Однако, существует поговорка: "Пока мы строим планы, жизнь идёт".

Спустившись вниз, я увидела, что присутствующие находятся в некотором напряжении и волнении. Что именно произошло понять не могла, поэтому отправилась на поиски подруг.

— Вот ты где, — воскликнула налетевшая на меня драконица-альбинос. — Все меняется, это катастрофа!

— Сестрёнка? — Приятно знакомый мужской баритон за спиной перебил речь племянницы грассы Фудж.

— Сорэм? — Я радостно обернулась и увидела сводного брата в компании незнакомых мужчин.

— Тефра, тебя не узнать! Так изменилась! — Знакомый запах дома ударил в нос, когда меня заключили в объятия. — Прибыл, как ты и просила, — прошептал на ухо, чтобы никто не слышал.

— Я рада, — ответила ему.

— Познакомься с моими друзьями, — брат представил компанию, в состав которой, как оказалось, входил младший принц демонов и трое высших.

— Вы вместе учились? — Поинтересовалась у новых знакомых.

— Учились, жили, тренировались, а теперь и работаем, — с улыбкой ответил член правящей династии. — Вы именно такая, как я и представлял.

— Представляли? Зачем?

— Ну как же? Во-первых, Сорэм много о вас рассказывал. Во-вторых, как не представлять ту, кто часто выручал нас теоретическими работами? Умную девушку встретишь не каждый день, — усмехнулся младший принц.

— Простите, как к вам лучше обращаться? — Меня задели слова молодого демона. Я не понимала, то ли он хотел унизить, то ли наоборот похвалил, хотя сути это не меняло. Что драконы, что демоны относились к слабому полу со снисхождением, часто не принимая в расчет чувства, эмоции и желания женщин.

— Для вас просто Авраам.

— Так вот, Авраам, уверена, что в вашем окружении полно умных девушек, но вы просто слепы и не можете отличить бриллиант от стекляшки, потому что покорность для вас превыше всего, — закончив короткий монолог, отвернулась, чтобы уйти, но в последний момент поймала умоляющий взгляд Регины.

— Тео будет отвлекаться на принца. Он не может проигнорировать его присутствие, — жалобно прошептала она мне на ухо.

— Я возьму его на себя, — также быстрым шепотом ответила ей и повернулась к Сорэму. — Ты мою просьбу помнишь?

— Помню, Тефра, но считаю глупой. Я для этого и привел Авраама, — с усмешкой ответили мне. — Только ему по ходу понравилась ты, — и невозможный братец подмигнул. А когда он увидел мое возмущенное лицо, то засмеялся на весь зал. — Грассита Фудж, не соблаговолите ли провести мне экскурсию по залу, пока ожидается ужин, и тем самым спасти от праведного гнева сестры?

— С удовольствием грассит Фотис! — Благосклонно кивнула блондинка. — Не по наслышке знаю об огненном темпераменте Тефры, — и они ушли, оставляя меня с Авраамом и высшими.

— Подозреваю в этих парнях вашу охрану, — я первая нарушила тишину между нами, не переставая наблюдать за подругой и свободным братом.

— Если это вопрос, то да. Если это утверждение…, — Авраам первым повернулся ко мне и уставился. — Вы всегда такая прямая.

— Почти, — уклончиво ответила ему.

— Подарите мне танец?

— Почему бы и нет, — пожав плечами, дала свое согласие.

— Потому что я против, Тефра, — знакомый голос из-за спины заставил вздрогнуть.

— Неужели сам грасс Мор почтил нас своим присутствием? — Язвительно произнес Авраам.

— Грасс? — Удивлённо взглянула на нового знакомого.

— Конечно, — кивнул тот. — Разве вы не знали, что данный достопочтенный слуга империи драконов давно и прочно женат?

— Не знала, — ответила на автомате, так как сердце забилось словно в тисках, причиняя боль.

— А вы вместо того, чтобы следить за личной жизнью посторонних придворных, лучше бы занялись работой или своей жизнью, Авраам, — сухо произнес начальник тайной канцелярии.

— Ну почему же, даже интересно, что ещё может рассказать друг моего брата, — гордо вздернув голову, повернулась к демону. — Хотите и я вам проведу экскурсию по дворцу?

— Тефра, — угрожающе прорычал самый таинственный дракон империи, но мы уже отошли на достаточное расстояние, игнорируя начальника тайной канцелярии.

— Интересная реакция, — задумчиво подметил демон.

— Ничего интересного, — постаралась ответить, как можно более холодно. — Пекутся о каждой оставшейся невесте. Репутация, все дела…

— Мне на минуту показалось, что он приревновал вас, — покачал головой Авраам.

— Вам всего лишь показалось, — с усмешкой ответила ему. — Он бдит за всеми. Вон, смотрите, — указала на пару подруги с братом, — уже движется в их направлении.

— Возможно, вы и правы, — спустя пару мгновений сказал мужчина. — Давайте наслаждаться вечером, ведь судя по всему план будет реализовываться без вас.

— Все знаете? — Выгнув бровь, спросила прямо.

— Мы изначально думали, чтобы именно я приударил за вашей подругой.

— И что изменилось?

— Вы изменили мои планы. Хочу узнать вас поближе.

— Наши с вами планы не совпадают и вообще…

— Не торопите события, Тефра, — резко перебил меня принц. — Просто наслаждайтесь вечером.

В этот момент музыканты установили инструменты и, полилась лиричная музыка.

— Вы помните, что обещали мне танец?

— Авраам, не знаю, как у вас, но у нас бал открывает кто-то из императорской семьи.

— Если не ошибаюсь, то это не бал, а всего лишь ужин, — приподняв бровь на меня вопросительно посмотрели.

— Да, но…

— Тогда не вижу смысла отказывать себе в удовольствии размяться, — и меня закружили по залу.

Младший принц демонов оказался неплохими парнем, очаровательным, юморным и с харизмой. Наверное, если бы я не встретила Мора раньше, то могла бы даже влюбиться в такого мужчину, но в сердце зияла дыра. Как бы не хорохорилась, не улыбалась, внутри поселилась грусть. Предательство того, кто запал в душу оказалось слишком неожиданным.

Спустя полчаса мы решили отдохнуть, но к нашей паре тут же подошёл слуга, передавая просьбу Теодора Ауроса подойти к нему.

— Ваше высочество, — я первая подошла к кронпринцу и присела в реверансе.

Следовавший за мной партнёр поприветствовал его на равных.

— Неожиданное появление, — сказал Тео, потягивая шампанское в бокале.

— Надеюсь не помешал вашему отбору? — Авраам улыбался, но в глазах его был холод.

— Ничуть. Но что привело в наши края такую шишку? Неужели два начальника тайных канцелярий разных империй нашли точки соприкосновения?

— Что вы, с грассом Мором мы знакомы давно и в не самом позитивном ключе.

— Что? Вы тоже начальник тайной канцелярии? — Я некрасиво влезла в разговор двух мужчин, но совершенно не обращала внимания на их недовольство.

— Да, Тефра, разве вы не знали? Я думал брат рассказал вам где он работает, — Тео потёр подбородок, а его взгляд то и дело возвращался к парочке, что танцевала уже третий танец, искренне наслаждаясь процессом.

— Простите, мне надо отойти, — резко развернувшись рванула в сторону. Слова, что полетели в спину уже не слышала. Казалось, что оба принца попытались остановить меня, но