кукушку.

По поверьям Тульской и Калужской губерний, вещуны, вещуньи – духи, предвещающие беду, скорую смерть, – оборачиваются птицами, кошками.

В Архангельской губернии вещуном считали ворона: «Также равно вещунье сороке и черному ворону в моем стаде не вещевати».

Интересно, что представления о птице-предвестнице, предсказательнице и об оборачивающейся сорокой ведьме-вещице объединены распространенным в поверьях XIX–XX веков у славян образом вещицы, вещейки, реже вещуньи. Особая, «вещая», роль птиц не случайна: они поднимаются высоко в небо, вездесущи и всезнающи, в первую очередь те из них, которые живут долго, например, вороны. Согласно поверьям, облик птицы могли принимать и душа, «пернатый двойник человека», и покойник, которые также вещают и воплощают несчастья и смерть.

В России и сейчас верят, что бьющаяся в окно или залетевшая в дом, кружащая и кричащая возле дома птица пророчит, приносит несчастья.

Нетопырь.

Изображение из бестиария XVII в.

Мы полагаем, что в данном случае речь идет о предсказаниях несчастий и смерти, поскольку ведьмы-вещтицы злые и смертельно опасные. Они кое в чем напоминают ирландских и шотландских банши. Эти существа часто представляются в виде ужасных длинноволосых старух и своим плачем предрекают смерть, особенно представителям древних родов. Интересно, что они имеют или иссиня-черные, или красные волосы.

Наибольшее распространение данные представления получают в XIX–XX веках, особенно у южных славян. До сих пор можно услышать в деревнях, как ворону или сороку называют вещицей, вещуньей.

По свидетельству Б.А. Рыбакова, подобный образ женщины-птицы отмечен еще в Евразии во времена палеолита. В Центральной Европе в бронзовом веке существовали специальные погребальные урны в виде грубоватых женских фигурок с крыльями.

У русских в XIX–XX веках подобные воззрения, которые, возможно, оказали влияние на формирование образа сороки-вештицы, прослеживаются лишь фрагментарно.

Вештица, убивая, как бы «вбирает в себя», уносит человека, но она – персонаж отрицательный, губительный.

Однако, согласно поверьям многих народов, божества, которые могут похитить, то есть съесть, уничтожить роженицу и ребенка, хотя и опасны, но необходимы. Чаще всего она соотносится с процессом беременности и нерожденным ребенком. Вещица предопределяет, «вещает» участь матери и младенца, она – их персонифицированное будущее.

Видимо, по «мифологической логике», образ, подобный птице-виштце, объединяет в себе и божество, дарующее жизнь, и божество, которое ее отнимает. Чтобы внести в мир живое существо, его в некоторых случаях необходимо иметь в себе. Вначале его нужно как бы поглотить, то есть «съесть». Отметим, что представления о смерти как о похищении, поедании были одними из древнейших практически у всех народов мира.

Смерть в данном случае предполагает жизнь, и наоборот. В поверьях многих народов начиная с глубокой древности вместительница и хранительница душ будущих людей – это женщина или птица-женщина, дарующая и уносящая жизнь и душу.

Следует сказать, что две сороки-вештицы – редкий в традиции XIX века отчетливо «парный» женский персонаж. Он может быть соотнесен как с двумя птицами, так и с двумя богинями – традиционной формулой русской народной вышивки и росписи. Речь идет о двух небесных оленихах или богинях – богине семьи и замужних женщин (предположительно Лады) и богине невинных незамужних девушек (возможно, Лели) в изображениях на традиционных русских вышивках.

Можно предположить, что роль такой пары птиц-женщин была многообразной и значительной. Она связана с «магией жизни», где крылатое женское божество может быть хранителем начал бытия.

Сорока-вештица как ведьма-оборотень В поверьях XIX века Уфимской, Пермской, Тобольской и Свердловской губерний, способностями к вещбе наделяются не только ведуны и ведьмы, но и маленькие дети, а также птицы и целый ряд мифологических персонажей. Вештицей может именоваться и нечистая сила, лесной дух в образе красиво окрашенной белки или бесхвостой сороки, образ которой она принимает чаще всего. Вештица могла также принимать облик ночной бабочки, мотылька, жабы, черной курицы, вороны и многих других существ.

Иногда сообщают, что вештица выглядит страшной злой старухой, но может быть и молодой женщиной. В человеческом облике, как и у ведьмы, у нее есть незаметный хвостик или крылья.

В Сибири верили, что ведьма в полночь оборачивается в подполье через двенадцать ножей. Верхняя ее половина становится сорокой, а нижняя половина туловища, пока ведьма летает, хранится в подполье, в темном углу,