— Не веришь? Посмотри сам! Подойди поближе к той, чье сердце для тебя дороже жизни.

Слова девушки-алхимика поколебали уверенность Мартина и тот, отпустив добычу, подошёл ближе к алтарю.

— Друг мой, надеюсь ты понимаешь… — начал, Тео, но его грубо перебили взмахом руки. — В любое другое время не простил бы, — хмыкнул его высочество.

— Тефра, ты меня слышишь?

Обращение ко мне не прошло мимо. Сквозь пелену на глазах, я постаралась сосредоточиться на том, кто пришел.

— Мой знакомый незнакомец, — проговорила я, вспоминая первую встречу с этим невыносимым драконом.

— Возвращайся, чтобы мы с тобой лучше познакомились.

— Я не могу, меня там ждут.

— А тут тебя тоже ждут. Твои подруги, семья, я.

— Я не могу, мне очень больно, — не выдержав, заплакала, так как, когда подходила ближе к границе и летающей драконице, то тело скручивали судороги.

— Доверься мне, я разделю с тобой боль, но надо будет потерпеть. Договорились?

— Как ты это сделаешь? Она должна сама! — Фиона рванула к алтарю, но ее сдержал Авраам.

— Ты уверен в том, что собираешься делать? — Теодор Аурос подошёл к сестре и лучшему другу.

— Да, — резко ответил Мартин и, сделав надрезы на своей и моей ладонях, соединил их. — Она вскрыла все протоки магии у Тефры. Печать не просто сорвана, а изничтожена. Вся магия, что спала, пытается пройти по не разработанным каналам.

— Но это ее уничтожит! — Не веря своим ушам, воскликнул принц.

— Глупцы! Это не печатать, а стазис. Тефра из рода серебряных, которые обладали уникальным даром, — прокричала Фиона и с новой силой забилась в объятиях младшего наследника империи Гилако.

— Это ничего не меняет, — покачал головой Мартин и стал произносить слова, от которых мне становилось легче, а присутствующие начали бледнеть.

— Так нельзя, — покачала головой подошедшая драконица-альбинос, но на нее шикнул кронпринц и притянул к себе, не давая той вмешаться.

Хромающую Нору придерживали подошедшие Рина и Сорэм.

Абсолютно все молчали и ждали исхода событий. Сначала казалось, что ничего не происходит, но потом…

Тело Тефры перестало дрожать, дыхание выровнялось, а кожа перестала иметь мертвенно — бледный оттенок.

Мартин на коленях стоял рядом с бывшей недодраконицей, что-то шепча ей и поглаживая по голове.

За гранью.

— Мы вроде с тобой договаривались, — прошелестела Смерть.

— Договаривались, — кивнула я, сидя на земле, как и в прошлый раз.

— Тогда чего ты меня путаешь? — Возмутилась собеседница.

— Я не путаю, а структурно рассуждаю.

— Да зачем мне твои рассуждения? Иди, говорю!

— А я тебе говорю, что не могу!

— Да почему?

— Потому что! Мы с тобой в прошлый раз что обсуждали?

— Ну, женихов твоих обсуждали, — неуверенно ответила Смерть.

— И что решили?

— Что ты в них не разбираешься?

— Обидно вообще-то, — я надумала губы.

— Зато правда, — поучительно произнесла та, что уговаривала уйти за грань.

— Опыта просто маловато, — разведя руками, глянула вдаль, где сидела моя драконица, ожидая свою половинку. — Я хочу к ней, — кивнула на Арию.

— Да на кой черт тебе сдалась эта чешуйчатая зараза?

— Эй, я вообще-то все слышу, — пробахало мое чудо в ответ Смерти.

— Глазастая, зубастая, ещё и слух отменный, — пробормотала она.

— Нет, все, решила, — я встала с самым решительным видом и двинулась по направлению к драконице.

— А мне расскажешь о своем решении? — Саркастично спросили у меня.

— Ты не появляешься, говоришь со мной с помощью ветра, поэтому стоит ли зря воздух сотрясать?

— Тефра, — строгим голосом позвала собеседница.

— Смертушка, — елейным голосом передразнила ее манеру общения и продолжила идти.

— У-у-у…. Ты невыносима!

— Спасибо за комплимент.

— Думаешь это достоинство?

— Ну не недостаток же, — хмыкнула я.

— Хорошо, я отпускаю тебя, но только потому что наглость твоя в душу запала.

— У Смерти есть душа? — От неожиданности я остановилась.

— Конечно!

— Удивительно, — восхитилась и вернулась на свой путь.

Уже рядом с границей, что разделяла реальный мир и грань, остановилась в нерешительности.

— Ты, это, имя спроси ее, — прилетели слова в спину.

— Я знаю имя своей второй сущности, — засмеялась на столь странный совет.

— Да не чудища своего, а той, что привела тебя в мир мёртвых.

— Фионы? Зачем? Известно же…

— А ты спроси, — наставительно поошелестело в ушах, — да не руби с плеча. Обдумай все, потом решение принимай.

— Это совет?

— Скорее просьба… Жалко девчонку… Ну все, иди давай, мне тут ещё других грешников принимать, — и резкий толчок в спину разрешил все сомнения.

Открыв глаза, увидела белый потолок и много света. Легкий ветер гулял по помещению, раздувая балдахин. Место мне было незнакомо. Какая-то светлая комната с коричневыми оттенками. Обстановка больше подходила мужчине, нежели женщине.

Я лежала в центре большой кровати с резными столбиками. Повернув голову, увидела, что здесь имеется выход на огромный балкон, где с лёгкостью поместится дракон, а то и два. Захотелось разбежаться и прыгнуть вниз, в объятия ветра, неба и облаков.

— Странные желания, — пробормотала себе под нос, и тут же была услышана.

— Почему это странные? Я уже три недели жду нашего первого полета, — голос Арии был рядом, но шел будто изнутри.

— Ты жива, — я выдохнула и заплакала, так как картинки событий стали медленно возвращаться, напоминая о той боли, что пришлось пережить.

Драконица молчала, давая время прожить эмоции, ведь каждому живому существу необходимо отпускать напряжение.

Успокоившись, я лежала на кровати и бессмысленно глядела в потолок, до тех пор, пока слова Арии не дошли до моего сознания.

— Ты сказала три недели. Я так долго была без сознания? А как же отбор? И Фиона! Я должна с ней поговорить! — Последняя просьба Смерти всплыла в сознании, заставив резко сесть на постеле.

— Три недели ещё недолго, учитывая, что тебе пришлось пропустить магию из расчета в триста лет! Отбор закончился. И зачем нам общаться с этой больной? — Возмутилась вторая сущность.

— Просто надо. Я чувствую. Там разгадка всего, — встав, немного пошатнулась, но вовремя схватилась за столбик кровати.

— Они уже все узнали, расскажут, стоит только позвать.

— Нет, ты не понимаешь, я должна сама. Она им ничего не сказала, — покачала головой и сделала несколько шагов вперед.

— Ты все равно не успеешь. Ее должны казнить сегодня, возможно, даже сейчас.

— Нет! Только не это! Помоги мне, Ария, прошу… — Несколько мгновений тишины. За это время мое сердце пропустило успело зайтись в волнении.

— Достань из того шкафа одежду. Пусть мужская, но лучше, чем твоя сорочка.

Я выполнила все в точности, как сказала вторая сущность, даже не акцентируя внимание на том, что нахожусь в чужой спальне. Подвязав штаны с рубашкой, накинула плащ, который волочился по полу.

— Теперь иди на