Гессу только и оставалось, что наблюдать его метаморфозы. Он был сейчас удивительно, невероятно красив, этот Лазурный. Управляющий временем и пространством. Если боги вселенной и существуют, то выглядят они именно так.

– Уровень неподготовленности системы близок к критическому. Маневровые двигатели деактивированы. Контур несущих систем отключён. Продолжаю подготовку к экстренному переходу…

Три! Отключить гравитацию.– Отставить, – Грей вдруг окончательно успокоился и широко улыбнулся. —

Жуткий вой аварийной тревоги охрип гулким скрежетом корпуса корабля. Гессу вдруг показалось, что их Крокодил действительно превратился в земную рептилию и теперь скрежетал чешуёй, громко клацал зубами. С невероятным усилием он выползал из капкана пиратского крейсера. Мучительно напрягая огромные лапы, хвостом разрезая пространство, космический Крокодил дико взвыл, вырываясь в практически вертикальном пике, и… выпал в Сумрак.

– Выполнено, – голос ИскИна охрип. – Борт вышел в транспортное подпространство. Провожу оценку полученных повреждений.

Голоэкраны центрального полыхали всем спектром тревоги. Красный, красный, оранжевый, жёлтый. Досталось хвостатому от пиратов. Гесс никогда раньше не видел подобной картины. И очень надеялся не увидеть и впредь.

– Начать подготовку к аварийной посадке! – Грей так равнодушно смотрел на экраны, словно бы не понимал всего ужаса их положения. – Координаты…

– Я знаю, – неожиданно перебил его Крокодил. – Военная база Бизара. Посадка в режиме ручного пилотирования?

Всё-таки адмиралы Аверины дурно влияли на роботов. Искусственный интеллект, получивший от них своё личное имя, очень скоро и сам становился почти-что-Авериным.

– Нет, – ни секунды не сомневаясь, ответил ему синекожий. – Я уже нестабилен, а мне ещё вытянуть этот прыжок. Бессмысленный риск. Закончить опрос всех систем, приступить к подготовке выхода из транспортного подпространства.

Гесс молча смотрел на Лазурного. Удивительное существо. Именно в эти минуты отчётливо были видны все отличия синекожего Грея от прочих людей. Есть ли в нём что-либо человеческое? При очевидной его физической неказистости внимательный глаз биолога видел и нечто иное. Функциональность и безупречную сбалансированность синего тела. Неуязвимый пилот. Совершенный солдат. Идеальный работник. Наверняка, безукоризненно-эффективный производитель себе подобных. Но… зачем это всё? Уже очень давно всё разумное человечество не стремилось к выведению новой породы людей. Технологии производить куда проще. С самой грязной работой справлялись ядроиды.

– Точка планируемого выхода? – перебил его размышления Крокодил.

– Примерно сто тысяч земных километров от поверхности Бизара, на векторе между Эллионом. Цель: – северный континент, база на западном побережье. После выхода на низкую орбиту сделать полный виток над Бизаром и сесть в сектор платформы тринадцать.

– Вооружение носового отсека критически повреждено или отсутствует, – с сомнением произнёс Крокодил.

– Ну… взмахни им призывно кормой, ты же можешь, я знаю, – Грей опять улыбнулся и подмигнул Гессу. От неожиданности глизеанец моргнул, с трудом подавив подступившее раздражение.

– Если я вырублюсь вдруг, не возись со мной, – вдруг посерьёзнев, бросил Грей ему резко. – Лезешь в воздуховод охлаждения центрального отсека… видишь, там оболочка разбита, к моменту посадки он уже должен будет остыть. Корабль выйдет из полосы торможения сразу в подземные ярусы. Выбираешься, ищешь мой шарик, он должен быть уже рядом. Ма-ша там. Твоё дело – вывести их с экипажем по тоннелю на главную базу. Подальше от всей мясорубки. На орбите Бизара уже горячо, а будет ещё горячее.

– Ты её плохо знаешь, – криво ему ухмыльнулся биолог и неожиданно выложил на панель боевой флотский плазер. – Возьми, но особенно не рассчитывай на послушание Маши.

– Сомневаешься в собственных силах? – Грей опять широко улыбнулся.

– Я в Маше не сомневаюсь, – пожал плечами биолог. – Она всё же Аверина.

Несколько долгих секунд они пристально друг на друга смотрели и… отвели взгляд разом. Оба.

Грей снова вцепился в штурвал.

– Выход из зоны прыжка, – выдавил он из себя с очевидным трудом. – Крокодил, передаю управление в…

Тут он неожиданно прикрыл веки и мучительно вздрогнул всем телом. Тихий стон, новый спазм, и ремни кресла вахтенного офицера лопнули с громким треском. Молниеносно метнувшись к нему, Гесс подхватил тяжеленное синее тело всего в сантиметрах от пола. Гравитация оказалась включённой. Невероятно.

– Управление принято, режим автоматического пилотирования активирован. Фиксирую выход на предварительно заданную орбиту обитаемой малой планеты Бизар. Наблюдаю источники потенциальной опасности. Активация контура боевой защиты. Активация воору…

Грей честно пытался остаться в сознании. У него это не получилось. Обидно.

______________________________________________________

*Гиродин – вращающееся инерциальное устройство, предназначенное для высокоточной стабилизации и ориентации, как правило, космических аппаратов.

Принцип работы гиродина заключается в создании гироскопического момента, действующего через опоры гироскопа. Действие этого устройства основано на законе сохранения момента импульса.

42. Бизарский костер

Грей не раз потом мне рассказывал, что посадка на пыльный Бизар прошла мимо него. В эти минуты он синей бесчувственной тушкой валялся в центральном отсеке и даже не помнит, как Гесс его вытащил из Крокодила. Хорошо ему. Я-то всё помню. Я ничего не забыла и до сих пор ещё вижу тот ужас в кошмарах.

Негостеприимно их встретил Бизар. Он всех так встречал. Тогда в воздухе крошки-планеты происходило нечто невообразимое. Гигантское поле сражения. Взрывы, грохот, падение тел. На землю посыпался дождь из осколков разорванных на кусочки космических кораблей. Мне казалось, Бизар был готов расколоться на части. Северный континент содрогался от взрывов.

Как я приземлилась туда? С помощью ручного управления и какой-то там матери. Наверняка, именно так обо мне потом будут рассказывать члены воскресшего экипажа. Так примерно и было. Спасло всех нас везение. То самое, легендарное, чисто Аверинское. Ещё то, что старшие братья посадили меня за штурвал первого лукса ещё совсем крошкой. И как оказалось, отличие в пилотировании инопланетного судна не особенно невелико, а рефлексы забыть невозможно.

Да, Колобок я сажала сама. Да, Грей бросил меня в это пекло. У них там своя заварушка, я знаю. Уж больно он нежно прощался со мной, верный знак полной шервовой задницы. Когда колобковый ИскИн наотрез отказался садиться в режиме реального боя, я даже не удивилась. Разозлилась немножко.

Было даже желание натравить на него свою ысу и посмотреть, как Бурашка грызёт драгоценный кристалл. Было. Но я его подавила. Искусственный разум не виноват. Все его алгоритмы кричали о неоправданном риске для судна и для экипажа. Ни одной веской причины для посадки практически в эпицентре реального боя назвать я ему не смогла.

Пришлось извиниться сердечно и искренне, а потом заблокировать к шервовой матери доступ ИскИна к панели центрального управления. Как это сделать, я знала, Грей мне успел рассказать.

Колобковый панический разум обиделся и мстительно вывел на громкую связь переговоры в эфире Бизара. Все, доступные его чутким локаторам. Хотел напугать? Глупый