Шрифт:
Закладка:
Магнус почти не сомневался, что в Крепостном дворе, как и в самой Крепости, ему пока ничего не угрожает. Реймир, конечно же, мог издать соответствующий указ и попытаться взять под стражу наглого старикашку, посмевшего совать свой подсохший стручок в запретное лоно. В спокойное время это бы сработало, но сейчас, даже если такой указ и существовал, никому не придет в голову охотиться на советника. Лишь гвардейцы лорда могли доставить неприятности, но и они, как подозревал Магнус, занимались организацией обороны.
5.
До наспех возведенных баррикад они добрались без единой проблемы, хотя у Магнуса наверняка прибавилась пара десятков седых волос от прогулки. Охрана вела его самым безопасным маршрутом. Тем не менее на глаза советника регулярно попадались остовы сгоревших домов, следы беспорядков и несколько трупов, которые он сумел разглядеть в тусклом свете луны. Как он и надеялся, караульные не причинили никаких проблем. Едва узнав в случайном прохожем Лироя, они пропустили его без единого вопроса, посоветовав больше не выходить за пределы крепостных стен.
Часть Торгового квартала, взятая под контроль солдатами гарнизона, словно вымерла. Уцелевшие дома, прежде разгонявшие тьму светом из окон, терялись в сумерках позднего вечера. Широкие улицы, по которым еще пару дней назад сновала местная молодежь в поисках приключений, пустовали. Из-за закрытых дверей таверн больше не доносился ни смех, ни веселые трели лютни.
Испуганные люди забились в собственные норки, надеясь, что хрупкие стены жилищ спасут их от гнева толпы. Наивные. Единственные, кому не угрожала непосредственная опасность, находились сейчас по другую сторону стен. В самой Крепости царил хаос, но и здесь никому не было дела до скромного советника, который в гордом одиночестве бродил по хозяйственному крылу. Несмотря на все протесты, он оставил бойцов на улице, дабы не привлекать к своей персоне излишнего внимания.
Миновав кладовую, Магнус завернул в неприметный чулан, который использовали в основном для хранения садовой утвари. Именно в этом месте брала одно из своих начал разветвленная сеть тайных ходов. Он изучил их все лет двадцать назад, и с тех пор эти знания не раз выручали его старую похотливую шкуру. Магнус собирался заглянуть в свой кабинет и забрать со стола несколько крупных контрактов. Не то чтобы они были нужны ему прямо сейчас, скорее наоборот. Однако именно отсюда он мог добраться до комнаты Даны и не попасться на глаза кому-то важному.
Узкие, затянутые пыльной паутиной тоннели вызывали в советнике только раздражение. Уж очень он поднабрал в весе за последние годы. Скрипнул рычаг, знакомо щелкнул механизм, и одна из полок тихо отъехала в сторону. Все шло по плану, пока Магнус не переступил порог своего кабинета. Он успел лишь подойти к столу и запалить огарки свеч в одном из канделябров, как сзади раздался какой-то звук. Советник качнулся в сторону, и на его челюсть обрушился чудовищной силы удар.
1.
– Взаимно! – выкрикнул Реймир, а потом дверь с грохотом захлопнулась, и в кабинете наступила неловкая тишина. Тишина, которой сам он почти не замечал.
Фальшивое письмо – несомненно, самая дерзкая и в то же время нелепая выходка Фелиции за всю историю их совместной жизни. Можно только гадать, насколько серьезными могли быть последствия, попади послание к королю. Однако, будь письмо единственным поводом для размолвки, дело бы не зашло дальше банального скандала. Они бы побили посуду, покричали друг на друга до хрипоты, а через пару недель все бы вернулось в привычное русло. К сожалению, сейчас все оказалось куда сложнее.
Реймир любил Фелицию. Он мог простить и прощал ей любые выходки, терпел ее своевольный характер, потакал всем ее капризам, но измена с Магнусом, предательство… Стерпеть такое унижение и обиду он был просто не в силах. Минувшая сцена совсем не походила на банальную размолвку, она ознаменовала крушение их семейной жизни. И кто знает, во что все это выльется?
– Кхм… – Иворн деликатно откашлялся и заерзал на кресле. – Это было… скажем так… неожиданно.
Реймир удивленно моргнул, выбираясь из дебрей собственных мыслей. Лорд не мог бы сказать наверняка, сколько прошло времени после ухода жены, но, судя по затекшей шее и боли в локтях, на которые он навалился всем своим весом – явно не одна и даже не две минуты.
– Действительно неожиданно, – хрипло ответил он и, убрав руки от лица, устало откинулся на спинку кресла.
– Мой лорд, с вами все в порядке? – в голосе Белена чувствовалась тревога, которая, впрочем, вряд ли была адресована ему.
– Нет, – процедил Реймир, глядя в пустоту перед собой. – Денпорт трещит по швам, все мои планы катятся в пропасть, вчера меня едва не зарубил какой-то урод, – лорд пошевелил раненым плечом и тут же поморщился от пронзительной боли, которая с каждым часом все настойчивее напоминала о себе, – а еще, как выяснилось, моя супруга наставляет мне рога. Ты можешь представить ее скачущей на Магнусе? На этом толстом коротышке, годящемся ей в отцы? Я вот не могу. У меня это вообще в голове не укладывается! Нет, Белен, я определенно не в порядке!
– Мой лорд, – Белен замялся, – мне сложно представить ваше нынешнее состояние, но хочу напомнить, что вы обещали не прибегать к суровым мерам. Измена Короне…
– Хватит брюзжать… – бросил Реймир и посмотрел на старика. Первое потрясение постепенно рассеивалось, и лорду даже удалось взять себя в руки. По крайней мере, на какое-то время. – Никто не собирается обвинять Фелицию в измене. Я просто хотел ее припугнуть, как мы и договаривались, хотя… стоит признать, я бы с удовольствием посмотрел на этот процесс.
Увидев письмо впервые, Реймира обуяла столь сильная злоба, что, казалось, волосы на его голове могли вспыхнуть в любой момент. Тем не менее, ему хватило выдержки принять предложение старика и не выносить сор за пределы Крепости. В конце концов, это был всего лишь очередной скандал. Но когда Фелиция оказалась перед ним, да еще и заговорила о Магнусе… Только Судья мог понять, чего стоило Реймиру не отказаться от прежних договоренностей.
– Это хорошо, – прокряхтел Белен с явным облегчением, – я уж, грешным делом, подумал…
– Но нам нужно ее допросить, – на этот раз законника перебил Иворн. – Рей, я, конечно, все понимаю, но это – первая и самая реальная зацепка на Магнуса.
– Зацепка? – Реймир рассмеялся, чувствуя, как от ненавистного имени его самообладание снова разлетается на части. – Мой друг, кому нужны эти зацепки? Корд! Собери людей. Всех, кого сможешь. Мы сожжем его проклятую таверну дотла. А когда я до него доберусь – самолично вырежу сердце из его дряхлой груди.
– Мой лорд, – капитан гвардии обошел кресло и поклонился. – Это не лучшая идея. Для обороны наших позиций важен каждый солдат. Мы не можем рисковать людьми ради…
– Ради кого!? – Реймир почувствовал, как вспыхнули его щеки. На яркие угли недавнего гнева словно подбросили охапку сухого хвороста. – Ну? Отвечай! Ради дырки между ног? Или, может быть, ради меня? Ради вашего лорда? Да как ты смеешь?! – он вскочил с кресла, замахнулся в попытке выбить из наглеца все дерьмо, но тут же скривился от боли в плече и, пошатнувшись, повалился обратно.
