от ремней. Она, конечно же, попыталась меня ударить, когда её нога стала свободной. И ведь зараза прямо в бубенчики нацелилась. Я её тут спасаю, понимаете ли, а меня покалечить хотят. Ну что за человек.

— Так она же не в курсе, что ты её спаситель. Если что, — верно подметила Олька.

— Всё равно обидно. Между прочим, они мне очень дороги! — засмеялся я, полностью освобождая пленницу. От удара, теперь метившего мне в челюсть, я увернулся и, поймав кулак, заломил руку ей за спину. «Материал», как её назвал мастер Пим, вскрикнул от боли и, осознав, что шевельнуться не может, перестал дёргаться.

— Кстати, я тебя тут раньше не видел, — подозрительно прищурился Пим.

— Я новенький. Недавно прибыл. Магистр Рик — мой дедушка.

— Аа-а-а. Ну тогда ладно. Учись прилежно, и тебя будет ждать хорошее будущее.

— Непременно, уважаемый мастер Пим.

Дождавшись, когда все отвернутся, вытащил сборщик и засунул в карман балахона. Вроде никто не заметил. «Фу-ф. Пронесло», — подумал я, толкая перед собой пленницу.

Когда мы вышли из аудитории, я повёл её тем же путём, которым сюда пришёл. Она некоторое время молчала, но любопытство взяло верх, и она не выдержала:

— Куда ты меня ведёшь? Темница в другой стороне… Урод! — добавила она в конце.

— Знаешь, если ты хочешь получить ответ на свой вопрос, то не стоит грубить. Так у тебя гораздо меньше шансов услышать его. Да и с чего ты взяла, что я уродлив?

— Все, кто здесь есть, и есть уроды… Включая тебя.

— М-да, — произнёс я, и мы продолжили путь в молчании.

— Артур, сжалься над девочкой. Не будь скотиной, — укорила меня сестра за долгое молчание.

— С учётом того, как ты пялилась на меня в таверне, смею предположить, тебе нравятся «уродливые юноши». Да уж странный у тебя вкус. Никогда бы не подумал, что таким красивым, как ты, нравятся подобные. А с виду тогда выглядела вся такая из себя восхитительная, приличная.

От такого заявления моя «пленница» сбилась с шага. Я отпустил её дабы не сделать больно, а сам скинул капюшон и улыбнулся во все тридцать два зуба.

Вы, наверное, думаете, что после спасения барышня рассыпалась в благодарностях? Как бы не так! Эта неблагодарная особа попыталась дать мне пощёчину. Я, конечно, увернулся, приговаривая, что не стоит бить тех, кто спасает тебя. Затем на всякий случай сделал шаг назад и, скинув с себя неудобный балахон, представился:

— Меня зовут Артур из «ордена Искателей Истины», к вашим услугам, — и шутливо поклонился. Этого оказалось достаточно. К счастью, у неё оказались хорошие умственные способности, и она быстро поняла, кто я такой. Да и узнала она меня. Поскольку совсем недавно виделись, хоть и мельком.

Потом произошло то, чего я никак не ожидал: спасённая в миг оказалась возле меня и прижалась к моей груди, расплакавшись. Продолжалось это недолго. Овладев собой и утерев (моим рукавом) слезы, она произнесла:

— Меня Викторией зовут. Викторией Свен. Племянницей короля Эдварда. И прости что назвала тебя уродом. Я же не знала кто ты, — попыталась она оправдаться.

— А я Артур Сергеевич из ордена. Впрочем, я уже представлялся. И не парься ты, я не обидчивый.

— Артур, у тебя есть план? — Киваю. — Тогда уведи меня отсюда, пожалуйста.

— Не переживай, всё будет в лучшем виде.

— И если что, это ты пялился на меня в таверне, когда я проходила мимо вашего столика, — добавила Вика и, уступив мне дорогу, пошла следом. Спорить я не стал, потому как и вправду не сводил с неё взгляда. Красивая эта Виктория, этого у неё не отнять. Да, сейчас девушка выглядела непрезентабельно, да и попахивало от неё знатно... Но главное, физических и умственных повреждений нет, а всё остальное легко поправимо.

Когда мы проходили мимо трупов охранников, Вика поинтересовалась, сколько со мной теней.

— Ни одной. Кстати, я тоже не из крыла «теней», а лишь ученик.

— В смысле ученик? А чего ты тут забыл? Вряд ли уж пришёл за мной.

— Я будущий «искатель истины». Но у старших братьев из теней при возможности так же перенимаю опыт. Весьма полезно, знаешь ли, суметь пробраться незамеченным к врагу.

— Так что ты тут делаешь? Ты так и не ответил мне.

— Мщу за друзей, которых недавно похитили.

— Погоди. Их убили?

— Нет, я успел прежде, чем их притащили сюда.

— Тогда я ничего не понимаю.

— А оно тебе надо? Жива и радуйся.

— Не люблю, когда чего-то не понимаю. Меня это начинает раздражать, — Виктория скрестила руки на груди и смешно надула губки, словно утёнок.

— Бывает, — пожал я плечами и, резко развернувшись, замер на месте, отчего девушка врезалась мне в грудь.

— Эй, ты чего? — возмутилась было она, но, увидев мой настороженный вид, смолкла. Умная, это хорошо.

— Слышишь топот? — В ответ она отрицательно мотнула головой. — За нами, кажись, погоня. Чего встала?! Побежали.

Долго упрашивать её не пришлось. Несясь по коридору, я направлял её, куда бежать, так как теперь я бежал за ней. Впереди нет врагов, а вот позади может быть немалое количество.

Когда мы добрались до комнаты, где произошло наше сражение, Викторию чуть не вырвало от количества крови и запаха. А ещё нам навстречу вышел Ичиро, переживавший, что меня долго нет, и решивший отправиться на мои поиски. Марат же почти поправился и сейчас ждёт у конюшен.

— Забери её и выходите наружу! Ичиро, не спорь, так надо! — Добавил я, когда понял по его выражению лица, что он желает остаться и помочь мне.

Они ушли, а я стал спешно таскать коробы к двери с намерением, что это задержит преследователей. Один из ящиков выскользнул из моих рук, и содержимое повалилось на пол.

— Не знаю, кто там наверху за тобой приглядывает, но скажи ему ОГРОМНОЕ спасибо.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — повторил я несколько раз про себя. При этом не шевелясь и не дыша. Поскольку из него на пол вывалились, а после покатились по нему взрывные флаконы. Те, которыми в меня кидались вредные старикашки. Сама удача в этот момент была со мной рядом. Ни одна бутылочка не взорвалась. Случись такое, никакой биокорп не выживет.

— Выживет, но не твой.