– Они прилетели? – оживился вдруг Гесс.

– … и в отношении суверенной Глизейны. Правитель которой вместе с супругой подвергся коварному нападению со стороны членов семьи королевы.

Горыныч с сомнением ткнулся носом в спину безжизненного тела Гвелиэла Маурского.

Хич, бесшумно возникший в дверях , переводил молча взгляд с этой сцены на Гесса.

Точно! Это мы слышим Рика, с ним мысленно разговаривая. Сказанные вслух слова он отчего-то не слышал.

– Игорьку передай, пусть как хочет рожает мне связь с нашей эскадрой, – хрипло выдавил Гесс, отчего-то закашлявшись. На его твердых губах тут же выступили пятна крови. – До нашей встречи в информатории.

– Понял, до связи. Солнце, себя береги.

Гесс выразительно посмотрел на меня. Забрала молча из рук бортинженера аптечку, и принялась сразу за дело. Кое-чему нас, выпускниц Красного круга, преподаватели научили. Твердым жестом уложила биолога на кровать, расстегнула застежку комбинезона, чуть ниже левой ключицы уверенно наложила инъектор.

Набрала код давно и надежно заученных комбинаций: обезболивающее, противошоковое, кровостоп, регенератор, витаминный коктейль, энергетик. Нам всем нужно еще продержаться. Бой на кровати мы выиграли, и блестяще. Но впереди – окончание этой войны. Возможно, кровопролитное и решительное сражение. Самое время зализывать раны.

– Теперь ты, – решительно произнес мне оживший биолог и мягким движением уложил на кровать.

Внезапно смутившись, я сделала не убедительную попытку ему воспротивиться, но была остановлена взглядом мужских темных глаз.

Строгим взглядом. Гесс смотрел на меня без раздражения и с каким-то усталым смирением, как детский врач на избалованного ребенка, не желающего пить горькое лекарство. Мне стало так стыдно, что медицинские процедуры прошли быстро и без эксцессов. Молча сползла наконец-то с кровати и застегивая ворот комбинезона поползла в сторону выхода.

– Даже не думай, – донеслось в спину тихое. – Строго с кем-то из нас.

– В туалет?

Гесса смутить невозможно.

– Горыныч, сопровождаешь, – он приказал и мне уже мягко добавил: – Нэрис, пойми: пока ты так слаба, тебе даже личинка опасна. А история с Пчхипчхи…

– Поняла я, поняла! – я проворчала, чувствуя себя натуральным капризным подростком.

– Побочка регенератора, – “успокоил” меня наш биолог. – Очень скоро отпустит. Мы здесь все просто опытнее, не расстраивайся. И в душ одна не ходи.

Пришедшая в голову мысль быстренько ополоснуться тут же трусливо сбежала, поняв, что “не одна” – это с Гессом. Я, в отличие от биолога, не обладала и сотой долей его выдержки и терпения. Мне достаточно будет грядущего переодевания.

Горыныч послушно затрусил у ног, о чем-то задумавшись, и когда дверь за нами закрылась, обдав запахом озонаторов, пес тихо сказал:

– Даже не представляешь, как я за тебя испугался, принцесса. Выглядело со стороны все кошмарно: Гесс, вроде бы мертвый, ты белая вся и в крови, а эта железная сволочь в тебя тыкает плазером и говорит всякие гадости.

– Железная? – открыв воду в кране я тщательно умывалась, разглядывая себя в зеркало. Да, вид был еще тот… устрашающий. – Судя по виду и моим ощущениям, все “куклы” вполне себе органические. Клоны? Уже даже не удивит. Кто ее знает, эту Зигейну.

– Он пахнет железом, – терпеливо мне пес пояснил. – Хотя, ты права, на вкус нога галцога вполне человеческая… – Горыныч скривился. – Тьфу ты, гадость какая, я брал в рот его ногу!

– Ты вообще-то собака, – я усмехнулась. – Лучше скажи, как вы узнали? Очень вовремя подоспели, спасибо.

– Это все Хич. Нет, главным гением и героем был, конечно же я, не сомневайся, и что характерно…

– Горыныч, ты бесконечно-прекрасен, но лапки короткие, – подставляя лицо под теплые струи сушителя я почти успокоилась, мысленно поблагодарив мужа за предоставленную мне боевую команду сопровождения. Безупречное сочетание: Хич, технический гений, умевший быть незаметным, Горыныч, с его проходимостью самоходной плазменной пушки и Гесс.

– Так о том же и речь! – ничуть не смутившись ответил Горыныч. – Хич полез отключать всю систему контроля за нашим крылом и послал меня отвлекать королеву. А то неудобно бы получилось. Я ее быстро нашел, и как раз в тот момент, когда бывший любовник под ребра ей плазер засовывал.

– А Премьера вы как раздобыли?

– Если бы не пришлось его выволакивать из лаборатории…

– Погоди! – я так удивилась услышанному, что оглянулась на пса. – Ты ведь сейчас о Шакари? Какие лаборатории, он же…

– Воспользовался отсутствием этой парочки и туда потихоньку спустился. Был крайне мной недоволен, не сразу поверил, вообще отказался идти, мне пришлось угрожать. Как видишь, я был достаточно убедителен.

Самодовольства Горынычу не занимать.

– Я совершенно запуталась, – устало присела на край туалетного постамента и вяло пожаловалась Горынычу. – Как думаешь, переодеваться мне нужно или лучше своим внешним видом у всех вызвать жалость?

– Если Аверин тебя так увидит, он тупо и быстро сожжет всю Зигейну. Помилуй, принцесса, здесь есть и мирные жители.

Наверное, в этом пес прав. Еще раз бросила в зеркало взгляд и решилась. Достаточно бледного вида и синяков под глазами. Значит, нужно еще привести себя в божеский вид. Переодеться в присутствии Гесса и перестать так позорно вибрировать. Не малый ребенок, к тому же, он все уже видел. Возможно, ему не понравилось.

– Прекрати! – рявкнул Горыныч, внимательно наблюдавший за мной. – Кстати, имей в виду: Гесс чувствует запахи женского возбуждения в чем-то даже получше меня.

– Что ты… – я задохнулась от возмущения.

– На тебя как накатит, вспоминай первого галцога, гарантированно полегчает.

Ничуть не смутившись пес поднял толстую рыжую задницу, ткнулся носом в панель туалетной двери и она тут же послушно раздвинулась.

Я шагнула вперед, вспомнив о том, что впереди у нас переговоры в информатории, сейчас прилетит мой злой и встревоженный муж, а при этом я думаю о таких мелочах, как смена одежды в присутствии Гесса. Белье, кстати, тоже сменить уже нужно, и пусть он помучается.

44. Закон и порядок

Планета Зигейна (b Малиста) двойная звездная система Малиста, (HD 188015), Созвездие Лисички (Vulpecula) Резиденция королевы Агаты. Подземные лаборатории.

– Имперская хартия три нуля двести шестнадцать, – произнесла Нэрис тихо, но ее все услышали. – Верно?

Подземные лаборатории резиденции королевы Зигейны. Спуск в пневмолифте занял почти полчаса и масштабы увиденного прямо с порога поражали не только ее, – простую лигнянскую девочку, но и сразу обоих Авериных.

Напряженно хранивших молчание. Как и все остальные прибывшие, стоящие в центре огромного круглого транспортного зала.

Присутствие здесь адмирала Аверина-старшего стало сюрпризом для всех. Он явился в открытом эфире галактики «в частном порядке» ультимативно потребовав от командующего глизейнской эскадрой «принять