именно Орлы и Лилии в большей степени развивают управленческие умения. А сейчас — нам нельзя задерживать церемонию…

Блин! Как это ерунду пропустил Гудвин⁈ Или «хозяева» Альбиона уже на ходу законы переписывают? Вряд ли это недоработка адвоката. Ведь он и магическую клятву давал — действовать только в интересах клиента и его рода!

Даже иллюзию выбора мне оставили, сукины дети! Причём, явно склоняют на сторону министерских приверженцев…

— Леденящие Лилии! — с мрачной мордой я сделал свой выбор.

Как показало путешествие в дирижабле, на огненном факультете тоже полно моих «фанатов». И более-менее приличные знакомые у меня оказались среди «лилек». А открытую вражду Брутуса я как-нибудь переживу.

— Ты уверен, Регул? Лилии — прекрасный факультет, но ты же обскур! А там хватает дисциплин, где крайне желательны способности к Воде и астралу… Вот у Орлов, наоборот, много универсальных предметов, — удивился Дуннагол. Даже капелька досады читалась на его лице, хоть он и тщательно себя контролировал.

— Я плаваю хорошо и привидений не боюсь, — вызвал я смешки среди студентов и преподов. — Да и остальных задерживать не удобно…

Директор благостно мне улыбнулся (наверное, план «Б» давно приготовил!) и утвердил мое решение легким кивком. Хлопки в мою честь, за столами водного факультета, были достаточно редкими.

Я вас тоже всех сильно люблю. Если не будем друг друга замечать, то мои чувства перейдут в обожание! И я последовал к своему столу, за свободное место. Благо, что мой новый факультет был самым малочисленным. В этом году к Лилиям прибавилось вдвое меньше людей, чем к орлам и раза в полтора меньше, чем к туманным змейкам или каменным быкам.

Через пустой стул от меня сидел Теодор Иден, почти напротив — Логан Брутус. Все ясно и понятно, жить можно. Главное, контролировать локатором пространство за своей спиной. А прямые атаки — дело привычное.

Далее последовало ещё одно странное распределение. Во всяком случае, я не очень понял ажиотаж среди многих студентов.

Третий дружок Латимера, брюнет с волнистой шевелюрой, решил присоединиться к своим дружкам:

— Арктур Старгайзер!

— Грозовые Орлы!

Он же сильный пиромант, какие тут вопросы могут быть⁈ И все же, у кого-то они возникли. С одного из наших столов донесся звук, будто лист металла раздирали!

Так и есть! Симпатичная и очень злая старшекурсница Лилий скрутила чарами свою серебряную тарелку, и школьное имущество «немного» порвалось!

— Мисс Старгайзер! — огорченно покачал головой директор.

Ха! Похоже, семья не одобрила выбор кудряшки Арктура. А он еще на мое имя ругался… Точно! Адвокат Гудвин говорил, что у Старгайзеров — местная монополия на «звёздные» имена. Видимо, имелась еще и традиция поступать на факультет для древних родов. Было бы из-за чего тарелку портить! Да еще и перед ужином…

В конце церемонии, последняя из моих попутчиц — воздушница Дейзи Вандер выбрала Туманных Кобр. Вот и я там должен был учиться! С изящной Дейзи, а не… с «квадратным» Брутусом.

Зато на моем пафосно-замороченном факультете меня никто не открывал от еды. Сверлящие взгляды не стали помехой моему аппетиту.

А после ужина, первокурсников отвела в факультетскую башню наша деканша, профессор Мария Селеста. Она же преподавала в Академии магобиологию, как сейчас «модно» называли обрезанный курс Магии Крови и Химерологии.

Настоящая Снежная Королева! Строгая блондинистая леди, с будто замороженной прической и крайне серьезным выражением лица. Просто имперский генерал, только в строгом платье и мантии., Как я услышал за столом, ее «неофициально» называли «Кровавая Мэри». Хм, как бы намекает… Но это прозвище больше ходило среди других факультетов.

Под общежитие каждого курса «лилек» был выделен отдельный этаж, со своими спальнями и гостиной. Вот в этом общем зальчике, с диванами и столиками, декан к нам и обратилась впервые.

Помимо напоминаний о выпавшей нам чести и как мы обязаны ей соответствовать, профессор Селеста сразу выдала свое отношение к возможным разборкам:

— Предупреждаю всех и только один раз!.. — переводя взгляд с меня на Брутуса, холодно и сурово заявила декан. — В нашем Альбионе сейчас происходят… непростые события. Кто рискнет перенести родовую вражду на мой факультет — горько пожалеет! Можете выпускать пар в чемпионате Академии по боевой магии или записаться в дуэльный клуб. Нарушителям грозит отчисление или запрет на посещение Аптауна, как минимум!

Отчисление меня не устраивало. Да и потерять право на увольнения было равносильно краху моих планов. Тем более, что ближайшие два дня — выходные!

Прямо в эти дни Хильда не доберется до предместий замка или Аптауна. Но я планировал побыстрее встретиться с рейнджершей, чтобы уломать ее на свою «стажировку» в отряде охотников. Так что, Брутус может убиться об стенку, со своими планами мести!

Пока я был занят мыслями о Теневых Тропах, довольно быстро прошло распределение спален. Вообще, комнат на 3–4 места было с запасом. Но у нас имелись «льготники», вроде магрибца, которым полагались персональные комнаты.

В общем так получилось, что на последнюю спальню претендовали я и Теодор Иден. Такой компании никто из нас не возражал. Даже запасное место будет!

Шкафчики и прочая мебель — несильно отличались по качеству от обстановки особняка. Ну, может быть, покомпактнее просто. Балдахины над кроватями добавляли личного уюта, душевая и туалет тоже были в наличии. По мне, так все роскошно!

Обустроившись на новом месте, мы довольно быстро выполнили команду «отбой». День-то был длинным, а доверительное общение «полагалось» родовым аристократам после более длительного знакомства.

Парни-то еще ладно, а девушки точно порадовали бы леди Годиву своей чопорностью и строгими манерами. Ха, но юбочки покороче делают!..

* * *

Тем же вечером. «Волшебницы и палочки» (общий чат первокурсниц)

[ЖаркаяМамба:] — Значит так, малявки! Ваши чатики внутри факультетов или клубов — это ваши дела. Но общий чат ведьм-одногодок — древняя традиция Академии Праймодиалс! Правила просты. Парни не знают, что здесь обсуждается. Никто не раскрывает свою личную сучность в чате и не пытается угадать других! Нарушительница вылетает на… год. Кто поможет парням взломать чары защиты или просто покажет им свою